राजा दशरथ ने बड़े दुख के साथ कहा, "उस समय मैंने जल में घड़े के भरने की आवाज सुनी। मैंने समझा कि कोई हाथी पानी पी रहा है, इसी भ्रम में मैंने अपनी तीर छोड़ दी। जब मैं नदी के किनारे पहुँचा, तो देखा कि एक तपस्वी धरती पर पड़े हैं, उनके हृदय में मेरा तीर लगा हुआ है और उनका प्राण निकल चुका है।" "हे venerable महात्मा! उस आवाज को सुनकर, हाथी को मारने के उद्देश्य से मैंने लोहे का तीर जल में छोड़ा था, जिससे आपके पुत्र का वध हो गया। जब वे कष्ट में थे और अपनी बात स्वयं कह रहे थे, मैंने शीघ्रता से उनके शरीर से तीर निकाल दिया। तीर निकलते ही वे वहीं स्वर्ग को प्राप्त हो गए। आप दोनों, जो अंधे हैं, अपने पुत्र के लिए शोक करते हुए अत्यंत दुखी हुए।" "हे महर्षि, आपके पुत्र को मैंने अज्ञानवश अचानक मार डाला। अब जो होना था, हो चुका है; शेष जो भी उचित हो, कृपा करके मुझे बताइए।" राजा की ये करुण वाणी सुनकर, महान तपस्वी शोक से व्याकुल हो गए, उनका दुःख असह्य था, वे बार-बार आहें भरने लगे। उनका मुख आँसुओं से भीग गया, वे शोक से थक गए थे। वे महान तेजस्वी मुनि मेरे सामने, मेरे हाथ जोड़ने पर बोले— "हे राजन! यदि तुमने स्वयं इस पाप का स्वीकार न किया होता, तो तुम्हारा सिर तुरंत ही लाखों टुकड़ों में फट जाता। वनवासियों की हत्या, विशेषकर यदि क्षत्रिय जानबूझकर करे, तो वह भी इन्द्र को उसके पद से गिरा सकती है। और यदि कोई तपस्वी ब्रह्मचारी के ऊपर जानबूझकर शस्त्र छोड़ता है, तो उसका सिर सात भागों में फट जाता है। किंतु चूँकि यह कार्य अज्ञानवश हुआ, इसलिए तुम जीवित हो; अन्यथा आज रघुवंश का ही अंत हो जाता।" "अब हमें वहाँ ले चलो, हे राजन! आज हम अपने पुत्र का अंतिम दर्शन करना चाहते हैं।" राजा दशरथ ने दुखी मन से उन दोनों को उस स्थान पर पहुँचाया, जहाँ उनका पुत्र रक्तरंजित शरीर, मृगचर्म बिखरा हुआ, भूमि पर अचेत पड़ा था और धर्मलोक को प्राप्त हो चुका था। राजा ने मुनि और उनकी पत्नी को उनके पुत्र का स्पर्श करने दिया। जब वे दोनों तपस्वी अपने पुत्र के पास पहुँचे और उसे छूकर उसकी देह पर गिर पड़े, तब उसके पिता ने करुण स्वर में कहा, "क्या मैं तुम्हारे लिए प्रिय नहीं हूँ, पुत्र? देखो, तुम्हारी माता भी यहाँ है, हे धर्मात्मा! तुम उसे क्यों नहीं गले लगाते, मेरे मधुर स्वर वाले पुत्र? बोलो! किसका वह मधुर स्वर, जो वेदपाठ या अन्य शिक्षाओं का उच्चारण करता था, विशेषकर रात्रि में, अब मैं सुनूँगा, जो मेरे हृदय को छू जाता था?" "अब संध्या-वंदन, स्नान और अग्निहोत्र करने के बाद, मुझे कौन पुत्र मेरी चिंता और भय में सांत्वना देगा? कौन जड़ें, कंद, फल लाकर मुझे, जो असहाय और निराश्रित हूँ, प्रिय अतिथि की तरह खिलाएगा? हे पुत्र! मैं तुम्हारी इस अंधी, वृद्ध, तपस्विनी माता की देखभाल कैसे करूँगा, जो पुत्र के वियोग में तड़प रही है?" "रुको, मत जाओ, हे पुत्र! यमलोक की ओर। कल हम दोनों, तुम्हारी माता के साथ, तुम्हारे साथ चलेंगे। हम दोनों, शोक से व्याकुल, निराश्रित, इस वन में शीघ्र ही यमलोक पहुँचेंगे, तुम्हारे बिना। वहाँ, वैवस्वत यमराज को देखकर, मैं कहूँगा—'हे धर्मराज! मुझे क्षमा करें, इन वृद्ध माता-पिता का पालन करें।'" "वह धर्मात्मा, समस्त लोकों के रक्षक, मुझे एक अटूट अभयदान दें। जैसे तुम निर्दोष होकर भी पापी के हाथों मारे गए, उसी सत्य के प्रभाव से, हे पुत्र! तुम शीघ्र ही उन लोकों को जाओ, जहाँ रणभूमि में वीरगति को प्राप्त होने वाले पहुँचते हैं।" "जाओ, पुत्र! उस परम पद को प्राप्त करो, जिसे वे वीर पाते हैं, जो युद्ध में पीठ नहीं दिखाते और शत्रु के सम्मुख गिरते हैं। जाओ, पुत्र! उस अवस्था को प्राप्त करो, जहाँ सगर, शैब्य, दिलीप, जनमेजय, नहुष और धुंधुमार पहुँच चुके हैं।" "जाओ, पुत्र! वहाँ जहाँ सभी पुण्यात्मा, वेदाध्यायी, दानशील, अग्निहोत्री और एक पत्नी व्रती पहुँचते हैं। जाओ, पुत्र! जहाँ हजार गौएँ दान करने वाले, गुरुजनों का सम्मान करने वाले और शरीर का त्याग करने वाले पहुँचते हैं।" "इस वंश में जन्मा कोई भी अशुभ लोक को नहीं जाता; परंतु जिसने तुम्हें मारा, वही वहाँ जाएगा।" इस प्रकार वे बार-बार विलाप करते रहे और फिर पत्नी के साथ पुत्र के लिए जलांजलि देने लगे। तब, अपने पुण्य के प्रभाव से, तपस्वी का पुत्र दिव्य देह धारण कर, इन्द्र के साथ स्वर्ग को चला गया। वहाँ से उसने अपने वृद्ध माता-पिता को देखा, उन्हें क्षण भर सांत्वना दी और कहा, "आपकी सेवा से मुझे महान स्थान मिला है, और शीघ्र ही आप दोनों भी मेरे पास पहुँचेंगे।" इतना कहकर, वह संयमी तपस्वी पुत्र दिव्य रथ में बैठकर स्वर्ग चला गया। इसके बाद, मुनि ने पत्नी के साथ जलांजलि दी और मेरे पास आकर, हाथ जोड़कर बोले, "हे राजन! आज ही मुझे मृत्यु दो। मृत्यु में मुझे कोई कष्ट नहीं है, क्योंकि तुम्हारे तीर से मेरा एकमात्र पुत्र मारा गया और मैं पुत्रहीन हो गया।" "किन्तु, क्योंकि मेरे पवित्र पुत्र का वध तुमसे अज्ञानवश हुआ, इसलिए मैं तुम्हें भयंकर और अत्यंत दुखद शोक का शाप देता हूँ।