इन्द्र, देवताओं के राजा, जब अपनी चिंता और दुःख व्यक्त करते हैं, तब उनके सामने वाणी में निपुण और दृढ़ सुरभि आती है। सुरभि, जो अपने शब्दों में अत्यंत निपुण है, इन्द्र से कहती है, "हे अमर लोक के स्वामी, आपके लिए कहीं से कोई संकट नहीं है; परंतु मैं अपने पुत्रों के दुःख के कारण शोकग्रस्त हूँ।" वह आगे कहती है, "इन दोनों को, जो सूर्य की किरणों से झुलस गए हैं, कृषक के श्रम से थक गए हैं, देखकर मुझे अत्यंत पीड़ा होती है। ये मेरे अपने शरीर से उत्पन्न हैं, कष्ट सह रहे हैं, भारी बोझ से दबे हैं—जब मैं इन्हें देखती हूँ, तो मेरा हृदय व्यथित हो उठता है; पुत्र से बढ़कर कोई प्रिय नहीं।" सुरभि बताती है, "चाहे किसी के हजारों पुत्र पूरे संसार में फैले हों, फिर भी पुत्र के लिए माँ की आँखों से आँसू बहते हैं; और शक्र (इन्द्र) भी जानता है कि पुत्र से बढ़कर कोई प्रिय नहीं।" वह कहती है, "जो सदैव अपने आचरण में श्रेष्ठ है, संसार को संभालने के लिए प्रयत्नशील है, और अपने स्वभाव तथा कर्मों में धर्मनिष्ठ है—वह माँ भी, चाहे उसके हजारों पुत्र हों, फिर भी सभी से वंचित होने का दुःख अनुभव करती है। तो सोचिए, कौसल्या का क्या हाल होगा, जिसे राम के बिना जीना पड़ रहा है?" सुरभि आगे कहती है, "वह एक पतिव्रता स्त्री है, जिसका केवल एक पुत्र है, और आपने उसे उस पुत्र से वंचित कर दिया है; अतः आपको इस लोक और परलोक दोनों में सदा दुःख भोगना पड़ेगा।" वह दृढ़ता से कहती है, "मैं अपने भाई और पिता का ऋण पूरी तरह चुकाऊँगी, और उनकी प्रतिष्ठा भी बनाए रखूँगी—इसमें कोई संदेह नहीं।" "जब कौसल्या का तेजस्वी पुत्र वापस आ जाएगा, तब मैं स्वयं ऋषियों के निवास स्थान वाले वन में प्रवेश करूँगी।" "मैं आपके द्वारा किए गए पाप को सहन नहीं कर सकती, और नगर के लोग भी, जिनका गला आँसुओं से भर गया है, इस आपके दुष्कर्म को नहीं सह सकते।" "इसलिए, या तो अग्नि में प्रवेश करें, या स्वयं दंडक वन में जाएँ, या अपने गले में रस्सी बाँध लें—क्योंकि आपके लिए अब कोई दूसरा आश्रय नहीं है।" "जब राम, सत्य और शौर्य में दृढ़, पृथ्वी पर लौट आएगा, तब मैं भी अपना कर्तव्य पूरा कर चुकी होंगी, और वनवास के कलंक से मुक्त हो जाऊँगी।" सुरभि के ये तीक्ष्ण वचन सुनकर, जैसे वन में हथियारों और अंकुशों से आहत हाथी क्रोध में भूमि पर गिर जाता है, वैसे ही इन्द्र fury में फुफकारता हुआ, रक्तिम नेत्रों, ढीली वस्त्रों और सारे आभूषण त्यागकर, शत्रुओं का संहार करने वाला, भूमि पर गिर पड़ा—जैसे उत्सव के अंत में इन्द्र का ध्वज भूमि पर गिर जाता है। अब कथा के अगले प्रसंग में, बहुत समय बाद, जब चेतना लौटती है, वह शक्तिशाली पुरुष—भरत—आँखों में आँसू लिए अपनी शोकाकुल माता को देखता है। फिर, मंत्रियों के बीच, भरत अपनी माता को उलाहना देते हुए कहता है, "मुझे राज्य की कोई इच्छा नहीं, न ही मैं मंत्रियों या अपनी माता से कोई सलाह लूँगा।" "राजा द्वारा जो अभिषेक की योजना बनाई गई थी, मुझे उसका कोई ज्ञान नहीं; मैं तो शत्रुघ्न के साथ दूर था।" "राम के वनवास के