सुमंत्र, जो अत्यंत बुद्धिमान थे, उन्होंने राम और लक्ष्मण को सभी जीवों के आने-जाने का सत्य सुनाया। वे दोनों, शोक से उठकर, अपनी महिमा में चमक उठे। वर्षा से भीगे और सूर्य की तपिश से झुलसे हुए, वे दो अलग-अलग इन्द्रध्वज जैसे प्रतीत हो रहे थे। उन्होंने अपने आँसू पोंछे, उनकी आँखें लाल थीं, और वे भारी दुःख के स्वर में बोले। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या काण्ड का अठहत्तरवाँ अध्याय। जब भरत शोक से व्याकुल होकर यात्रा की तैयारी कर रहे थे, तब लक्ष्मण के छोटे भाई शत्रुघ्न ने भरत से कहा, "जो सबका आश्रय है, वह राम स्वयं कितना दुःख सह रहा होगा! वह धर्मात्मा राम, एक स्त्री के कारण वनवास को भेज दिया गया है। लक्ष्मण, जो बलवान और वीर है, वह राम को क्यों नहीं मुक्त करता, चाहे उसे हमारे पिता को रोकना पड़े? हमारे पिता, जो स्त्री के वश में होकर धर्म से भटक गए, उन्हें पहले ही रोकना चाहिए था, जब सही और गलत दोनों सामने थे।" शत्रुघ्न जब ऐसा कह रहे थे, तब कुब्जा, अपने सभी आभूषणों से सजी हुई, पूर्वी द्वार पर प्रकट हुई। वह सुंदर चंदन से लिप्त थी, राजसी वस्त्र पहने हुए, विविध आभूषणों से सजी हुई थी और चमक रही थी। उसके गहनों की अनेक डोरियों के कारण वह बंदर के समान प्रतीत हो रही थी, जो कई रस्सियों से बाँधा गया हो। उसे देखकर द्वारपाल ने पहचान लिया कि यही उस दुष्कर्म की कर्ता है, और निर्दयी कुब्जा को पकड़कर शत्रुघ्न के सामने प्रस्तुत किया। द्वारपाल ने कहा, "जिसके कारण राम वन गए और तुम्हारे पिता ने प्राण त्याग दिए, वही दुष्ट और क्रूर स्त्री यहाँ है—तुम जैसा उचित समझो, वैसा करो।" यह सुनकर शत्रुघ्न, अत्यंत दुःखी होते हुए भी दृढ़ मन से, अंतःपुर के सभी सेवकों को संबोधित करते हुए बोले, "जिसने मेरे भाइयों और पिता को इतना बड़ा दुःख दिया, अब उसे उसके क्रूर कर्म का फल मिलना चाहिए।" शत्रुघ्न के आदेश पर कुब्जा, अपने साथिनों से घिरी हुई, बलपूर्वक पकड़ ली गई और घसीटते हुए उस घर में लाया गया। उसके साथी, शत्रुघ्न के क्रोध को देखकर, भय से इधर-उधर भाग गए। वे आपस में बोले, "अब जब वह हमारे सामने आ गया है, वह हम सबका सर्वनाश कर देगा।" वे बोले, "आओ, हम कौशल्या के पास शरण लें, जो करुणामयी, उदार, धर्मपरायण और प्रसिद्ध हैं; वही हमारा सुरक्षित आश्रय होंगी।" शत्रुघ्न, whose eyes were red with anger, dragged Kubjā, who was crying, along the ground. As Manthara was being dragged, her अनेक विचित्र आभूषण भूमि पर बिखर गए। उन आभूषणों के बिखरने से राजमहल उस समय शरद आकाश जैसा सुंदर लग रहा था। फिर, शत्रुघ्न, पुरुषों में श्रेष्ठ, क्रोध से भरे हुए, कैकेयी को कठोर शब्दों में फटकारते हुए बोले। कैकेयी, उन कठोर और पीड़ादायक शब्दों से व्याकुल होकर, शत्रुघ्न के क्रोध से डरकर अपने पुत्र भरत के पास शरण में गई। शत्रुघ्न को क्रोधित देखकर भरत ने उनसे कहा, "स्त्रियों को किसी भी जीव द्वारा मारा नहीं जाता; उसे क्षमा करो।" भरत बोले, "मैं इस दुष्ट कैकेयी को मार डालता, जिसने बुरा कर्म किया है, यदि धर्मात्मा राम मुझे अपनी माता को मारने के लिए दोष न देता। यदि राम, धर्मात्मा, जान लें कि इस कुब्जा को भी मार दिया गया है, तो वह न तुमसे बोलेगा, न मुझसे।" भरत के वचन सुनकर शत्रुघ्न, लक्ष्मण के छोटे भाई, अपने क्रोध से हट गए और मंथरा को छोड़ दिया। मंथरा, अत्यंत दुःख से व्याकुल होकर, कैकेयी के चरणों में गिर पड़ी और करुण स्वर में विलाप करने लगी। शत्रुघ्न की हिंसा से मंथरा की इंद्रियां भ्रमित हो गई थीं; उसे देखकर भरत की माता कैकेयी ने उसे धीरे-धीरे सांत्वना दी, जैसे कोई दुःखी पक्षी अपने आश्रय से चिपक जाता है। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या काण्ड का उन्यासीवाँ सर्ग। प्रातःकाल, चौदहवें दिन, राजकर्मचारी इकट्ठे हुए और भरत से बोले, "राजा दशरथ, हमारे सबसे बड़े बुजुर्ग, स्वर्ग चले गए, राम, ज्येष्ठ पुत्र, और बलवान लक्ष्मण को वनवास दे कर।" "अब, हे प्रसिद्ध राजकुमार, आज आपको हमारा राजा बनना चाहिए; क्योंकि राज्य बिना राजा के है, और हमें अन्यथा कार्य करना उचित नहीं।" "सभी अभिषेक की सामग्रियाँ तैयार हैं, हे राघव; आपके लोग और सभी संघ, हे राजकुमार, आपकी प्रतीक्षा कर रहे हैं।" "राज्य स्वीकार करो, भरत; यह तुम्हारे पिता और पितामह की महान विरासत है; स्वयं को अभिषिक्त करो और हमारी रक्षा करो, पुरुषों में श्रेष्ठ।" भरत, अपने संकल्प में दृढ़, अभिषेक की सभी सामग्रियों की परिक्रमा करके, उन सभी लोगों से बोले, "हमारे कुल में राज्य हमेशा ज्येष्ठ को मिलता है; आप जैसे बुद्धिमान लोग मुझसे ऐसा न कहें।" "राम हमारे बड़े भाई हैं और वे पृथ्वी के राजा होंगे; मैं चौदह वर्ष तक वन में रहूँगा।" "एक बड़ी, चार प्रकार की सेना तैयार की जाए; मैं स्वयं अपने बड़े भाई राघव को वन से वापस लाऊँगा।" "सभी अभिषेक की सामग्रियाँ, पूरी तरह तैयार, हमारे आगे ले जाई जाएँगी; मैं राम के लिए वन में जाऊँगा।