भरत अपनी माता कैकेयी के सामने अत्यंत दुख और क्रोध से भरे हुए खड़े थे। वे बोले, “मेरे पिता, जो धर्मनिष्ठ और महान राजा थे, अब नहीं रहे; आखिर राम को क्यों वनवास दिया गया, और वे किस कारण वन चले गए? माता, कौसल्या और सुमित्रा, जो अपने पुत्रों के वियोग में डूबी हुई हैं, वे आपसे मिलने के बाद कैसे जीवित रह सकीं? राम तो सदैव आपके प्रति पुत्रधर्म निभाते रहे हैं, जैसे एक आदर्श पुत्र अपनी माता के प्रति करता है। मेरी ज्येष्ठ माता कौसल्या भी, जो दूरदर्शी हैं, आपके प्रति धर्म के अनुसार बहन की तरह व्यवहार करती आई हैं। आपने अपने उस पुत्र को, जो संयमी है, जो काषाय वस्त्र और मृगचर्म धारण किए हुए वन गया, उसे भेजने के बाद भी, हे पापिनी, आप शोक क्यों नहीं करतीं? जिस निष्पाप, वीर, आत्मसंयमी और सुप्रसिद्ध पुत्र को आपने वनवास दिया, उसके लिए आपके मन में कौन सा कारण था? मुझे तो पहले से ही ज्ञात था कि आपके मन में रघुवंशी राम के प्रति लोभ है; राज्य के लोभ में आपने इतना बड़ा संकट खड़ा कर दिया। राम और लक्ष्मण जैसे नरश्रेष्ठों के बिना मैं, किस बल या सामर्थ्य के सहारे, राज्य की रक्षा कर पाऊँगा? मेरे पिता सदा उसी राम पर निर्भर रहते थे, जैसे मेरु पर्वत अपने वन पर निर्भर करता है। मैं इस भारी बोझ को कैसे उठा पाऊँगा, जैसे कोई दुर्बल पशु भारी बोझ से दब जाए? और किस शक्ति से मैं इसे सहन करूँ? चाहे तपस्या से या बुद्धि से मुझे शक्ति मिले, फिर भी मैं आपके पुत्र-मोह की पूर्ति कभी नहीं करूँगा। यदि राम सदा आपको माता मानें, तो मैं आपको छोड़ना नहीं चाहूँगा, चाहे आप कितनी ही कुटिल क्यों न हों। परंतु, हे दुष्ट, आपके मन में ऐसी दुर्भावना कैसे आई, जो कुल परंपरा से गिर गई हैं और पितरों द्वारा निंदा की गई हैं? हमारे वंश में सदा ज्येष्ठ पुत्र ही राजा बनाया जाता है; अन्य भाई एकाग्रचित्त होकर उसकी आज्ञा का पालन करते हैं। मुझे नहीं लगता कि आप न्यायप्रिय हैं, न ही आप राजधर्म का पालन करती हैं; न ही आप राजवंश की सच्ची मर्यादा को समझती हैं। हमारे पूर्वजों की परंपरा में सदा ज्येष्ठ पुत्र का राज्याभिषेक होता है, विशेषकर इक्ष्वाकुओं में यही रिवाज है। जो लोग केवल धर्म में लगे रहते हैं और कुल की परंपरा का पालन करते हैं, उनका गर्व आपके कारण नष्ट हो गया है। इतने तेजस्वी राजाओं की वंशज होकर भी आपके मन में यह दोषयुक्त मोह कैसे उत्पन्न हुआ? लेकिन मैं आपके इस पापकर्म को पूरा नहीं करूंगा; आप तो केवल अनर्थ की जड़ बन गई हैं, जिससे मुझे मृत्यु का ही मार्ग दिखता है। अब, आपके लिए मैं यह अप्रिय कार्य करूंगा—मैं अपने प्रिय भ्राता राम को वन से वापस लाऊँगा। राम को लौटा कर, मैं दृढ़ मन से उनका सेवक बनूंगा और आंतरिक तेज से युक्त हो जाऊँगा।” ऐसे कठोर वचन कहकर, महान