शत्रुघ्न, लक्ष्मण का छोटा भाई, व्याकुल होकर कहता है, "लक्ष्मण, जो बलवान और वीर है, क्यों वह राम को मुक्त नहीं करता, चाहे इसके लिए हमारे पिता को ही रोकना पड़े?" वह आगे कहता है, "हमारे पिता, जो एक स्त्री के प्रभाव में आकर धर्म से भटक गए, उन्हें पहले ही रोकना चाहिए था, जब उन्होंने सही और गलत दोनों को देखा।" इसी तरह शत्रुघ्न बोल ही रहा था कि कुब्जा, जो अपने सभी आभूषणों से सुसज्जित थी, पूर्वी द्वार पर आ पहुँची। उसके शरीर पर उत्तम चंदन का लेप था, राजसी वस्त्र पहने हुए थी, और तरह-तरह के आभूषणों से जगमगा रही थी। उसके कमरबंध और अनेक डोरियों के कारण वह ऐसे दिख रही थी जैसे कोई बंदर कई रस्सियों से बंधा हो। जब द्वारपाल ने उसे देखा, तो पहचान लिया कि यही दुष्ट कार्य की कर्ता है। उसने निर्दयी कुब्जा को पकड़कर शत्रुघ्न के सामने प्रस्तुत किया। द्वारपाल ने कहा, "इसी के कारण राम वनवास गए और तुम्हारे पिता ने प्राण त्याग दिए; यही वह दुष्ट और क्रूर स्त्री है—अब इसके साथ जैसा उचित समझो, वैसा करो।" ये सुनकर शत्रुघ्न, मन में दुःख से व्याकुल लेकिन दृढ़ संकल्पित, राजमहल के सभी सेवकों को संबोधित करता है, "जिसने मेरे भाइयों और पिता को इतना गहरा कष्ट दिया, अब उसे उसके क्रूर कर्मों का फल मिलना चाहिए।" शत्रुघ्न के आदेश पर कुब्जा को उसके साथियों सहित बलपूर्वक पकड़ लिया गया। वह रोती-चिल्लाती हुई घसीटी जा रही थी। उसके साथी अत्यंत भयभीत होकर, शत्रुघ्न के क्रोध को देखकर, इधर-उधर भागने लगे। वे आपस में सलाह करने लगे, "अब जब वह हमारे पास आ गया है, वह हमें पूरी तरह नष्ट कर देगा।" उन्होंने कहा, "आओ हम कौसल्या के पास शरण लें, जो करुणामयी, उदार, धर्मपरायण और प्रसिद्ध हैं; वही हमारा सुरक्षित आश्रय होंगी।" उधर शत्रुघ्न, whose eyes were red with anger, अपने शत्रुओं को भयभीत करने वाले, कुब्जा को ज़मीन पर घसीटता हुआ ले गया। कुब्जा के अनेक विचित्र आभूषण यहाँ-वहाँ गिर गए। उन बिखरे आभूषणों के कारण राजमहल उस समय शरद ऋतु के आकाश जैसा शोभायमान हो उठा। फिर, शत्रुघ्न, पुरुषों में श्रेष्ठ, क्रोध से व्याकुल होकर, कैकेयी को कठोर शब्दों में डाँटता है। शत्रुघ्न के कठोर और कष्टदायक शब्दों से कैकेयी बहुत दुःखी और भयभीत होकर अपने पुत्र के पास शरण लेती है। शत्रुघ्न के क्रोध को देखकर भरत उससे कहते हैं, "किसी भी प्राणी को स्त्रियों का वध नहीं करना चाहिए; उसे क्षमा करो।" भरत आगे कहते हैं, "मैं इस दुष्ट कैकेयी को मार डालता, जिसने बुरा कर्म किया है, यदि धर्मात्मा राम मुझे अपनी माता के वध के लिए दोषी न ठहराते।" वह कहते हैं, "यदि राम, धर्मनिष्ठ, जान लें कि इस कुब्जा का भी वध हुआ है, तो वह तुमसे या मुझसे कभी बात नहीं करेंगे।" भरत की बात सुनकर शत्रुघ्न, लक्ष्मण का छोटा भाई, अपने क्रोध को रोकता है और मंथरा को छोड़ देता है। मंथरा कैकेयी के पैरों में गिरती है, हाँफती हुई, गहरे दुःख से भरकर करुण विलाप करती है। शत्रुघ्न की हिंसा से मंथरा की इंद्रियाँ विचलित हो गई थीं। उसे देखकर भरत की माता कैकेयी, उसे अपने पास चिपकाए हुए, एक दुःखी पक्षी की तरह, धीरे-धीरे सांत्वना देती है। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के आयोध्या कांड का उनहत्तरवाँ सर्ग। चौदहवें दिन की भोर में, राजमंत्रियों ने सभा की और भरत से बोले, "राजा दशरथ, हमारे सबसे बड़े बुजुर्ग, स्वर्गवासी हो गए हैं, उन्होंने राम, ज्येष्ठ पुत्र, और बलवान लक्ष्मण को वनवास भेज दिया।" वे कहते हैं, "अब, हे महान प्रतापी राजकुमार, आज आपको हमारा राजा बनना चाहिए; क्योंकि राज्य बिना शासक के है, और हमारे लिए ऐसा करना उचित नहीं है।" "सभी अभिषेक सामग्री तैयार है, हे राघव; आपके लोग और सभी संघ, हे राजकुमार, आपकी प्रतीक्षा कर रहे हैं।" "पिता और पितामह से प्राप्त महान विरासत का राज्य स्वीकार करो, भरत; स्वयं को अभिषिक्त करो और हमें, पुरुषों में श्रेष्ठ, संरक्षण दो।" भरत, सभी अभिषेक सामग्री की परिक्रमा करके, अपने संकल्प में दृढ़, सभी लोगों को संबोधित करते हैं, "हमारे कुल में राजत्व सदा ज्येष्ठ को ही मिलता है; आप जैसे बुद्धिमान लोग मुझसे ऐसा न कहें।" "राम हमारे बड़े भाई हैं, वही पृथ्वी के राजा होंगे; मैं तो चौदह वर्षों के लिए वन में रहूँगा।" "एक महान सेना, चारों अंगों से सुसज्जित, तैयार की जाए; मैं स्वयं अपने बड़े भाई राघव को वन से वापस लाऊँगा।" "सभी अभिषेक सामग्री, पूर्ण रूप से तैयार, हमारे आगे ले जाई जाएगी; मैं राम के लिए वन में जाऊँगा।" "वहीं, सभी विधियों से उस पुरुषों में श्रेष्ठ का अभिषेक करके, मैं राम को वापस लाऊँगा, जैसे यज्ञ से अग्नि को लाया जाता है।" "मैं अपनी माता की स्वार्थपूर्ण इच्छाओं को पूरा नहीं करूँगा; मैं कठोर वन में रहूँगा, और राम ही राजा होंगे।" "कारिगर लोग मार्ग बनाएँ, चाहे वह समतल हो या ऊबड़-खाबड़; और कुशल रक्षक, कठिन रास्तों पर चलने वाले, हमारे साथ रहें।" राजकुमार भरत जब राम के लिए ऐसा कह रहे थे, तब सभी लोग सुंदर और उत्तम शब्दों में उत्तर देते हैं, "हे राजकुमार, जैसे आप अपने बड़े भाई को पृथ्वी देना चाहते हैं, उसी प्रकार श्री लक्ष्मी देवी सदैव आपके साथ रहें।