जब राम ने अपने प्रिय सारथी से कहा, "मेरी माता कौसल्या को प्रणाम और शुभकामनाएँ देना, और सतर्कता का संदेश भी पहुँचना। धर्म के प्रति सदा निष्ठावान रहकर, समय पर अग्निहोत्र का पालन करना। हे माता, अपने पति के चरणों की रक्षा ऐसे करना जैसे देवता के चरणों की होती है। अभिमान और अहंकार का त्याग कर, सब माताओं के प्रति उचित व्यवहार करना और रानी कैकेयी का सम्मान वैसे ही करना जैसे माँ का किया जाता है।" "राजकुमार भरत के प्रति तुम्हारा व्यवहार राजा जैसा होना चाहिए, क्योंकि राजा धन और धर्म में श्रेष्ठ होते हैं—राजा का कर्तव्य याद रखना। भरत को भी मेरा प्रणाम देना और मेरे शब्द उन तक पहुँचाना। माताओं के साथ हमेशा उचित और शिष्टाचारपूर्ण व्यवहार करना।" "इक्ष्वाकु वंश के बलवान और प्रिय राजकुमार को भी प्रणाम करना। जब तक पिता के पास राजसत्ता है, राज्य को सुरक्षित रखना। वृद्ध राजा ने मुझसे कहा था: 'राज्य के संचालन में भरत को बाधा मत देना; उसकी आज्ञा का पालन कर जीवन बिताओ।'" "राजा ने फिर, आँसुओं से भरे हुए, मुझसे कहा: 'तुम मेरी माता को, जो अपने पुत्र के लिए व्याकुल है, अपनी माँ की तरह देखना।'" "ऐसे ही, हे महान राजा, जब वे मुझसे इस प्रकार बोले, तब राम, जिनकी आँखें कमल के समान ताम्रवर्ण थीं, गहन दुःख में रोने लगे।" लक्ष्मण, क्रोध से भरे हुए, गहरी साँस लेकर बोले: "किस अपराध के कारण राजकुमार को वनवास दिया गया है? वास्तव में, रानी कैकेयी की आज्ञा के भरोसे राजा ने यह कार्य किया है—चाहे वह सही हो या गलत—जिससे हम सब अत्याचारित हुए हैं। यदि राम को लोभ या वरदान की पूर्ति के लिए वनवास दिया गया है, तो किसी भी स्थिति में यह अनुचित कार्य हुआ है।" "यह केवल शासक की इच्छा की पूर्ति के लिए किया गया है; परंतु राम का परित्याग करने का कोई औचित्य नहीं है। बिना विचार और तर्क के, राघव का यह वनवास केवल जनसमाज में विरोध उत्पन्न करेगा।" "मेरे लिए, हे महान राजा, मैं किसी पितृत्व को नहीं पहचानता; राघव ही मेरे भाई, स्वामी, कुटुंबी और पिता हैं।" "जिसे सब प्रिय मानते हैं और जो सबके हित में लगा रहता है, उसे छोड़कर, संसार तुम्हारे प्रति कैसे अनुरक्त रहेगा?" "राम, जो सबका प्रिय और धर्मनिष्ठ है, को वनवास देकर, तुमने पूरे संसार का विरोध कर लिया है—अब तुम राजा कैसे रहोगे?" "परंतु जनकनंदिनी सीता, गहरी साँस लेकर, अपने संकल्प में अडिग, दुःख से जैसे मूर्छित हो गईं और निःशब्द खड़ी रहीं।" "वह तेजस्विनी राजकुमारी, जिसने पहले कभी ऐसा दुःख नहीं देखा था, उस शोक में रोती रहीं और मुझसे कुछ नहीं बोली।" "अपने पति को दुःख से सूखे चेहरे से देखती हुई, उन्होंने मेरे प्रस्थान को देख अचानक आँसू बहाए।" "उसी प्रकार, राम, आँसुओं से भीगे चेहरे और हाथ जोड़कर, लक्ष्मण के संरक्षण में खड़े रहे; सीता भी, रोती हुई और संकल्प में दृढ़, अपना ध्यान राजरथ और मुझ पर लगाए रही।" अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का उनचासवाँ सर्ग। जब मेरे घोड़े वापस लौटने लगे, वे आगे बढ़ने को तैयार नहीं थे और राम के वन गमन पर वे भी गर्म आँसू बहा रहे थे। फिर, दोनों राजकुमारों को प्रणाम कर, मैं रथ पर चढ़कर, उस दुःख को अपने हृदय में लेकर आगे बढ़ा। मैं कई दिनों तक गुह के साथ वहीं रुका, आशा करता रहा कि शायद राम मुझे फिर बुलाएँगे। हे महान राजा, आपके राज्य में, मेरे लिए दुःख से दबे हुए वृक्ष भी सूख गए हैं—हालाँकि उनमें फूल, कोंपल और कलियाँ हैं। नदियों का जल गर्म हो गया है, तालाब और झीलें सूख गई हैं, और वन तथा उपवन की पत्तियाँ मुरझा गई हैं। जीव-जंतु घूमते नहीं, वन्य पशु भी विचरण नहीं करते; वह वन, राम के दुःख से अभिभूत होकर, मौन हो गया है। कमल अपनी पंखुड़ियाँ बंद कर चुके हैं, जल गंदला हो गया है, तालाब झुलस गए हैं, और कुमुदिनी, मछली और पक्षी सब अदृश्य हो गए हैं। जल में उगने वाले फूलों और भूमि पर खिलने वाली मालाएँ आज चमकती नहीं; उनकी सुगंध मंद हो गई है, और फल भी पहले जैसे नहीं हैं। यहाँ के बगीचे खाली हैं, पक्षी गायब हो गए हैं, और हे श्रेष्ठ पुरुष, मुझे पहले की भव्य वाटिकाएँ दिखाई नहीं देतीं। जब मैं अयोध्या में प्रवेश करता हूँ, कोई मेरा स्वागत नहीं करता; लोग, राम के दर्शन से वंचित होकर, बार-बार गहरी साँसें लेते हैं। राजरथ के राम के बिना लौटने को देखकर, राजपथ के सभी लोग दुःख से आँसू बहाते हैं। महलों, भवनों और मीनारों से स्त्रियाँ, राम के अभाव से पीड़ित होकर, विलाप करती हैं। उनकी बड़ी, स्पष्ट आँखें आँसुओं से भरी हुई हैं, वे एक-दूसरे को देखती हैं, स्पष्ट रूप से दुःख से अभिभूत हैं। अपने दुःख में, मैं शत्रु, मित्र और उदासीन में कोई भेद नहीं देखता। लोगों में कोई हर्ष नहीं है, हाथी और घोड़े भी उदास हैं, उनकी आवाजें मंद और मुरझाई हुई हैं, वे गहरी साँसें लेते हैं। हे महान राजा, अयोध्या, राम के वनवास से पीड़ित होकर, मुझे कौसल्या के पुत्रविहीन होने जैसी पूर्णतः शोकाकुल प्रतीत होती है। जब सारथी के वचन सुने, राजा, आँसुओं से भरे गले और गहरे दुःख के साथ, मुझसे बोले: "यह कार्य मेरे और बुद्धिमान मंत्रियों के परामर्श से स्वीकृत नहीं था; यह कैकेयी ने, अपने दुर्भावना से प्रेरित होकर, जबरन थोप दिया।