भरत का हृदय अपने भाई राम के वियोग और माता कैकेयी के कठोर कर्मों से व्यथित था। उसने दृढ़ निश्चय किया कि अपने परिवार के प्रिय राम को वन से वापस लाने के लिए, चाहे यह कार्य कितना ही अप्रिय क्यों न हो, वह उसे अवश्य करेगा। राम को लौटाने के बाद, भरत ने मन में ठान लिया कि वह अपने भाई का समर्पित सेवक बनकर, आंतरिक शक्ति से चमकते हुए, उसकी सेवा करेगा। इन विचारों को प्रकट करते हुए, महान आत्मा भरत ने अपनी माता कैकेयी को अनेक कठोर शब्दों से आहत किया। वह दुःख से व्याकुल होकर, पर्वतीय गुफा में गर्जन करने वाले सिंह की भाँति पुनः गरजा। इसके बाद, भरत ने अपने क्रोध में फिर से अपनी माता को फटकारते हुए कहा, “राज्य से वंचित हो जाओ, कैकेयी! तुम निर्दयी हो, दुष्कर्म करने वाली हो; धर्म से विमुख होकर, रोते हुए मत मरना। राजा या धर्मनिष्ठ राम ने तुम्हारे साथ क्या अन्याय किया था, कि तुम्हारे कर्मों से दोनों को मृत्यु और वनवास का कष्ट मिला?” भरत ने आगे कहा, “इस कुल का विनाश कर तुमने अजन्मे बालक की हत्या का पाप अर्जित किया है; कैकेयी, तुम नरक को प्राप्त करो और अपने पति के लोक को न पाओ। तुम्हारे इस भयानक कृत्य से, जो सब लोकों का प्रिय था, उसका परित्याग हुआ और मेरे मन में भी भय उत्पन्न हो गया। तुम्हारे कारण मेरे पिता का देहांत हुआ, राम वन में चले गए, और मुझे इस जीवित संसार में अपमान मिला।” भरत ने माता को संबोधित करते हुए कहा, “तुम मेरी माता के रूप में दिखती हो, पर वास्तव में मेरी शत्रु हो; राज्य के लोभ में क्रूरता दिखाने वाली, मैं तुमसे बात नहीं करूंगा, पापिनी, पति का सर्वनाश करने वाली। कौसल्या, सुमित्रा और मेरी अन्य माताएँ, तुम्हारे कारण भारी दुःख में हैं; तुम हमारे वंश को कलंकित करने वाली हो।” वह आगे बोला, “तुम बुद्धिमान और धर्मनिष्ठ अश्वमेध यज्ञ के स्वामी राजा की पुत्री नहीं हो; तुम तो अपने पिता के वंश को नष्ट करने के लिए उत्पन्न राक्षसी हो। तुम्हारे कारण, धर्म में स्थित और सत्यनिष्ठ राम को दुःख के साथ वन भेजा गया, और हमारे पिता स्वर्गलोक को प्राप्त हुए।” भरत ने स्पष्ट रूप से कहा, “इस पाप के कारण, अब तुम प्रमुख हो गई हो, पर मेरे द्वारा त्यक्त, पिता रहित, भाइयों द्वारा अस्वीकारित और पूरे संसार द्वारा तिरस्कृत हो। धर्मनिष्ठ कौसल्या को उसके पुत्र से अलग करके, और दुष्कर्म में प्रवृत्त होकर, तुम आज किस लोक को प्राप्त करोगी, जब तुम नरक के लिए बंधी हो?” वह माता से पूछता है, “क्रूर कैकेयी, क्या तुम नहीं समझती कि कौसल्या का ज्येष्ठ पुत्र राम, पिता के समान है और परिवार का स्वाभाविक आश्रय है? पुत्र, जो माता के अंग और हृदय से उत्पन्न होता है, वह उसके लिए किसी भी संबंधी से अधिक प्रिय होता है, केवल रक्त संबंध के कारण नहीं।” भरत ने एक उदाहरण दिया, “कहा जाता है