इन्द्र के लिए समर्पित हवि विधिपूर्वक अर्पित की गई, और निष्पाप राजा का विधिवत् अभिषेक हुआ। इसके पश्चात्, नियमानुसार दोपहर का सोम-निष्कर्ष आरंभ हुआ। फिर, इस महान आत्मा राजा के लिए, शास्त्रों में वर्णित विधि से, श्रेष्ठ ब्राह्मणों द्वारा तीसरा सोम-निष्कर्ष भी सम्पन्न किया गया। वहाँ ऋष्यशृंग और अन्य ब्राह्मण, जो मंत्रों के उच्चारण में अत्यंत निपुण थे, उन्होंने इन्द्र आदि श्रेष्ठ देवताओं का आह्वान किया। कोमल और मधुर स्वर में, योग्यतानुसार, होतृ ऋत्विजों ने देवताओं का आह्वान करके, स्वर्ग के निवासियों के लिए हवि का समुचित भाग अर्पित किया। वहाँ एक भी हवि न तो छूटी, न ही कोई भूल हुई; सब कुछ ऐसा प्रतीत होता था मानो स्वयं ब्रह्मा द्वारा संपन्न हो रहा हो—पूर्ण सुरक्षा और व्यवस्था के साथ। उन दिनों न कोई थका हुआ दिखता, न कोई भूखा; कोई ब्राह्मण अज्ञानी न था, न ही कोई अयोग्य परिचारक। ब्राह्मण, उनके यजमान, तपस्वी और भिक्षु—सभी को भोजन मिलता रहा। वृद्ध, रोगी, स्त्रियाँ और बालक भी तृप्त होते रहे; वे बार-बार खाते, पर तृप्ति का कोई भाव नहीं था। प्रतिदिन वहाँ अन्न के पर्वत के समान ढेर लगते, जो समयानुसार विधिपूर्वक पकाए जाते। दूर-दूर से आए पुरुष और स्त्रियाँ, जो विभिन्न प्रदेशों से पधारे थे, उन्हें भी उस महायज्ञ में उत्तम भोजन और पेय प्राप्त हुआ। द्विजश्रेष्ठ ब्राह्मण भोजन की प्रशंसा करते हुए कहते, "यह उत्तम और स्वादिष्ट है। अहा, हम तृप्त हैं—आपका कल्याण हो!" राघव ने स्वयं उनकी संतुष्टि के वचन सुने। वहाँ अलंकारों से सुसज्जित पुरुष ब्राह्मणों की सेवा में लगे थे, और अन्य, जो सुंदर रत्नजटित कुंडल पहने थे, वे भी उनकी सेवा में तत्पर थे। अनुष्ठानों के मध्य समय में, विद्वान और वाग्मि ब्राह्मण तर्क-वितर्क में प्रवृत्त होते, प्रत्येक अन्य को तर्क में पराजित करने का प्रयास करता। प्रतिदिन, वेदवित् द्विज, शास्त्रानुसार, समस्त कर्मकांड विधिपूर्वक संपन्न करते। राजा के यज्ञ में कोई भी ऋत्विज षड्वेदांगों से अपरिचित न था, कोई अनुशासनहीन न था, कोई अशिक्षित न था, और कोई ब्राह्मण वाद-विवाद में कुशलता से रहित न था। जब यूप (यज्ञ-स्तंभ) गाड़े गए, तो छह बिल्व की लकड़ी के, छह खदिर के, और उसी प्रकार बिल्व की लकड़ी और पत्तेदार शाखाओं के बनाए गए। एक श्लेष्मातक और एक देवदारु की लकड़ी का यूप भी शास्त्रानुसार स्थापित किया गया, दोनों ही भुजाओं के समान फैले हुए थे। ये सभी यूप शास्त्र और यज्ञकर्म में निपुण कारीगरों द्वारा बनाए गए, और यज्ञ की शोभा हेतु स्वर्ण से अलंकृत किए गए। कुल मिलाकर इक्कीस यूप थे, प्रत्येक में इक्कीस रत्न