भरत जब अत्यंत दुःखी होकर विलाप कर रहे थे, तब कौसल्या ने उनका स्वर सुनकर सुमित्रा से कहा, "कैकेयी का पुत्र भरत, जिसने यह क्रूर कर्म किया है, आ गया है; मैं उस दूरदर्शी भरत को देखना चाहती हूँ।" ऐसा कहकर, पीली पड़ गई, मैले वस्त्रों में लिपटी, काँपती और शोक से अचेत-सी कौसल्या सुमित्रा के साथ वहाँ चल पड़ी जहाँ भरत थे। उधर भरत, शत्रुघ्न और राम के छोटे भाई के साथ, कौसल्या के निवास की ओर चल पड़े। वहाँ पहुँचकर, जब उन्होंने कौसल्या को अत्यंत दुखी देखा, तो शत्रुघ्न और भरत दोनों शोक से विह्वल होकर, उनके पास पहुँचे और शोक में डूबी, अचेत-सी पड़ी कौसल्या को गले से लगा लिया। वे स्वयं भी रो रहे थे, और उस महान, बुद्धिमती माता के निकट जाकर, जो स्वयं भी दुःख में रो रही थीं, उन्हें सांत्वना देने लगे। तब अत्यंत दुःखी कौसल्या ने भरत से कहा— "अब वह राज्य, जिसकी तुम्हें चाह थी, तुम्हें बिना किसी बाधा के प्राप्त हो गया है; वास्तव में, कैकेयी ने अपने क्रूर कर्म से तुम्हारे लिए यह राज्य शीघ्रता से प्राप्त कर लिया है। उसने मेरे पुत्र को वल्कल वस्त्र पहनाकर वनवास भेज दिया—ऐसे क्रूर हृदय वाली कैकेयी को इसमें कौन-सा धर्म दिखता है? शीघ्र ही कैकेयी मुझे भी वहाँ भेज देगी, जहाँ मेरा तेजस्वी पुत्र, जो सोने के समान दमकता है, निवास करता है। अथवा मैं स्वयं, सुमित्रा के साथ, यज्ञ की अग्नि की पूजा करके, हर्षपूर्वक वहाँ चली जाऊँगी जहाँ राघव हैं। या यदि तुम चाहो, तो आज ही मुझे वहाँ पहुँचा दो, जहाँ वह पुरुषों में श्रेष्ठ, मेरा पुत्र, तपस्या कर रहा है। यह विशाल, धन-धान्य से भरा राज्य, हाथी-घोड़े और रथों से युक्त, तुम्हें उसी ने सौंप दिया है।" कौसल्या ने इस प्रकार अनेक कठोर वचनों से निर्दोष भरत को तिरस्कृत किया, जिससे भरत को वैसा ही पीड़ा हुई जैसे घाव में सुई चुभ जाए। मन में व्याकुल होकर भरत उनके चरणों में गिर पड़े, अनेक प्रकार से विलाप करने लगे, मूर्छित हो गए, और फिर चेतना आने पर वहीं खड़े हो गए। जब कौसल्या इस प्रकार विलाप कर रही थीं, तब भरत ने हाथ जोड़कर, अत्यंत दुःखी कौसल्या से कहा, "माँ, आप मुझे क्यों दोष देती हैं, जबकि मैं निर्दोष और अनजान हूँ? आप तो जानती हैं कि मेरा राघव के प्रति कितना गहरा और अटल स्नेह है। मेरी बुद्धि, जो शास्त्रों के मार्ग का अनुसरण करती है, कभी भी उनसे विमुख न हो; वे सत्यवादी, धर्मात्मा, और आपके प्रिय हैं। यदि कोई अत्यंत पापी सेवक भेजा जाए, वह सूर्य को अपवित्र कर दे, या सोती हुई गाय को पैर से मार दे—ऐसा ही पाप उसे लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। यदि स्वामी अपने सेवक से महान कार्य करवाकर उसे व्यर्थ कर दे, तो वह अधर्म है—ऐसा ही पाप उसे लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। यदि कोई राजा अपनी प्रजा की रक्षा अपने बच्चों की तरह करता है, फिर भी उसे धोखा दिया जाए, तो पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। यदि राजा कर लेकर भी प्रजा की रक्षा न करे, तो उसका पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो यज्ञ में ऋषियों को दान देने का वचन देकर भी उसे धोखा दे, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। युद्धभूमि में, जहाँ हाथी, घोड़े, रथ और शस्त्रों की भीड़ हो, वहाँ जो धर्म का पालन न करे, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। शास्त्र का गूढ़ अर्थ, जिसे विद्वान ने सिखाया हो, उसका नाश उसी दुष्ट को हो, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो राजसी वैभव में, सूर्य-चंद्रमा के समान तेजस्वी, भुजाओं से सुशोभित पुरुष को न देख सके, वह दंड उसी को मिले, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो बिना दया के, व्यर्थ में दूध-भात खाए, और अपने बड़ों का अपमान करे, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो गाय को पैर से छुए, अपने बड़ों की निंदा करे, और मित्र से विश्वासघात करे, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो दुष्ट बुद्धि वाला, किसी गुप्त दोष को सार्वजनिक कर दे, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो आलसी, कृतघ्न, आत्मत्यागी, निर्लज्ज और सबका तिरस्कृत हो, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो अपने घर में पुत्रों, पत्नियों, सेवकों के बीच अकेले उत्तम भोजन करे, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जिसे योग्य पत्नी न मिले, संतानहीन मरे, और धर्मकार्य न कर सके, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जिसका वंश नष्ट हो जाए, पत्नियों में क्लेश हो, और पूर्ण आयु न पाए, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो राजा, स्त्री, बालक या वृद्ध की हत्या का पाप है, या सेवक को छोड़ देने का पाप है, वह उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो सदा सेवकों को लाख, मधु, मांस, लोहा, विष आदि से पालता हो, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जब युद्ध में शत्रुओं के बीच भय उत्पन्न कर दे, और भागते समय मारा जाए, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो खोपड़ी हाथ में लेकर, चिथड़ों में, पागल की तरह भिक्षा माँगता हुआ धरती पर भटके, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जो स्त्रियों, मदिरा और जुए का सदा दास हो, वासना और क्रोध में डूबा रहे, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जिसका मन धर्म में लगे, फिर भी वह अधर्म करे, जो अयोग्य को दान दे, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। जिसने हजारों प्रकार से धन कमाया हो, वह सब चोरों द्वारा लूट लिया जाए, वह पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे। और जो दोनों संध्या समय सोता रहे, उसका पाप भी उसी को लगे, जिसके अनुमोदन से वह धर्मात्मा (राम) वन को चला गया।" इस प्रकार भरत ने अपनी निष्कलंकता और राम के प्रति अपनी निष्ठा को बार-बार प्रकट करते हुए कौसल्या के सम्मुख स्वयं को निर्दोष सिद्ध करने का भरसक प्रयास किया।