कि धर्मनिष्ठ सुरभि, जिसे देवताओं द्वारा सम्मानित किया गया था, उसने अपने दो पुत्रों को भूमि पर थका हुआ और मूर्छित देखा। दोपहर के समय उन्हें थका हुआ और भूमि पर पड़े देखकर, सुरभि ने आँसुओं से भरी आँखों से अपने बच्चों के लिए दुःख में विलाप किया। जब वह महात्मा इंद्र के नीचे चली, तो उसके शरीर से सुगंधित बूँदें गिरीं। इंद्र ने उन सुगंधित आँसुओं को अपने शरीर पर गिरते देखा और सुरभि के प्रति और अधिक सम्मान दिखाया। शक्र ने सुरभि को आकाश में खड़ी, दुःखी, विलाप करती और शोक से व्याकुल देखा।” इंद्र ने उसकी पीड़ा देखकर, हाथ जोड़कर चिंता से पूछा, “क्या हमारे ऊपर कोई बड़ा संकट आ गया है? तुम किस कारण दुःखी हो? बताओ, जो सबका कल्याण चाहती हो।” सुरभि ने उत्तर दिया, “हे अमरगणों के स्वामी, तुम्हारे ऊपर कहीं से कोई संकट नहीं है; मैं अपने ही पुत्रों के दुःख के कारण शोकग्रस्त हूँ। इन दोनों को, जो दुर्बल और दुखी हैं, सूर्य की किरणों से झुलसे और हलवाहे द्वारा थका हुआ देखकर, मैं व्यथित हूँ। अपने ही शरीर से उत्पन्न, दुःख में और बोझ से दबे पुत्रों को देखकर, मैं पीड़ा से भर जाती हूँ; पुत्र से बढ़कर कोई प्रिय नहीं।” सुरभि ने कहा, “जिसकी हजारों संतानें पूरी पृथ्वी पर फैली हैं, वह भी विलाप करती है; शक्र भी पुत्र से बढ़कर किसी को प्रिय नहीं मानता। वह सदैव श्रेष्ठ आचरण वाली, संसार का पालन करने वाली, महान और धर्मनिष्ठ है; फिर भी, हजारों पुत्रों वाली माता भी ऐसे दुःख में विलाप करती है, तो कौसल्या का क्या हाल होगा, जिसके पास केवल एक राम है?” भरत ने कैकेयी को बताया, “कौसल्या, जो पवित्र और एकमात्र पुत्र वाली है, तुमने उसे उसके पुत्र से वंचित कर दिया; इसलिए, तुम सदा दुःख भोगोगी, इस लोक में और परलोक में भी। मैं अपने भाई और पिता का पूरा ऋण चुकाऊँगा, और उनकी प्रतिष्ठा भी बनाए रखूँगा—इसमें कोई संदेह नहीं। कौसल्या के तेजस्वी पुत्र राम को वापस लाकर, मैं स्वयं वन में जाऊँगा, जहाँ ऋषि निवास करते हैं। मैं तुम्हारे पाप को सहन नहीं कर सकता, जब नगरवासी गले में आँसू लिए देख रहे हैं; तुम्हारे इस दुष्कर्म को सहना मेरे लिए असंभव है।” भरत ने क्रोध में कहा, “तो या तो अग्नि में प्रवेश करो, या स्वयं दंडक वन में जाओ, या अपने गले में रस्सी बाँध लो—तुम्हारे लिए कोई अन्य आश्रय नहीं है। जब सत्य और वीरता में स्थित राम पुनः इस भूमि पर लौटेंगे, तब मैं भी अपना कर्तव्य पूरा करूँगा और वनवास के कलंक से मुक्त हो जाऊँगा।” भरत का क्रोध चरम पर पहुँच गया। वह वन में भाले और अंकुश से आहत हाथी की भाँति, क्रोध में फुफकारता हुआ भूमि पर गिर पड़ा। उसकी आँखें रक्तिम हो गईं, वस्त्र ढीले हो गए, सभी आभूषण गिर गए, और वह शत्रुओं का दमन करने वाला वीर, उत्सव के अंत में इंद्र के ध्वज की भाँति, भूमि पर पड़ा रहा।