जड़े थे और इक्कीस वस्त्रों से सज्जित थे। ये सब कारीगरों द्वारा दृढ़ता से और कुशलता से बनाए गए, यथाविधि अपने स्थानों पर स्थापित हुए, आठ कोणों वाले और चिकने रूप में। यूप वस्त्रों से ढंके थे, पुष्पों और सुगंधित द्रव्यों से पूजित थे, और आकाश में चमकते सप्तर्षियों के समान दीप्तिमान प्रतीत होते थे। ईंटें भी यथामाप और विधान से बनाई गईं; वहाँ वेदी की अग्नि ब्राह्मणों द्वारा, जो वेदी-निर्माण में निपुण थे, विधिपूर्वक प्रज्वलित की गई। उस सिंह-स्वरूप राजा के लिए वेदी पंडित ब्राह्मणों ने बनाई, जो गरुड़ के आकार की थी, स्वर्णमय पंखों वाली, तीन परतों में और अठारह भागों में विभक्त थी। वहाँ प्रत्येक देवता के लिए शास्त्रानुसार पशु नियत किए गए; सर्प और पक्षी भी विधानानुसार नियुक्त किए गए। घोड़ा और जलचर भी मुनियों द्वारा शास्त्रानुसार नियत किए गए। तीन सौ पशु यूपों पर बांधे गए, और राजा दशरथ के लिए श्रेष्ठ रत्नों में उत्तम अश्व भी नियत किया गया। वहाँ कौशल्या ने उस घोड़े की विधिपूर्वक सेवा की और अत्यंत प्रसन्नता से, तीन छुरियों द्वारा उसे मुक्त किया। धर्म की कामना से, स्थिरचित्त कौशल्या ने उस पक्षी के साथ पूरी रात वहीं बिताई। होतृ, अध्वर्यु और उद्गाता ऋत्विजों ने रानियों का हाथ पकड़कर उन्हें भी परिक्रमा कराई। मुख्य पुरोहित, संयमी और अत्यंत योग्य, उस पक्षी की चर्बी लेकर शास्त्रानुसार अग्नि में आहुति दी। राजा ने भी उचित समय और विधि से उस चर्बी की गंध का पान किया, जिससे उसका पाप दूर हो गया। सोलहों ऋत्विजों ने, नियमानुसार, घोड़े के समस्त अंग अग्नि में समर्पित किए। अन्य यज्ञों में आहुति प्लक्ष की शाखाओं पर दी जाती है, पर अश्वमेध में शरण (इख) की बनी पात्र में दी जाती है। अश्वमेध तीन दिनों तक चलता है, ऐसा कल्पसूत्रों में ब्राह्मणों ने कहा है; प्रथम दिन चतुष्टोम का विधान है। दूसरे दिन उक्त्य, फिर निर्दिष्ट अतिरात्र, और इसके बाद अनेक अन्य कर्मकांड शास्त्रानुसार संपन्न किए गए। ज्योतिष्टोम, आयुषी, अतिरात्र, अभिजित, विश्वजित, आप्तोर्याम और महायज्ञ भी विधिपूर्वक किए गए। राजा, जो वंश का विस्तारक था, उसने पूर्व दिशा होतृ को, पश्चिम अध्वर्यु को, दक्षिण ब्रह्मन् को दान में दी। उद्गाता को उसने उत्तर दिशा दी; यह अश्वमेध के महादान का विधान है, जिसे स्वयंभू ने प्राचीन काल में स्थापित किया था। यज्ञ पूर्ण होने पर, पुरुषों में श्रेष्ठ राजा ने, अपने वंश का विस्तार करते हुए, वह भूमि ऋत्विजों को दान कर दी। इस प्रकार दान देकर, इक्ष्वाकुवंशीय महात्मा राजा अत्यंत प्रसन्न हुआ; तब सभी ऋत्विजों ने पापमुक्त हुए राजा से संबोधन किया।