कौसल्या अत्यंत दुखी मन से राजा दशरथ से बोलीं, “आपकी निष्ठुरता के कारण, जो मेरे प्रियजन सुख के योग्य थे, वे अब वन में दुःखी होकर भटक रहे हैं। यदि पंद्रहवें वर्ष में राघव लौट आएँ, तो भरत को न राज्य का लोभ करना चाहिए, न खजाने का—उसे दोनों का त्याग कर देना चाहिए। कहते हैं, कुछ लोग श्राद्ध में अपने ही संबंधियों को पहले भोजन कराते हैं और विधि पूरी होने के बाद ही द्विजों में श्रेष्ठ ब्राह्मणों को बुलाते हैं। उन ब्राह्मणों में जो धर्मात्मा और विद्वान होते हैं, वे बाद में बुलाए जाने पर भी, चाहे वह अन्न अमृत के समान ही क्यों न हो, बुरा नहीं मानते। परंतु जब ब्राह्मण तृप्त हो जाते हैं, तब भी ज्ञानी द्विजजन बाद में भोजन स्वीकार नहीं करते, जैसे कोई सांड कटे हुए घास के खेत में लौटकर नहीं जाता। इसी प्रकार, जब छोटा भाई राज्य का सुख भोग चुका होगा, तो बड़ा भाई, जो उससे श्रेष्ठ है, क्यों अपमानित अनुभव न करे, हे प्रजापति? जैसे बाघ दूसरे के लाए भोजन को नहीं चाहता, वैसे ही बाघ के समान पराक्रमी पुरुष दूसरों के द्वारा लिए गए राज्य को स्वीकार नहीं करता। यज्ञ में प्रयुक्त होने वाले हविष्य, घृत, पिण्ड, कुश, और खदिर के स्तंभ—ये सब एक बार उपयोग के बाद फिर यज्ञ में काम नहीं आते। इसी तरह, यह राज्य, जिसकी सार्थकता छीन ली गई है, उस मद्य के समान है, जिसमें नशा शेष नहीं रहा; राम इसे स्वीकार नहीं कर सकते, जैसे सोमरहित यज्ञ आगे नहीं बढ़ता। राघव ऐसा अपमान कभी सहन नहीं करेगा, जैसे कोई शक्तिशाली बाघ किसी बालक द्वारा मारे जाने का अपमान नहीं सह सकता। संपूर्ण लोक मिलकर भी उसे युद्ध में भयभीत नहीं कर सकते; परंतु वह धर्म के द्वारा ही प्रजा का मार्गदर्शन करेगा, अधर्म के द्वारा नहीं। वह महाबली, स्वर्णबाणधारी वीर, अपने तेज से प्राणियों और समुद्रों को भी प्रलय के समान भस्म कर सकता है। ऐसा सिंह-सम, वृषभ-नेत्र, पुरुषों में श्रेष्ठ राम, स्वयं अपने पिता द्वारा नष्ट किया जा रहा है, जैसे ब्रह्मा का पुत्र भी नष्ट हो जाए। ब्राह्मणों का आचरण, शास्त्रों में वर्णित सनातन धर्म—यदि आप, जो धर्मनिष्ठ हैं, ने अपने पुत्र को वनवास दिया है— एक स्त्री का एकमात्र आश्रय उसका पति है; दूसरा उसका पुत्र; तीसरा उसके संबंधी; चौथा कोई नहीं है। अब न आप मेरे लिए शेष हैं, न राम, क्योंकि वे वन चले गए; मैं वन नहीं जाना चाहती—निस्संदेह, मैं आपके द्वारा नष्ट हो गई हूँ। आपके कारण यह राज्य, इसकी जनपद, मेरा स्वयं का जीवन, मेरे मंत्री—all नष्ट हो गए; मैं और मेरा पुत्र और प्रजाजन भी नष्ट हो गए, पर आपका पुत्र और पत्नी प्रसन्न हैं।” कौसल्या के इन कठोर वचनों को सुनकर, दुखी राजा दशरथ मूर्छित होकर गिर पड़े। शोक से व्याकुल होकर, उन्होंने फिर अपने ही पापों को स्मरण किया। