भरत ने शत्रुघ्न को समझाते हुए कहा, "यदि राम, जो धर्मनिष्ठ हैं, यह जान लें कि इस कुबड़ी मंथरा की भी मृत्यु हो गई है, तो वे न तो मुझसे और न ही तुमसे कभी कोई बात करेंगे।" भरत के इन वचनों को सुनकर, लक्ष्मण के छोटे भाई शत्रुघ्न ने अपने क्रोध को त्याग दिया और मंथरा को छोड़ दिया। मंथरा भयभीत और गहरे शोक से व्याकुल होकर कैकेयी के चरणों में गिर पड़ी और करुणा से विलाप करने लगी। शत्रुघ्न के द्वारा किए गए कठोर व्यवहार से मंथरा का चित्त व्याकुल हो गया था। उसे इस प्रकार व्याकुल देखकर भरत की माता कैकेयी ने उसे सहारा दिया और बड़ी कोमलता से सांत्वना दी, जैसे कोई घायल पक्षी अपने रक्षक से चिपक जाता है। अब आगे वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का उन्यासीवां सर्ग आरंभ होता है। चौदहवें दिन के प्रातःकाल जब सूर्य उदित हुआ, तब राजसभा के मंत्री एकत्र हुए और भरत से बोले, "राजा दशरथ, हमारे कुल के सबसे बड़े, स्वर्ग सिधार गए हैं। उन्होंने राम, जो सबसे बड़े और पराक्रमी हैं, तथा लक्ष्मण को वनवास भेज दिया है। अब, हे महाप्रतापी राजकुमार, आपको ही आज हमारा राजा बनना चाहिए। राज्य बिना राजा के नहीं रह सकता, इसलिए हमें और कोई उपाय उचित नहीं लगता।" मंत्रियों ने आगे कहा, "हे राघव, राज्याभिषेक की सारी सामग्री तैयार है; आपके जन और सभी संघ आपको प्रतीक्षा कर रहे हैं। अपने पिता और पितामह की महान विरासत—यह राज्य—को स्वीकार कीजिए, भरत, और स्वयं का अभिषेक कर हमें, पुरुषों में श्रेष्ठ, रक्षा कीजिए।" भरत ने राज्याभिषेक की सारी सामग्री की परिक्रमा की, फिर अपने दृढ़ संकल्प के साथ सभी लोगों को संबोधित किया, "हमारे कुल में राज्य सदा सबसे बड़े पुत्र को ही मिलता है। आप जैसे बुद्धिमान पुरुष मुझसे ऐसा न कहें। हमारे अग्रज राम ही पृथ्वी के राजा होंगे; मैं तो चौदह वर्षों तक वन में निवास करूंगा। एक विशाल, चारों अंगों वाली सेना तैयार की जाए; मैं स्वयं अपने बड़े भाई राघव को वन से वापस लाऊंगा। राज्याभिषेक की सारी सामग्री हमारे आगे-आगे ले जाई जाएगी; मैं राम के लिए वन जाऊंगा। वहीं पर, सभी विधियों के अनुसार उस पुरुषसिंह राम का अभिषेक कर, जैसे यज्ञ से अग्नि को लाया जाता है, मैं उन्हें वापस लाऊंगा। मैं अपनी माता की स्वार्थपूर्ण इच्छा पूरी नहीं करूंगा; मैं कठोर वन में रहूंगा और राम ही राजा होंगे।" भरत ने आगे कहा, "शिल्पियों को चाहिए कि चाहे मार्ग समतल हो या ऊबड़-खाबड़, वे रास्ता बना दें; और कुशल प्रहरी, जो कठिन मार्गों में चलने में निपुण हैं, वे हमारे साथ चलें।" भरत के ऐसे राम के प्रति प्रेमपूर्ण वचन सुनकर सभी लोगों ने सुंदर और उत्तम वचनों में उत्तर दिया, "जैसे आप अपने अग्रज राजकुमार को पृथ्वी देना चाहते हैं, वैसे ही लक्ष्मी देवी सदा आपकी सेवा करें।" राजकुमार के ये अनुपम वचन सुनकर, वहां उपस्थित श्रेष्ठ पुरुषों की आंखों से हर्ष के आँसू उनके मुख पर गिर पड़े। यह सुनकर मंत्री और सभा, जो पहले शोक में डूबे थे, अब प्रसन्न होकर बोले, "आपके आदेश से प्रजा और शिल्पियों के समूह को मार्ग निर्माण का निर्देश दे दिया गया है।" अब आगे वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का अस्सीवां सर्ग आरंभ होता है। तत्पश्चात भूमि की समझ रखने वाले, माप-नाप और चिह्न लगाने में निपुण, अपने कार्य के प्रति समर्पित, साहसी गड्ढा खोदने वाले और अभियंता आगे बढ़े। उनके साथ ठेकेदार, यंत्रों के जानकार, बढ़ई, मार्ग बनाने वाले और वृक्ष काटने वाले भी थे। कुएँ खोदने वाले, पलस्तर करने वाले, बांस का काम करने वाले और सर्वेक्षण में निपुण लोग भी आगे बढ़े। यह विशाल जनसमूह, अत्यंत प्रसन्नता के साथ, तेज गति से उस स्थल की ओर चल पड़ा, जैसे पूर्णिमा के समय समुद्र अपनी लहरों के साथ चमकता है। मार्ग निर्माण में कुशल लोग अपने-अपने उपकरण लेकर आगे बढ़ते गए। वे लताओं, झाड़ियों, छोटे-बड़े पौधों और पत्थरों को काटते, विभिन्न वृक्षों को गिराते हुए रास्ता साफ करते गए। जहां पेड़ नहीं थे, वहां कुछ ने पेड़ लगाए, तो कुछ ने कुल्हाड़ी, फरसा और हंसिया से इधर-उधर के पेड़ों को काटा। अन्य बलवान पुरुषों ने घने सरकंडों के झुरमुटों और कठिन स्थानों को साफ किया। कुछ ने कुओं और गहरे गड्ढों को रेत से भर दिया, तो कुछ ने चारों ओर की नीची भूमि को समतल कर दिया। जहां बांधने की आवश्यकता थी, वहां बांधा गया; जहां साफ करना था, वहां साफ किया गया; और जहां तोड़ना था, वहां तोड़ा गया। थोड़े ही समय में उन्होंने अनेक जलधाराएँ, विविध आकार की और समुद्र के समान विशाल, बना दीं। सूखे क्षेत्रों में उन्होंने सुंदर कुएँ खोदे, जिनके चारों ओर विभिन्न आकार के चबूतरे बने थे। उन मार्गों पर फर्श पर पलस्तर किया गया, फूलों से लदे वृक्ष, मतवाले पक्षियों की कूजन, और ध्वजों से सजे रास्ते अत्यंत शोभायमान हो उठे। चंदन के जल से सिंचित और विविध पुष्पों से सज्जित वह सेना का मार्ग ऐसा दीख रहा था मानो स्वर्ग का पथ हो। फिर, नियुक्त अधिकारियों ने आदेशानुसार मनोहर स्थान चुने, जो मधुर फलों से परिपूर्ण थे। जिस बसावट की भरत ने कामना की थी, उसे और भी अलंकारों से सजाया गया, जिससे वह किसी रत्न के समान दीखने लगी। ज्योतिषियों ने शुभ नक्षत्र और मुहूर्त देखकर, उस महान आत्मा भरत के लिए बसावट की स्थापना की।