जब यह बात मंत्रियों और सभा ने सुनी, तो वे सब शोक से मुक्त होकर हर्षित हो उठे और बोले, "आपके आदेशानुसार भक्तजन और कारीगरों का समूह मार्ग की तैयारी के लिए निर्देशित कर दिया गया है।" इसके बाद, भूमि के जानकार, नाप-जोख और चिन्हांकन में निपुण, अपने कार्य के प्रति समर्पित, साहसी खुदाई करने वाले और अभियंता आगे बढ़े। उनके साथ-साथ ठेकेदार, यंत्रों के कुशल कारीगर, बढ़ई, मार्ग बनाने वाले और वृक्ष काटने वाले भी थे। कुएं खोदने वाले, पलस्तर करने वाले, बांस का काम जानने वाले और सर्वेक्षण करने में सक्षम लोग भी आगे बढ़ चले। यह विशाल जनसमूह हर्ष से भरकर, पूर्णिमा के समुद्र के समान तेज से चमकता हुआ, उस स्थान की ओर बढ़ गया। सभी ने अपने-अपने कार्यों को हाथ में लिया और विभिन्न औजारों से सुसज्जित होकर मार्ग निर्माण में लग गए। वे लताओं, झाड़ियों, झाड़-झंखाड़ और पत्थरों को काटते हुए, रास्ते में आने वाले अनेक पेड़ों को गिराते हुए मार्ग को साफ करते चले गए। जहां-जहां पेड़ नहीं थे, वहां कुछ ने नए पेड़ लगाए, तो कहीं-कहीं पर कुल्हाड़ी, फरसा और हंसिया से पेड़ों की कटाई की। कुछ बलवान और अधिक बलवान लोग घने सरकंडों के झुंडों को तोड़ते और कठिन स्थानों को साफ करते गए। किसी ने कुओं और गहरे गड्ढों को बालू से भर दिया, तो किसी ने चारों ओर के नीचले स्थानों को समतल किया। वे आवश्यक स्थानों को बांधते, जो हटाना था उसे हटाते, और जहां तोड़ना आवश्यक था, वहां तोड़ते। थोड़े ही समय में उन्होंने अनेक प्रकार की जलधाराएं बना डालीं, जो आकार-प्रकार में विविध और समुद्र के समान विशाल थीं। सूखे क्षेत्रों में उन्होंने सुंदर कुएं खोदे, जिनके चारों ओर विभिन्न आकार के चबूतरे थे। मार्ग को पलस्तर किया गया, उसके दोनों ओर फूलों से लदे वृक्ष थे, मतवाले पक्षियों की कूक गूंज रही थी, और मार्ग पर ध्वजाएं लहरा रही थीं—यह दृश्य अत्यंत मनोहारी था। चंदन के जल से छिड़का गया और विविध पुष्पों से सज्जित सेना का वह मार्ग स्वर्ग के पथ के समान चमक रहा था। फिर, नियुक्त अधिकारियों ने आदेशानुसार मनोहर और मीठे फलों से युक्त स्थानों का चयन किया। भरत द्वारा वांछित बस्ती को और भी सुंदर अलंकरणों से सजाया गया, जिससे वह रत्न के समान दीप्तिमान हो उठी। शुभ नक्षत्र और मुहूर्त देखकर, विशेषज्ञों ने महात्मा भरत के लिए उस बस्ती की स्थापना की। चारों ओर रेत से भरी गहरी खाइयां, इंद्र के यंत्रों जैसे मजबूत खंभे, भव्य मुख्य द्वारों से वह बस्ती शोभायमान थी। उस बस्ती में महलों की कतारें थीं, जिनके चारों ओर प्रासाद, दीवारें, ध्वजाओं से सजे हुए, और चौड़ी, सुंदर सड़कों से युक्त थी। ऊंची-ऊंची अट्टालिकाएं, जिनकी ऊपरी मंजिलें मानो आकाश में तैर रही हों, वह बस्ती इंद्रपुरी के समान प्रतीत हो रही थी। गंगा के तट पर पहुंचकर, वे विविध उपवनों, शीतल और निर्मल जल, एवं विशाल मछलियों से युक्त उस स्थान पर पहुंचे। रात के आकाश में चंद्रमा और तारों से सुसज्जित आकाश जैसे चमकता है, वैसे ही वह राजमार्ग, सुंदरता और कौशल से निर्मित, श्रेणीबद्ध रूप से चमक रहा था। रात्रि के शुभ समय में, भाटों और गायक-मंडलियों ने भरत की स्तुति में मंगलमय वचन और शुभ गीत गाए। स्वर्ण-मंडित घंटे बजाए गए, सैकड़ों शंख फूंके गए, और वाद्ययंत्रों से ऊँचे-नीचे स्वर गूंज उठे। इन वाद्ययंत्रों की महान ध्वनि, जिसने मानो आकाश को भर दिया था, भरत के हृदय में व्याप्त शोक को और भी गहरा कर गई। तब भरत जागे और उस शोर को रोकते हुए बोले, "मैं राजा नहीं हूं," और शत्रुघ्न से कहा, "देखो शत्रुघ्न, माता कैकेयी ने प्रजा के साथ कितना बड़ा अनर्थ किया है—राजा दशरथ मुझे शोक में छोड़कर चले गए। उस धर्मनिष्ठ, महात्मा राजा की राजलक्ष्मी अब बिना पतवार की नौका के समान भटक रही है। और हमारे परम रक्षक राम को भी मेरी माता ने धर्म का त्याग कर वनवास भेज दिया है।" भरत को इस प्रकार विलाप करते, दुःखी और दयनीय देखकर, वहां उपस्थित सभी स्त्रियां जोर-जोर से रो पड़ीं। जब भरत इस प्रकार शोक कर रहे थे, तभी राजधर्म के ज्ञाता, महर्षि वशिष्ठ, इक्ष्वाकु वंश के सभाभवन में प्रविष्ट हुए। वह सुंदर सभा, चिकनी मिट्टी से बनी, रत्नों और मणियों से सुशोभित, सुधर्मा सभा के समान, सेवकों से परिपूर्ण थी। सर्ववेदवेत्ता वशिष्ठ ने उत्तम वस्त्रों से ढंके हुए स्वर्णासन पर बैठकर दूतों को आदेश दिया, "शीघ्र और बिना विलंब के ब्राह्मणों, क्षत्रियों, वीरों, मंत्रियों और प्रमुख जनों को यहां बुलाओ, हमें अत्यंत आवश्यक कार्य करना है।" "शत्रुघ्न, धर्मनिष्ठ भरत, युधाजित, सुमंत्र और यहां उपस्थित सभी विश्वस्त जनों को भी यहां लाओ।" तब वहां रथों, घोड़ों और हाथियों पर सवार लोगों की भारी भीड़ उमड़ पड़ी। जब भरत सभा में प्रविष्ट हुए, तो जनसमूह ने उनका उसी प्रकार स्वागत किया जैसे देवता इंद्र का करते हैं—वैसे ही जैसे कभी दशरथ का स्वागत किया गया था।