बारे में, या सुमित्रा के पुत्र और सीता के निर्वासन के बारे में भी मुझे कुछ पता नहीं, और यह कैसे हुआ, मुझे नहीं मालूम।" भरत के इस प्रकार विलाप करने पर, कौसल्या उसकी आवाज़ सुनकर सुमित्रा से कहती हैं, "कैकेयी के पुत्र भरत, जिसने यह क्रूर कार्य किया है, आ गया है; मैं उस दूरदर्शी भरत से मिलना चाहती हूँ।" ऐसा कहकर, कौसल्या, जो मलिन वस्त्रों में, पीली और काँपती हुई थीं, सुमित्रा के साथ भरत के पास पहुँचीं। फिर भरत, शत्रुघ्न और राम के छोटे भाई के साथ कौसल्या के निवास स्थान पर गए। वहाँ, शोकाकुल कौसल्या को देखकर, शत्रुघ्न और भरत दोनों दुःख से भरकर, उसे गले लगाते हैं, जो अपने दुःख में मूर्छित पड़ी थी। वे स्वयं भी रोते हुए, उस धर्मनिष्ठ और बुद्धिमती माता के पास गए, जो अपने दुःख में विलाप कर रही थी; तब कौसल्या, अत्यंत दुःखी होकर भरत से बोली— "अब वह राज्य, जिसे तुम चाहते थे, तुम्हें बिना किसी बाधा के मिल गया है; वास्तव में, कैकेयी ने तुम्हारे लिए यह राज्य अपने क्रूर कार्य से शीघ्र ही प्राप्त कर लिया।" "अपने पुत्र को वल्कल पहनाकर वन में भेजने के बाद, कैकेयी अपने क्रूर दृष्टिकोण में कौन सा धर्म देखती है?" "शीघ्र ही, कैकेयी मुझे भी उस स्थान भेजेगी, जहाँ मेरा तेजस्वी पुत्र, सोने के समान चमकता हुआ, अब निवास करता है।" "या फिर, मैं स्वयं सुमित्रा के साथ, पहले अग्निहोत्र कर, प्रसन्नता से राघव के पास चली जाऊँगी।" "या, यदि तुम चाहो, तो आज ही मुझे वहाँ ले चलो, जहाँ पुरुषों में श्रेष्ठ मेरा पुत्र तपस्या कर रहा है।" "यह विशाल राज्य, जिसमें धन, अन्न, हाथी, घोड़े और रथों की भरमार है, तुम्हें कैकेयी ने सौंप दिया है।" कौसल्या के इन कठोर शब्दों से, निर्दोष भरत को गहरे दुःख का अनुभव हुआ, जैसे घाव में सुई चुभ गई हो। उसका मन व्याकुल हो गया, वह माता के चरणों में गिरकर अनेक प्रकार से विलाप करने लगा, मूर्छित हो गया, और फिर चेतना लौटने पर वहीं खड़ा रहा। कौसल्या के इस प्रकार विलाप करते समय, भरत, हाथ जोड़कर, शोक से घिरी कौसल्या से कहता है— "माता, आप मुझे क्यों दोष देती हैं, जबकि मैं निर्दोष और अनजान हूँ? आप मेरे राघव के प्रति गहरे और स्थिर स्नेह को भलीभांति जानती हैं।" "मेरा मन, जो शास्त्रों के मार्ग का अनुसरण करता है, कभी उससे नहीं हटेगा; वह सत्यनिष्ठ है, श्रेष्ठ है, और आपके अनुमोदन से युक्त है।" "सबसे पापी सेवक को भेजा जाए, वह सूर्य को अपवित्र करे, या सोती हुई गाय को पैर से मारे—ऐसा ही भाग्य उस व्यक्ति का है, जो आपके अनुमोदन से कार्य करता है।" "यदि स्वामी अपने सेवक से महान कार्य करवा कर उसे निष्प्रयोज्य बना दे, तो वह अधर्म है—ऐसा ही भाग्य उस व्यक्ति का है, जो आपके अनुमोदन से कार्य करता है।" "यदि कोई राजा, जो अपने प्रजाजनों की अपने बच्चों की तरह रक्षा करता है, विश्वासघात का शिकार हो जाए, तो पाप उसी को लगे, जो आपके अनुमोदन से कार्य करता है।" इस प्रकार, भरत ने अपनी निर्दोषता और राम के प्रति अपने स्नेह को स्पष्ट किया, और कौसल्या के दुःख में सहभागी बना।