भरत, जो राम के छोटे भाई हैं, सभा में सबके सामने अत्यंत विनम्रता और धर्मभाव से बोले—“राम सबसे बड़े हैं, श्रेष्ठ हैं, धर्मात्मा हैं, और दिलीप तथा नहुष के समान हैं। जिस प्रकार दशरथ जी को राज्य का अधिकार था, वैसे ही राम को भी राज्य का पूरा अधिकार है। यदि मैं कोई ऐसा पाप करूँ, जो महापुरुषों के योग्य नहीं, जिससे स्वर्ग भी न मिले, तो मैं इक्ष्वाकु वंश का कलंक बन जाऊँगा। मैं अपनी माता के इस अनुचित कार्य को स्वीकार नहीं करता। मैं यहाँ हाथ जोड़कर खड़ा हूँ, और वन में रह रहे राम को भी साष्टांग प्रणाम करता हूँ।” भरत ने आगे कहा, “मैं केवल राम का ही अनुसरण करूँगा, वही मेरे राजा हैं, वही पुरुषों में श्रेष्ठ हैं। राघव तो तीनों लोकों के भी राज्य के अधिकारी हैं। यदि मैं अपने धर्मात्मा भाई को वन से वापस लाने में असमर्थ रहा, तो मैं भी लक्ष्मण की तरह वन में ही रहूँगा। मैं हर उपाय करूँगा, बड़ों, धर्मात्माओं और सदाचारी जनों के सामने, उन्हें बलपूर्वक भी लाने का प्रयास करूँगा। मैंने पहले ही बढ़ई, मार्ग साफ करने वाले और रक्षकों को आगे भेज दिया है; मुझे यह यात्रा बहुत प्रिय है।” इसके बाद भरत, जो अपने भाई के प्रति अत्यंत समर्पित थे, समीप खड़े मंत्री सुमंत्र से बोले, “सुमंत्र, शीघ्र उठो और मेरी आज्ञा से सेना को चलने का आदेश दो, सेना को एकत्र करो।” भरत की आज्ञा पाकर सुमंत्र अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्होंने वैसा ही किया, जैसा भरत ने कहा था। जब राघव को वापस लाने के लिए यात्रा का आदेश मिला, तो नगरवासी, सेनापति और सैनिक सब अत्यंत हर्षित हुए। घर-घर में योद्धाओं की पत्नियाँ अपने पतियों को प्रसन्नता से यात्रा की तैयारी के लिए प्रेरित करने लगीं। तेजस्वी घोड़ों, बैलगाड़ियों और तीव्रगामी रथों के साथ सेनापति और योद्धा पूरी सेना को चलने के लिए तैयार करने लगे। जब सेना बुजुर्गों के सामने सुसज्जित हो गई, तब भरत ने सुमंत्र से कहा, “मेरा रथ शीघ्र प्रस्तुत करो।” सुमंत्र ने प्रसन्न होकर श्रेष्ठ घोड़ों से युक्त रथ लाया और भरत को लेकर चल पड़े। भरत, जो सत्यवादी, पराक्रमी और दृढ़ निश्चयी थे, अपने वनवास गए ज्येष्ठ भ्राता राम को मनाने के लिए अत्यंत विनम्रता से बोले, “सुमंत्र, शीघ्र उठो और सेना के प्रधानों के पास जाकर सेना के एकत्रीकरण की व्यवस्था करो, क्योंकि मैं वन में निवास कर रहे राम को, जो संसार के कल्याण के लिए आवश्यक हैं, वापस लाना चाहता हूँ।” भरत के उचित आदेश से पूर्ण संतुष्ट होकर सुमंत्र ने नगर के प्रधानों, सेना के नेताओं और अपने मित्रों को भी आदेश दिया। तब नगर के प्रत्येक घर में क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र और ब्राह्मण—सभी ने अपने-अपने ऊँट, रथ, खच्चर, हाथी और घोड़े, जो श्रेष्ठ वंश के थे, तैयार किए। यह सब आयोजन संपन्न हुआ। इसके बाद, अगले प्रातः भरत शीघ्रता से अपने उत्तम रथ पर आरूढ़ होकर राम के दर्शन के लिए निकल पड़े। उनके आगे-आगे उनके मंत्री और पुरोहित भी घोड़ों से जुते रथों पर सवार होकर चले, जो सूर्य के रथ के समान चमक रहे थे। भरत के पीछे-पीछे नौ हजार सज्जित हाथी, जैसा कि शास्त्रों में कहा गया है, चले। साठ हजार रथ, जिनमें धनुर्धर विविध अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित थे, भरत के पीछे-पीछे चले। एक लाख घोड़े, सज्जित और सवारियों सहित, भरत के पीछे चले। कैकेयी, सुमित्रा और पुण्यशिला कौसल्या भी राम को लाने की आशा से आनंदित होकर सुंदर वाहनों में बैठकर चलीं। नगर के श्रेष्ठ जन, राम और लक्ष्मण के दर्शन की अभिलाषा लिए, समूह बनाकर हर्षपूर्वक चले। सब आपस में बातें करते थे—“कब हम उस मेघ-श्याम, महाबाहु, दृढ़ प्रतिज्ञ, संसार का दुःख हरने वाले राम के दर्शन करेंगे? केवल उनके दर्शन से ही हमारा सारा शोक मिट जाएगा, जैसे उदित होता सूर्य संसार के अंधकार को दूर कर देता है।” ऐसे हर्ष-उल्लास और मंगल वचनों के साथ नागरिक एक-दूसरे को गले लगाते और यात्रा के लिए निकलते। नगर के सभी प्रतिष्ठित और सामान्य लोग, सभी मिलकर राम के दर्शन के लिए चले। उनके साथ रत्नकारी, कुशल कुम्हार, बुनकर, शस्त्र बनाने वाले, मोरपंखी आभूषण गढ़ने वाले, बढ़ई, मूर्तिकार, छेदक, दाँत की कारीगरी करने वाले, पलस्तर करने वाले, और सुगंधित द्रव्य से जीविका चलाने वाले भी चले। प्रसिद्ध सुवर्णकार, कंबल धोने वाले, स्नान कराने वाले, वस्त्र पहनाने वाले, वैद्य, धूप-गंध बनाने वाले, मदिरा बनाने वाले, धोबी, दर्जी, गाँव-गाँव के लोग, अभिनेता अपनी पत्नियों सहित, और नाविक भी साथ चले। हजारों ब्राह्मण, वेदों के विद्वान, सदाचार में प्रतिष्ठित, गायों और रथों के साथ भरत के पीछे चले। सब लोग स्वच्छ वस्त्रों में, सुंदर आभूषणों से सजे, विविध वाहनों में धीरे-धीरे भरत के पीछे बढ़ते। पूरी सेना अत्यंत हर्षित होकर, कैकेयीपुत्र भरत के साथ, जो अपने भाई के प्रति समर्पित थे और उन्हें लाने जा रहे थे, आगे बढ़ी। रथों, वाहनों, घोड़ों और हाथियों से लंबी यात्रा कर वे सब शृंगवेरपुर के निकट गंगा तट पर पहुँच गए।