राजा दशरथ की पत्नी, कौसल्या, अत्यंत दुःखी थीं। उस समय उन्होंने अपने मन की पीड़ा को व्यक्त करते हुए कहा, “मुझे क्यों दोष देती हो, हे सम्मानित स्त्री? मैं तो निर्दोष हूँ और कुछ भी अनजान हूँ। तुम भली-भांति जानती हो कि राघव के प्रति मेरा प्रेम कितना गहरा और अटल है। मेरी बुद्धि, जो शास्त्रों के मार्ग का अनुसरण करती है, कभी भी उनसे विमुख न हो—वे सत्यवादी हैं, श्रेष्ठ धर्मात्मा हैं, और तुम्हारी भी स्वीकृति उन्हें प्राप्त है।” फिर कौसल्या ने अनेक प्रकार की शपथों और श्रापों के माध्यम से अपना हृदय खोलकर रख दिया। वे बोलीं, “जिस व्यक्ति ने तुम्हारी सहमति से ऐसा कार्य किया है, उसका मन यदि पाप की ओर मुड़े, तो वह सबसे पापी सेवक की तरह हो जाए, जैसे कोई सूर्य का अपमान करे या सोती हुई गौ को पैर से मारे। यदि कोई स्वामी अपने सेवक से महान कार्य करवा कर उसे व्यर्थ कर दे, तो वह भी अधर्म का भागी होता है—ऐसा ही उस व्यक्ति के साथ हो, जिसने तुम्हारी सहमति पाई है। यदि कोई राजा अपनी प्रजा की रक्षा अपने बच्चों की तरह करता है, और फिर भी उसके साथ विश्वासघात किया जाए, तो वह पाप भी उसी को मिले, जिसने तुम्हारी सहमति से ऐसा किया है। जो राजा धर्मपूर्वक कर लेकर भी अपनी प्रजा की रक्षा न करे, उसका पाप भी उसी को मिले। यदि कोई यज्ञ में तपस्वियों को दान देने का वचन देकर भी उन्हें धोखा दे, तो वह भी उसी को मिले जिसने तुम्हारी सहमति पाई है। रणभूमि में, जहाँ हाथी, घोड़े, रथ और शस्त्रों की भीड़ हो, वहाँ धर्म का पालन न करने वाला भी वही हो। जो मनुष्य शास्त्रार्थ के सूक्ष्म अर्थ को नष्ट कर दे, वह भी वही हो। जो राजा के समान तेजस्वी, चंद्रमा और सूर्य के समान दीप्तिमान, राजसी वैभव से युक्त पुरुष को न देख पाए, वह भी वही हो। जो निर्दयी होकर व्यर्थ ही दूध-भात खाए और बड़ों का तिरस्कार करे, वह भी वही हो। जो गाय को पैर से छुए, अपने बड़ों की निंदा करे, और मित्र से विश्वासघात करे, वह भी वही हो। जो सार्वजनिक रूप से किसी के गुप्त दोषों को प्रकट करे, वह भी वही हो। जो निःक्रिय, कृतघ्न, आत्मत्यागी, निर्लज्ज और सबके द्वारा तिरस्कृत हो, वह भी वही हो। जो पुत्रों, पत्नियों और सेवकों से घिरे अपने घर में अकेले ही स्वादिष्ट भोजन करे, वह भी वही हो। जिसे योग्य पत्नी न मिले, जो संतानहीन मरे, और धर्म के कार्य न कर पाए, वह भी वही हो। जिसका वंश नष्ट हो जाए, पत्नियों के कारण दुःखी रहे, और पूर्ण आयु न पाए, वह भी वही हो। जो राजा, स्त्री, बालक, वृद्ध की हत्या का पाप पाए, या सेवक को त्यागने का पाप कमाए, वह भी वही हो। जो सेवकों को लाख, मधु, मांस, लोहा और विष से पोषित करे, वह भी वही हो। जो युद्ध में शत्रुओं में भय उत्पन्न कर भागे और मारा जाए, वह भी वही हो। जो सिर में कपाल लेकर, चिथड़ों में लिपटा, पागल की तरह भिक्षा माँगे, वह भी वही हो। जो सदा मदिरा, स्त्रियों और जुए में आसक्त रहे, काम और क्रोध के वश में रहे, वह भी वही हो। जिसका मन धर्म की ओर हो, फिर भी अधर्म का आचरण करे, जो अयोग्य को दान दे, वह भी वही हो। जिसने सहस्त्रों प्रकार से धन संग्रह किया हो, वह भी चोरों द्वारा लूट लिया जाए। जो दोनों संध्या में सोता रहे, उसका पाप भी उसी को मिले। जो अग्निहोत्र की उपेक्षा करे, गुरु की शय्या का उल्लंघन करे, या मित्र से विश्वासघात करे, उसका पाप भी उसी को मिले। जो देवता, पितर, माता-पिता की सेवा न करे, वह भी वही हो। जो पुण्यलोक, कीर्ति और धर्म से शीघ्र पतित हो जाए, वह भी वही हो। जो अपनी माता की सेवा छोड़ दे और व्यर्थ ही खड़ा रहे, वह भी वही हो। जिसके पास अनेक पुत्र हों, फिर भी वह दरिद्र, ज्वरग्रस्त और रोगी रहे, और सदा दुःख भोगे, वह भी वही हो। जो समान, पीड़ित, आशावान और याचक से झूठा वचन दे, वह भी वही हो। जो छल में ही प्रसन्न रहे, कठोर, निंदक, अपवित्र और राजा से भयभीत, अधर्मी हो, वह भी वही हो। जो स्नान के बाद, उचित समय पर, धर्मपरायण पत्नी के साथ भी दुष्कर्म करे, वह भी वही हो। जो अपनी धर्मपत्नी को छोड़, परस्त्रियों के साथ संसर्ग करे, उसका मन धर्म से विमुख हो, वह भी वही हो। जो ब्राह्मण के वंश के नष्ट होने का पाप कमाए, वही हो। जो जल को अपवित्र करे या विष दे, उसका पाप भी वही पाए। जो ब्राह्मण के पूजन में विघ्न डाले या बछड़े के लिए दुही गई गाय का दूध ले, उसका पाप भी वही हो। जो जल होते हुए भी प्यासे को धोखा दे, उसका पाप भी वही हो। जो दूसरों के बीच में, जहाँ वे धर्म की बात करते हैं, वहाँ उनका पाप भी उसी को मिले। इसी प्रकार, पति और पुत्र से वंचित कौसल्या, राजा की पत्नी, अपने को सांत्वना देने का प्रयास करती रहीं, परंतु अत्यंत शोक से व्याकुल होकर वे भूमि पर गिर पड़ीं।