आत्मा भरत ने, शोक से व्याकुल होते हुए भी, अपनी माता को अनेक कटु वचनों से घायल कर दिया और पर्वत की गुफा में सिंह की तरह पुनः गरज उठे। अब सुनिए, आगे की कथा— माता को इस प्रकार धिक्कारने के बाद, भरत अत्यंत क्रोध में फिर बोले, “राज्य से वंचित हो जाओ, हे कैकेयी, क्रूर और पापाचारी! धर्म से विमुख होकर, रोते हुए मृत्यु को प्राप्त न होओ। राजा या धर्मनिष्ठ राम ने तुम्हारा क्या बिगाड़ा था, जो तुम्हारे कारण उन दोनों पर मृत्यु और वनवास एक साथ आ पड़ा? इस वंश का नाश कर तुमने अजन्मे बालक की हत्या का पाप लिया है; कैकेयी, तुम नरक जाओ और पति के लोक को प्राप्त मत होओ। अपने इस भयानक कृत्य से, तुमने सब लोकों के प्रियजन को छोड़ दिया और मुझे भी भय में डाल दिया है। तुम्हारे कारण ही पिता का निधन हुआ और राम को वन जाना पड़ा; तुम्हारी वजह से मुझे इस लोक में भी अपमान सहना पड़ रहा है। तुम जो माता के रूप में हो, पर वस्तुतः शत्रु हो, राज्य के लोभ में अंधी, मैं अब तुमसे कोई संबंध नहीं रखूंगा, हे पापिनी, पति का नाश करने वाली! कौसल्या, सुमित्रा और मेरी अन्य माताएँ, जो अत्यंत दुखी हैं, वे सब तुम्हारे कारण, कुल की मर्यादा को कलंकित करने वाली हो गई हैं। तुम न तो उस धर्मनिष्ठ, अश्वमेध यज्ञ करने वाले राजा की पुत्री हो, बल्कि तुम तो राक्षसी हो, जो अपने ही पिता के वंश का संहार करने के लिए जन्मी हो। तुम्हारे कारण ही सत्य और धर्म में स्थित राम को दुखी होकर वन भेजा गया, और हमारे पिता स्वर्ग सिधार गए। इसी पाप के कारण अब तुम सबसे बड़ी हो, परंतु मुझसे त्यक्त, पिता से रहित, भाइयों द्वारा निंदित और समस्त संसार में अपमानित हो गई हो। तुमने धर्मनिष्ठ कौसल्या को उसके पुत्र से अलग कर, अपने पाप का मार्ग चुना है—अब सोचो, आज किस लोक की प्राप्ति करोगी, क्योंकि तुम्हारा मार्ग तो नरक ही है। क्या तुम्हें यह ज्ञात नहीं कि ज्येष्ठ पुत्र राम, जो पिता के समान हैं और कौसल्या से उत्पन्न हैं, वही परिवार का स्वाभाविक आधार हैं? पुत्र तो माता के अंग और हृदय से उत्पन्न होता है, इसलिए वह किसी भी अन्य संबंधी से अधिक प्रिय होता है, केवल रक्त संबंध के कारण नहीं। कहा जाता है, एक बार धर्मनिष्ठ सुरभि, जिसे देवताओं द्वारा सम्मानित किया जाता था, अपने दो पुत्रों को पृथ्वी पर थका-मांदा और मूर्छित पड़ा देख अत्यंत दुखी हुई। दोपहर के समय, उन्हें भूमि पर पड़े देख, वह अपनी संतानों के लिए शोक में डूब गई और उसकी आँखों से आँसू बहने लगे। जब वह देवताओं के महान राजा के नीचे से गुजरी, तो उसके शरीर से सुगंधित, सुरभि की गंध वाले सूक्ष्म जलकण टपकने लगे। इस प्रकार भरत ने अपनी माता कैकेयी को उसके पाप और कुल पर लाए संकट के लिए कठोरता से धिक्कारा और अपने दुःख को व्यक्त किया।