मंत्रियों के बीच भरत ने अपनी माता को तीव्र शब्दों में उलाहना दिया—“मुझे राज्य की इच्छा नहीं है, न ही मैं मंत्रियों या अपनी माता से कोई सलाह लूंगा।” वह आगे बोले, “राजा द्वारा जो अभिषेक की योजना बनाई गई थी, उसके विषय में मुझे कुछ भी ज्ञात नहीं था, क्योंकि मैं तो शत्रुघ्न के साथ दूर, अपने निवास स्थान पर था। मुझे राम के वनवास, लक्ष्मण और सीता के साथ उनके निष्कासन, और उसके कारणों की भी कोई जानकारी नहीं थी।” भरत का यह महान आत्मा जब इस प्रकार विलाप कर रहा था, तभी कौसल्या ने उसकी आवाज़ सुनकर सुमित्रा से कहा, “कैकेयी का पुत्र भरत, जिसने यह क्रूर कर्म किया है, आ गया है; मैं उस दूरदर्शी भरत को देखना चाहती हूँ।” इतना कहकर, पीली और मलिन वस्त्र धारण किए हुए कौसल्या, कांपती और व्याकुल अवस्था में भरत के पास जाने के लिए चल पड़ीं। इधर भरत, शत्रुघ्न और राम के अनुज के साथ कौसल्या के निवास की ओर बढ़े। वहां, शोक में डूबी कौसल्या को देखकर शत्रुघ्न और भरत दोनों अत्यंत दुःखी हो गए और उन्होंने विलाप करती, मूर्छित पड़ी कौसल्या को गले से लगा लिया। वे स्वयं भी रोते हुए उस पुण्यशालिनी, बुद्धिमती माता के पास पहुँचे, जो अपने पुत्र वियोग में अत्यंत दुखी थीं। तब कौसल्या ने भरत से करुण शब्दों में कहा, “अब वह राज्य, जिसकी तुमने इच्छा की थी, तुम्हें बिना किसी विघ्न के प्राप्त हो गया है; वास्तव में, कैकेयी ने अपने क्रूर कर्म से इसे शीघ्रता से तुम्हारे लिए प्राप्त कर लिया है। मेरे पुत्र को वल्कल वस्त्र पहनाकर वन में भेजने के बाद, कैकेयी को इसमें कौन-सी पुण्यता दिखाई देती है?” कौसल्या ने आगे कहा, “बहुत शीघ्र ही कैकेयी मुझे भी वहीं भेज देगी, जहाँ मेरा तेजस्वी पुत्र, सोने के समान दमकता हुआ, निवास करता है। अथवा, मैं स्वयं सुमित्रा के साथ, यज्ञ की अग्नि में आहुति देकर, प्रसन्नतापूर्वक वहाँ जाऊँगी जहाँ राघव हैं। या यदि तुम चाहो, तो आज ही मुझे वहाँ ले चलो, जहाँ पुरुषों में श्रेष्ठ मेरा पुत्र तपस्या कर रहा है। यह विशाल राज्य, जो धन-धान्य, हाथी, घोड़े और रथों से परिपूर्ण है, तुम्हें उसी ने सौंप दिया है।” कौसल्या ने ऐसे अनेक कठोर वचन कहकर निर्दोष भरत को कटुता से उलाहना दिया, जिससे वह भीतर तक आहत हो गए, मानो घाव में काँटा चुभ गया हो। मन में व्याकुलता लिए भरत उनके चरणों में गिर पड़े, अनेक प्रकार से विलाप करने लगे, और मूर्छित हो गए; फिर होश में आकर वहीं खड़े हो गए। कौसल्या के इस प्रकार विलाप करने पर भरत ने हाथ जोड़कर अत्यंत दुखी माता से कहा, “माता, आप मुझे क्यों दोष देती हैं, जबकि मैं निर्दोष और अनजान हूँ? आप तो भली-भांति जानती हैं कि मेरा राघव के प्रति गहरा और अटल स्नेह है। मेरी बुद्धि, जो शास्त्रों के मार्ग पर चलती है, कभी भी उनसे विमुख न हो; वे सत्यवादी, धर्मात्मा और आपके प्रिय हैं।” भरत ने आगे अनेक शापों की शृंखला में अपनी निष्कलुषता सिद्ध करते हुए कहा, “जो आपकी आज्ञा से ऐसा अधर्म करे, वह सबसे पापी सेवक बने, सूर्य को कलंकित करे, या सोती गाय को पैर से मारे—ऐसा पाप उसी के भाग्य में हो। यदि कोई स्वामी अपने सेवक से महान कार्य करवाकर उसे व्यर्थ कर दे, तो वह भी अधर्मी है—ऐसा पाप उसी को मिले। जो राजा अपनी प्रजा की रक्षा अपने पुत्रों के समान करता है, फिर भी कोई उसे धोखा दे, तो वह पाप उसी को लगे। यदि राजा कर लेकर प्रजा की रक्षा न करे, तो उसका पाप भी ऐसे ही करने वाले को मिले।” “यदि कोई यज्ञ में तपस्वियों को दान का वचन देकर उसे पूरा न करे, तो उसका पाप भी उसी को मिले। युद्धभूमि में, जहाँ हाथी, घोड़े, रथ और शस्त्रों की भरमार हो, जो धर्म का पालन न करे, वह भी ऐसा ही पाप पाए। शास्त्र का गूढ़ अर्थ, जिसे विद्वान ने सिखाया हो, यदि कोई दुष्ट नष्ट कर दे, तो उसका पाप भी ऐसे ही करने वाले को लगे। जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे, वह कभी भी शस्त्रों से सुसज्जित, सूर्य-चंद्रमा के समान तेजस्वी, राजसिंहासन पर विराजमान पुरुष को न देख सके।” “जो आपके अनुमोदन से ऐसा अधर्म करे, वह व्यर्थ ही दूध-भात खाए, अपने बड़ों का अपमान करे, गायों को पैर से छुए, अपने मित्र को धोखा दे, और गोपनीय बातें सार्वजनिक करे। वह आलसी, कृतघ्न, आत्मत्यागी, निर्लज्ज और संसार में सबका तिरस्कृत हो। अपने घर में परिवार और सेवकों से घिरा होकर भी वह अकेला उत्तम भोजन करे, योग्य पत्नी न पाए, निसंतान मरे, और धर्मकर्म में असफल रहे। वह अपने कुल का नाश देखे, पत्नियों में दुःख पाए, और पूर्ण आयु न प्राप्त करे।” “जो आपके अनुमोदन से ऐसा करे, वह राजा, स्त्री, बालक, वृद्ध की हत्या का पाप पाए, सेवक का परित्याग करे, और सदा लाक्षा, मधु, मांस, लोहा, विष से सेवकों का पालन करे। युद्ध में शत्रुओं में भय उत्पन्न कर भागे, तो वही मारा जाए। वह सिर में खोपड़ी लिए, चिथड़ों में लिपटा, पागल की तरह भीख माँगे। वह सदा मद्य, स्त्री और जुए में आसक्त रहे, वासना और क्रोध से अभिभूत रहे।” इस प्रकार भरत ने अपनी निष्कलंकता सिद्ध करने के लिए अनेक शपथों और शापों के साथ अपना हृदय खोल दिया, और माता कौसल्या के समक्ष अपनी सच्ची भक्ति और धर्मनिष्ठा प्रकट की।