जिस भूमि में राजा नहीं होता, वहाँ न तो नाट्य और नृत्य करने वाले दिखाई देते हैं, न ही समृद्धि लाने वाले उत्सव और सभाएँ सजती हैं। व्यापार करने वाले अपने उद्देश्य पूरे नहीं कर पाते, और कथाओं के प्रेमी सुखद कथाओं का आनंद नहीं ले पाते। वहाँ सजी-सँवरी युवतियाँ संध्या के समय बागों में खेलने के लिए इकट्ठी नहीं होतीं। पुरुष अपने प्रियजनों के साथ तेज रथों में बैठकर वन की ओर नहीं जाते। धनवान, कृषक और पशुपालक लोग अपने घरों के द्वार खुले रखकर सुरक्षित नींद नहीं सो पाते। वहाँ साठ वर्ष के गहनों और घंटियों से सजे हाथी राजमार्गों पर चलते हुए नहीं दिखते। धनुष की डोरी की निरंतर टंकार और प्रशिक्षण स्थलों में तीर छोड़े जाने की आवाज सुनाई नहीं देती। दूर-दराज़ के व्यापारियों को, चाहे उन्होंने कितनी ही पुण्य कमाई हो, मार्ग में सुरक्षित यात्रा नहीं मिलती। एकाकी तपस्वी भी निर्भय होकर अपने ध्यान में मग्न चलते नहीं, और ऋषि सांझ होने पर अपने घर लौटते नहीं। सुरक्षा और कल्याण का अभाव होता है, और सेना शत्रुओं के सामने टिक नहीं पाती। लोग सुंदर घोड़ों और रथों से सुसज्जित होकर शीघ्रता से एकत्र नहीं होते। शास्त्रों में निपुण पुरुष वन या उपवन में समृद्ध नहीं रहते। अनुशासित लोग देवताओं की पूजा के लिए माला, मिठाई और भोग तैयार नहीं करते। राजकुमार चंदन, अगर और सुगंधित द्रव्यों से सुसज्जित होकर वसंत के वृक्षों की भाँति नहीं चमकते। जैसे जल रहित नदी, घास रहित वन, और ग्वाले बिना गायों का कोई समूह नहीं, वैसे ही राजा रहित राज्य भी है। रथ का चिन्ह ध्वज है, अग्नि का चिन्ह धुआँ है; वैसे ही हमारे लिए राजा ध्वज स्वरूप हैं, जिन्होंने यहाँ दिव्यता प्राप्त की है। राजा रहित भूमि में किसी की कोई वस्तु सुरक्षित नहीं रहती; जैसे मछलियाँ एक-दूसरे को निगलती हैं, वैसे ही मनुष्य भी एक-दूसरे का शिकार बन जाते हैं। सीमाएँ तोड़ने वाले, नास्तिक और संदेह से भरे लोग भी राजा के दंड के भय से अनुशासन में रहते हैं। जैसे शरीर के लिए दृष्टि सदैव कार्य करती है, वैसे ही राजा राज्य के लिए सत्य और धर्म का स्त्रोत है। राजा ही सत्य और धर्म हैं; राजा ही कुल का आधार है; राजा माता और पिता के समान हैं; राजा ही मनुष्यों के हितकारी हैं। यम, कुबेर, इंद्र और महाबली वरुण भी राजा के उत्तम आचरण के सामने पीछे रह जाते हैं। यदि राजा न हो, तो संसार में घोर अंधकार छा जाए, और कोई भला-बुरा पहचान न सके। जब तक महान राजा जीवित हैं, हम सब केवल आपके आदेश का पालन करते हैं, जैसे समुद्र अपनी सीमाओं में रहता है। अतः हे श्रेष्ठ द्विज, हमारे आचरण को देखकर स्पष्ट है कि यह राज्य राजा रहित वन के समान है; अतः उदार इक्ष्वाकु पुत्र को यहाँ राजा के रूप में अभिषिक्त करें। अब, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का अड़सठवाँ अध्याय सुनिए। उन वचनों को सुनकर, वशिष्ठ ने सभी मित्रों, मंत्रियों और ब्राह्मणों को संबोधित करते हुए कहा: "चूँकि भरत अब अपने मामा के नगर में, राजमहल में, शत्रुघ्न के साथ सुखपूर्वक रह रहे हैं, अतः शीघ्र दूत तेज घोड़ों के साथ जाकर उन दोनों वीर भाइयों को वापस ले आएँ—क्यों देर करें?" सभी ने वशिष्ठ से कहा, "दूतों को भेजा जाए।" उनकी बात सुनकर वशिष्ठ ने फिर कहा, "आओ, सिद्धार्थ, विजय, जयंत, अशोक और नंदन—सुनो, मैं बताता हूँ कि क्या करना है। तेज घोड़ों के साथ नगर और राजमहल की ओर शीघ्र जाओ, शोक को छोड़कर, और भरत से मेरे behalf में यह कहो: 'मुख्य पुरोहित और सभी मंत्री तुम्हें नमस्कार भेजते हैं। तुरंत शीघ्रता से प्रस्थान करो; एक अत्यंत आवश्यक कार्य तुम्हारी प्रतीक्षा कर रहा है।'" "परंतु भरत को न बताओ कि राम वनवास गए हैं, न ही यह कि उनके पिता का निधन हो गया है; केवल यह सूचना दो कि रघुओं के भवन में तुम्हें बुलाया गया है। राजा और भरत के लिए उत्तम रेशमी वस्त्र और सुंदर आभूषण लेकर शीघ्र प्रस्थान करो।" यात्रा के अनुकूल भोजन करके, दूत अपने घर लौटे और केकय देश के लिए प्रस्थान की तैयारी करने लगे, स्वीकृत घोड़ों पर सवार हुए। फिर, प्रस्थान की विधि सम्पन्न करके और शेष कार्य पूरे करके, वशिष्ठ की अनुमति पाकर वे दूत शीघ्रता से निकल पड़े। वे उत्तर दिशा में लंबी अपरटाला नदी के पश्चिमी तट से आगे बढ़े, बीच में मालिनी नदी पार की। फिर गंगा को हस्तिनापुर में पार करके पश्चिम की ओर चले, पनाला देश पहुँचे और कुरुजांगल क्षेत्र पार किया। रास्ते में झीलें और नदियाँ देखीं, जिनका जल शुद्ध था; मिशन में तल्लीन दूत तेज गति से आगे बढ़े। इसी प्रकार वे शीघ्रता से उस निर्मल, दिव्य शरदण्डा नदी तक पहुँचे, जो अनेक पक्षियों से गुँजती थी और लोगों से भरी रहती थी।