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के अयोध्याकाण्ड का बासठवाँ सर्ग। राजा दशरथ, राम की माता के क्रोधित और शोकपूर्ण कठोर वचन सुनकर अत्यंत व्याकुल हो गए और विचारों में डूब गए। विचार करते-करते, उनका चित्त विचलित हो गया और वे मूर्छित हो गए; बहुत समय बाद, शत्रुओं का दमन करने वाले राजा को होश आया। चेतना लौटने पर उन्होंने गहरी और गर्म साँसें लीं; अपने पास कौसल्या को देखकर, वे फिर सोच में पड़ गए। विचार करते हुए, उन्हें अपना वह प्राचीन पाप याद आया, जब वे अनजाने में, शब्दवेधी बनकर, एक अपराध कर बैठे थे। अब वे उस पुराने दुख और राम के वियोग के दुःख से एक साथ संतप्त हो उठे। शोक और दुःख से जलते हुए, पृथ्वी के स्वामी दशरथ काँपते हुए, हाथ जोड़कर, सिर झुकाए, कौसल्या से बोले, “मैं तुम्हें हाथ जोड़कर प्रार्थना करता हूँ, कौसल्या; तुम सदा दयालु और दूसरों पर भी करुणा करने वाली हो। नारी के लिए, चाहे पति धर्मात्मा हो या न हो, वेद-शास्त्रों के अनुसार वही इस लोक में प्रत्यक्ष देवता है। तुम, जो सदा धर्मनिष्ठ हो और संसार का व्यवहार जानती हो, स्वयं दुखी होते हुए भी, पहले से ही दुःख में डूबे मुझसे कठोर वचन न कहो।” राजा के इन करुण, व्यथित वचनों को सुनकर कौसल्या की आँखों से जलकुंभी के समान निर्मल अश्रु बहने लगे। उन्होंने दोनों हाथ जोड़कर सिर से लगा लिए, और काँपती हुई, रोती हुई, शीघ्रता और भय से राजा से बोलीं, “मुझ पर कृपा कीजिए, मैं सिर झुकाकर आपसे विनती करती हूँ; हे स्वामी, आपके आदेश से मैं पहले ही नष्ट हो चुकी हूँ—अब मुझे और मत मारिए। वह स्त्री दोनों लोकों में प्रशंसा के योग्य नहीं, जिसे ऐसे पति के होते हुए भी, उसकी कृपा के लिए गिड़गिड़ाना पड़े। मैं धर्म को जानती हूँ, आपको भी धर्मज्ञ और सत्यवादी जानती हूँ; परंतु पुत्र के वियोग के दुःख से मैंने अनुचित वचन कह दिए। शोक साहस को नष्ट कर देता है, शोक विद्या को नष्ट कर देता है; शोक सब कुछ नष्ट कर देता है—शोक के समान शत्रु कोई नहीं। शत्रु का प्रहार सहा जा सकता है, परंतु जो शोक मन में उत्पन्न हो जाए, उसे सहना अत्यंत कठिन है। यहाँ तक कि तपस्वी, जो धर्म और अर्थ के ज्ञाता होते हैं, वे भी जब शोक से घिर जाते हैं, तो कर्तव्य और लाभ का विवेक खो बैठते हैं। आज राम के वन जाने की पाँचवीं रात है; मेरे लिए, जिसका सुख शोक से नष्ट हो गया है, ये पाँच रातें पाँच वर्षों के समान बीती हैं। जैसे-जैसे मैं राम को याद करती हूँ, यह दुःख मेरे हृदय में बढ़ता जाता है, जैसे सहारे के बिना समुद्र की लहरें बढ़ती जाती हैं।” जब कौसल्या ने अपने शुभ वचन कहे, तब सूर्य की किरणें मंद पड़ गईं और रात्रि निकट आ गई। इस प्रकार, रानी कौसल्या के वचनों से कुछ सांत्वना पाकर भी, राजा दशरथ शोक से व्याकुल होकर, निद्रा के वश में हो गए।