भरत अपनी माता कैकयी के सामने अत्यंत दु:खी और क्रोधित होकर बोले, "माता, आपने एक पतिव्रता स्त्री को, जिसकी केवल एक ही संतान थी, उसके पुत्र से वंचित कर दिया है। इसलिए आपको इस लोक और परलोक दोनों में ही सदा दुःख भोगना पड़ेगा। मैं अपने भ्राता और पिता का ऋण अवश्य चुकाऊँगा और उनकी प्रतिष्ठा की रक्षा करूँगा, इसमें कोई संदेह नहीं। जब मैं कौसल्या के तेजस्वी पुत्र राम को वापस ले आऊँगा, तब मैं स्वयं उस वन में जाऊँगा, जहाँ ऋषि-मुनि निवास करते हैं। आपके द्वारा किए गए इस पापकर्म को मैं सहन नहीं कर सकता, विशेषकर जब नगरवासी भी रुद्ध कंठ से रो रहे हैं। आपके इस दुष्ट संकल्प को मैं स्वीकार नहीं कर सकता। इसलिए या तो आप अग्नि में प्रवेश कर जाएँ, या स्वयं दंडक वन में चली जाएँ, या अपने गले में फाँसी का फंदा डाल लें—क्योंकि आपके लिए अब कोई और आश्रय नहीं बचा है। जब सत्य और शौर्य में अटल राम पृथ्वी पर लौट आएँगे, तब मैं भी अपना धर्म निभाकर, वनवास के कलंक से मुक्त हो जाऊँगा।" भरत का क्रोध और शोक इतना प्रबल था कि वे वन में घायल हाथी की भाँति भूमि पर गिर पड़े, और सर्प के समान फुफकारने लगे। उनकी आँखें रक्तिम थीं, वस्त्र अस्त-व्यस्त हो गए थे, आभूषण सब गिर चुके थे, और वे शत्रुओं का दमन करने वाले वीर, उत्सव के अंत में इंद्रध्वज के गिरने की भाँति, भूमि पर पड़े थे। बहुत समय बाद, जब भरत को चेतना आई, तो उनकी आँखों में आँसू थे। उन्होंने अपनी शोकाकुल माता को देखा। फिर, मंत्रियों के बीच, भरत ने अपनी माता को धिक्कारा, "मुझे न तो राज्य की इच्छा है, न ही मैं मंत्रियों अथवा माता से कोई परामर्श लूँगा। मुझे उस राज्याभिषेक की कोई जानकारी नहीं थी, जिसकी योजना राजा ने बनाई थी; क्योंकि मैं तो शत्रुघ्न के साथ दूर था। मुझे राम के वनवास, सुमित्रानंदन लक्ष्मण और सीता के वनगमन की भी कोई जानकारी नहीं थी कि यह सब कैसे हुआ।" भरत के इस प्रकार विलाप करने पर, कौसल्या ने उनकी आवाज़ सुनकर सुमित्रा से कहा, "कैकयी के पुत्र भरत, जिन्होंने यह क्रूर कार्य किया है, आ गए हैं; मैं उस दूरदर्शी भरत को देखना चाहती हूँ।" ऐसा कहकर, मलिन वस्त्र धारण किए, कांपती और मूर्छित सी कौसल्या, सुमित्रा के साथ भरत के पास पहुँचीं। फिर भरत, शत्रुघ्न और राम के अनुज के साथ, कौसल्या के निवास की ओर बढ़े। वहाँ, शोक से व्याकुल कौसल्या को देखकर, शत्रुघ्न और भरत दोनों ने, दुःख से भरे हुए, उन्हें गले लगा लिया, जो शोक से मूर्छित थीं। वे स्वयं भी रोते हुए, उस श्रेष्ठ और बुद्धिमती माता के पास पहुँचे, जो अपने दुःख में विलाप कर रही थीं। तब अत्यंत पीड़ित कौसल्या ने भरत से कहा, "अब वह राज्य, जिसकी तुम्हें इच्छा थी, बिना किसी विघ्न के तुम्हें मिल गया है; वास्तव में, कैकयी ने अपने क्रूर कर्म से इसे शीघ्र ही तुम्हें दिला दिया। मेरे पुत्र को वल्कल वस्त्र पहना कर वन भेज देने में, कैकयी को कौन सा पुण्य दिखता है? शीघ्र ही कैकयी मुझे भी वहाँ भेज देगी, जहाँ मेरा तेजस्वी पुत्र, स्वर्ण के