राजा दशरथ को तेल स्नान से उठाकर भूमि पर रखा गया; उनका चेहरा रंगहीन हो गया था, और वे ऐसे लेटे थे मानो गहरी नींद में हों। फिर उन्हें अनेक रत्नों से सजाए गए भव्य पलंग पर रखा गया, और उनके पुत्र, शोक से व्याकुल, विलाप कर रहे थे। भरत ने दुखी होकर कहा, "हे राजन, आपने क्या निर्णय लिया था—जब मैं दूर था और अभी लौटा भी नहीं था—कि धर्मनिष्ठ राम और पराक्रमी लक्ष्मण को वनवास भेज दिया?" उन्होंने आगे पूछा, "आप कहाँ चले जाएंगे, हे महान राजा, इन दुखी लोगों को छोड़कर, जो राम—मनुष्यों में सिंह, और निष्कलंक कर्मों वाले—से वंचित हो गए हैं?" भरत ने फिर दुखी होकर कहा, "अब जब आप स्वर्ग सिधार गए हैं और राम वन में हैं, कौन आपकी नगरी की भलाई और सुरक्षा का ध्यान रखेगा?" वे बोले, "हे राजन, आपके बिना यह पृथ्वी चमक नहीं रही, जैसे चाँद के बिना रात; वही स्थिति मुझे नगर में भी प्रतीत होती है।" भरत जब इस प्रकार शोक में डूबे हुए विलाप कर रहे थे, तब महान ऋषि वशिष्ठ ने उन्हें फिर संबोधित किया, "हे वीर बाहु, जो भी अंतिम संस्कार के कर्तव्य इस पुरुषों के स्वामी के लिए किए जाने चाहिए, वे शीघ्रता से बिना विलंब के पूरे करो।" वशिष्ठ के वचन सुनकर भरत ने 'ऐसा ही होगा' कहकर उनका सम्मान किया और तुरंत सभी पुरोहितों, कुलगुरुओं और आचार्यों को बुला भेजा। राजा के अग्निकक्ष के बाहर जो लोग नियुक्त थे, उन्हें याजक और पुरोहित विधिवत बाहर ले गए। फिर, राजा दशरथ, जिनकी चेतना जा चुकी थी, को शिबिला में एक शवपेटिका पर रखा गया; उनके सेवक, गले में रुलाई और मन में गहरा दुख लेकर, उन्हें बाहर ले गए। राजा के आगे-आगे लोग चल रहे थे, मार्ग में सोना, सोने के आभूषण और विविध वस्त्र बिखेरते हुए। अन्य लोग चंदन, अगर, राल, देवदार, कमल की लकड़ी और दिव्य लकड़ियाँ इकट्ठा कर, चिता तैयार कर रहे थे। वहाँ, सुगंधित वस्तुएँ—दुर्लभ और सामान्य—अर्पित कर, पुरोहितों ने राजा को चिता के मध्य में विधिपूर्वक रखा। फिर, prescribed oblations देकर, पुरोहितों ने उनके लिए प्रार्थनाएँ कीं; सामवेद के गायक शास्त्रानुसार साम मंत्रों का उच्चारण करने लगे। राजा की पत्नियाँ, वृद्धों के साथ, पालकी और रथों में बैठकर नगर से बाहर गईं, जैसा उनके पद के अनुरूप था। राजा को चिता पर रखकर, पुरोहितों ने अंतिम संस्कार की विधियाँ पूरी कीं; कौसल्या के नेतृत्व में महिलाएँ शोक में डूब गईं। वहाँ स्त्रियों का विलाप उठ गया—हजारों की संख्या में, उनके स्वर दुःख से भरे, मानो बगुलों का समूह करुणा से पुकार रहा हो। फिर, शोक और आँसुओं में डूबी हुई, बार-बार विलाप करती हुई वे कुलीन महिलाएँ अपने वाहनों से उतरकर सरयू के तट पर पहुँचीं। भरत के साथ, राजा की पत्नियाँ, मंत्री और पुरोहितों ने जलांजलि दी; फिर वे सभी नगर में लौटे, आँसुओं से भरी आँखों के साथ, और दस दिन तक भूमि पर शोक में बिताए। दस दिन बीतने के बाद, शुद्धि के उपरांत, राजा के पुत्र ने बारहवें दिन अंतिम संस्कार की विधियाँ संपन्न कीं। ब्राह्मणों को भरपूर रत्न, धन, भोजन, बहुमूल्य वस्त्र और विविध कीमती पत्थर दिए। उन्होंने ब्राह्मणों को अनेक सफेद कंबल, सैकड़ों गायें, दास-दासी, वाहन और भव्य गृह भी दान किए। राजा के पुत्र ने ये दान अपने पिता के अंतिम संस्कार हेतु ब्राह्मणों को दिए; फिर, तेरहवें दिन प्रातः, भरत, वीर बाहु और शोक से अभिभूत, गला रुंधा हुआ, शुद्धि के लिए आगे बढ़े और चिता के पास गहरे दुख में अपने पिता से बोले, "जब आपने मुझे राघव के संरक्षण में सौंपा था, जो अब वन में है, तब आपने मुझे छोड़ दिया, जैसे कोई पुत्र अपने रक्षक के वन चले जाने पर अकेला रह जाता है।" "हे प्रिय, अपनी पत्नी कौसल्या को छोड़कर, आप कहाँ चले गए, हे राजन? यह लाल रंग की राख और जले हुए हड्डियों का घेरा देखकर—" अपने पिता के शरीर के नष्ट होने को देखकर भरत विलाप करने लगे, और दुःख से अभिभूत होकर भूमि पर गिर पड़े। जब उन्हें उठाया गया, वे इंद्र के रथ के गिरे हुए ध्वज के समान थे; तब उनके सभी मंत्री, पवित्रता में स्थिर, उनके पास आए। जैसे ऋषियों ने जीवन के अंत में ययाति को गिरा हुआ देखा था, वैसे ही शत्रुघ्न ने भरत को शोक में डूबा हुआ देखा। राजा को याद करते हुए शत्रुघ्न भी चेतना खोकर भूमि पर गिर पड़े; वे दुख से पागल जैसे, गहरे शोक में विलाप करने लगे। बार-बार अपने पिता के गुणों और सद्गुणों को याद करते हुए, वे मंथरा और कैकेयी के कारण उपजे भयंकर शोक से ग्रस्त हो गए। वरदानों के कारण उत्पन्न हुआ दुःख का समुद्र, अथाह, उन्हें डूबो रहा था; और वह कोमल, सदा लाड़-प्यार में पला हुआ बालक—"हे पिता, भरत को छोड़कर, जो दुखी और विलाप करता है, आप कहाँ चले गए? क्या यह आप ही नहीं थे जो हमें भोजन, पानी, वस्त्र और आभूषण देते थे?" "आप हमें सब कुछ प्रदान करते थे—अब हमारे लिए यह कौन करेगा? फिर भी, इस वियोग के समय पृथ्वी फटती नहीं है। आपके बिना, हे धर्मज्ञ, महात्मा राजा, जब हमारे पिता स्वर्ग गए और राम वन में हैं—" "मेरा जीवन किस काम का है? मैं अग्नि में आहुति बनकर प्रवेश करूंगा, जब भाई और पिता दोनों से वंचित हूं, इस खाली अयोध्या में जो इक्ष्वाकु वंश के अधीन है।" "मैं अयोध्या में प्रवेश नहीं करूंगा; मैं तपस्वियों के वन में चला जाऊंगा।