समान चमकता हुआ, निवास करता है। या मैं स्वयं, सुमित्रा के साथ, यज्ञ की अग्नि की पूजा कर, प्रसन्नतापूर्वक वहाँ जाऊँगी, जहाँ राघव है। अथवा, यदि तुम्हारी इच्छा हो, तो आज ही मुझे वहाँ पहुँचा दो, जहाँ वह पुरुषसिंह, मेरा पुत्र, तपस्या कर रहा है। वास्तव में, यह विशाल, धन-धान्य से भरा, हाथियों, घोड़ों और रथों से युक्त राज्य, उसने तुम्हें सौंप दिया है।" कौसल्या के इन कठोर वचनों से निर्दोष भरत अत्यंत आहत हुए, मानो किसी पुराने घाव में काँटा चुभ गया हो। वे व्याकुल मन से उनके चरणों में गिर पड़े, अनेक प्रकार से विलाप करते हुए मूर्छित हो गए, और फिर चेतना आने पर वहाँ खड़े हो गए। कौसल्या के इस प्रकार विलाप करने पर, भरत ने हाथ जोड़कर अत्यंत शोकाकुल माता से कहा, "माताश्री, आप मुझे क्यों दोष देती हैं, जबकि मैं निर्दोष और अनजान हूँ? आप भलीभाँति जानती हैं कि मेरा राघव के प्रति प्रेम कितना गहरा और अटल है। मेरी बुद्धि, जो शास्त्रमार्ग का अनुसरण करती है, कभी भी उनसे विमुख न हो; वे सत्यवादी, धर्मात्मा और आपके प्रिय हैं।" "जो सबसे पापी सेवक हो, वह सूर्य को अपवित्र करे, या सोती हुई गाय को पैर से मारे—ऐसी गति उसे मिले, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे। यदि स्वामी अपने सेवक से महान कार्य करवा कर उसे व्यर्थ कर दे, तो वह अधर्म है—ऐसी गति उसे मिले, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे। यदि कोई राजा अपनी प्रजा की रक्षा अपने पुत्रों के समान करते हुए भी धोखा खाए, तो पाप उसी पर आए, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे। यदि कोई राजा धर्मपूर्वक कर वसूल कर प्रजा की रक्षा न करे, तो उसका पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे। यज्ञ में मुनियों को दान का वचन देकर कोई उसे छिपा ले, तो वह भी उसी गति को पाए, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे।" "युद्ध में, जहाँ हाथी, घोड़े, रथ और शस्त्रों की भीड़ हो, वहाँ जो धर्म का पालन न करे, वह भी उसी गति को पाए, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे। ग्रंथों का सूक्ष्म अर्थ, जिसे विद्वान ने सिखाया हो, उसे दुष्ट बुद्धि वाला नष्ट कर दे—ऐसी गति उसे मिले, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे। जो शस्त्रधारी, चंद्रमा और सूर्य के समान तेजस्वी, राजसिंहासन पर बैठे पुरुष को न देख सके, वह भी उसी गति को पाए, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे।" "जो निष्ठुर होकर व्यर्थ में दूध-भात खाए, और अपने बड़ों का तिरस्कार करे, वह भी उसी गति को पाए, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे। जो गाय को पैर से छुए, अपने बड़ों की निंदा करे, और अपने मित्र से विश्वासघात करे—वह भी उसी गति को पाए, जो आपके अनुमोदन से कर्म करे।" इस प्रकार भरत ने अपनी निष्कलंकता और राम के प्रति अपनी निष्ठा को कौसल्या के समक्ष प्रकट किया, और माता के शोक को शांत करने का प्रयास किया।