राम, लक्ष्मण और सीता ने जिस मार्ग पर चलना था, वहां एक तेजस्वी नदी बह रही थी। वहां उन्होंने लकड़ियों का बेड़ा बनाया ताकि उस चमकती हुई नदी को पार कर सकें। नदी पार करने के बाद वे एक विशाल बरगद के पेड़ के पास पहुँचे, जिसकी हरी-भरी शाखाएँ चारों ओर फैली थीं। वह बरगद और भी कई वृक्षों के साथ गहरा और घना था, जहाँ सिद्धजन भी आया करते थे। वहाँ सीता ने श्रद्धा से हाथ जोड़कर मंगलकामना की। उस बरगद के पास पहुँचकर वे चाहे तो ठहर सकते थे या आगे बढ़ सकते थे। लगभग एक कोस आगे बढ़ने पर उन्हें एक नीला-सा वन दिखाई देगा—जो पलाश और बेर के वृक्षों से भरा था, यमुना के किनारे की बांसों से सुसज्जित था। यही मार्ग चित्रकूट की ओर जाता था, जिसे वह महर्षि कई बार पार कर चुके थे। वह पथ अत्यंत सुखद, कोमल और वनाग्नि से रहित था। इस प्रकार मार्ग का विस्तार से वर्णन करके वह महान ऋषि लौट चले। राम ने आदरपूर्वक "एवमस्तु" कहकर उन्हें विदा किया। जब ऋषि चले गए, तो राम ने लक्ष्मण से कहा, "सौमित्र, हम सचमुच धन्य हैं कि ऐसे महात्मा ने हम पर इतनी कृपा की।" दोनों भाई परस्पर विचार-विमर्श करते हुए आगे बढ़े। फिर उन्होंने सीता को आगे रखा और कालिंदी नदी की ओर बढ़े। वहाँ पहुँचकर, जो नदी वेग से बह रही थी, उन्होंने लकड़ियों के बड़े-बड़े गट्ठर का बेड़ा बनाया। सूखी बांसों से ढँककर और जड़ों से बाँधकर, लक्ष्मण ने केन और जामुन की शाखाओं से सीता के लिए एक सुखद आसन तैयार किया। राम ने सीता को उस आसन पर ऐसे बैठाया, मानो उसे सौभाग्य के सिंहासन पर बैठा रहे हों। अपने धनुष-बाण और सीता के वस्त्र तथा ऊनी चादरें भी बेड़े पर रखीं। फिर दोनों भाइयों ने सीता को पहले बैठाया और बेड़े को पकड़कर नदी पार करने लगे। राम और लक्ष्मण, दोनों वीर, कालिंदी के बीच पहुँचे तो सीता ने हाथ जोड़कर नदी को प्रणाम किया—"मां, मुझे सकुशल पार कराओ, मेरी पतिव्रता धर्म की रक्षा हो। मैं तुम्हें हजार गायें और सौ घड़े मदिरा अर्पित करूंगी। जब राम इक्ष्वाकु वंश की राजधानी लौटेंगे, तब फिर तुम्हें प्रणाम करूंगी।" इस प्रकार प्रार्थना कर सीता ने कालिंदी को विदा किया। फिर वे उस तेज प्रवाहित, लहरों से भरी नदी को पार कर उसके दक्षिणी तट पर पहुँचे। यमुना के किनारे के जंगल को पार कर वे आगे बढ़े। वहाँ उन्होंने एक घने, ठंडे, हरे-भरे बरगद के नीचे विश्राम किया। उस बरगद के पास जाकर वैदेही सीता ने कहा, "हे महान वृक्ष! आपको नमस्कार है। मेरी पतिव्रता धर्म की रक्षा हो और मैं फिर से कौसल्या और सुमित्रा का दर्शन कर सकूं।" सीता ने हाथ जोड़कर उस वृक्ष की परिक्रमा की। सीता की निर्मलता और प्रार्थना देख राम ने लक्ष्मण से कहा, "लक्ष्मण, सीता को आगे ले चलो। मैं पीछे रहकर शस्त्रधारी होकर चलूंगा। सीता को जो भी फल-फूल पसंद आए, वह उसे देना।" इस प्रकार सीता दोनों भाइयों के बीच में चल रही थीं, जैसे दो विशाल गजराजों के बीच गजशावक। वह प्रत्येक वृक्ष, लता और पुष्पों की बेल को देखती हुई आगे बढ़ रही थीं। मार्ग में सीता ने कई सुंदर, पहले कभी न देखे गए पुष्पों से लदे वृक्ष देखे और राम से उनके बारे में पूछा। सीता की इच्छा पूरी करने के लिए लक्ष्मण उन्हें एक सुंदर नदी के किनारे ले गए, जहाँ रंग-बिरंगी बालू थी और हंसों-क्रौंचों की मधुर ध्वनि गूंज रही थी। वहाँ जनकनंदिनी सीता उस नदी को देखकर आनंदित हुईं। फिर एक कोस आगे बढ़ने पर, राम और लक्ष्मण ने यमुना वन में कई सुंदर मृगों का शिकार किया। उस मनोहारी वन में, जहाँ मोर और हाथी विचरते थे, वे घूमे और फिर एक सुरम्य नदी के तट पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने चिंता रहित होकर विश्राम किया। रात्रि बीतने पर जब लक्ष्मण सो रहे थे, तब रघुवंशी राम ने उन्हें कोमलता से जगाया। "सौमित्र, देखो, वन के जीवों की मधुर ध्वनि सुनाई दे रही है। हे महातपस्वी, चलने का समय हो गया है।" समयानुसार भाई के जगाने पर लक्ष्मण ने निद्रा, आलस्य और यात्रा की सारी थकावट त्याग दी। फिर तीनों उठे, नदी का पवित्र जल स्पर्श किया, और ऋषियों द्वारा बताए गए चित्रकूट के मार्ग पर चल पड़े। सही समय पर यात्रा आरंभ करते हुए, राम ने कमलनयनी सीता से कहा, "वैदेही, देखो, चारों ओर के वृक्षों पर फूल ऐसे खिले हैं जैसे अग्नि की ज्वाला हो, शाल्मली के वृक्ष अपने पुष्पों के भार से झुके हैं। देखो, ये भल्लातक के वृक्ष कितने सुंदर फल-फूल से लदे हैं, जिन्हें अभी तक किसी ने तोड़ा नहीं—निश्चय ही मैं यहाँ रह सकता हूँ।" फिर राम ने लक्ष्मण से कहा, "देखो लक्ष्मण, हर पर्वत पर टोकरी के आकार के मधुमक्खियों के छत्ते लटक रहे हैं, जो शहद से भरे हैं। यहाँ नत्यूह पक्षी पुकार रहा है और मोर उत्तर दे रहा है। यह वन पुष्पों की शय्याओं से भरा कितना रमणीय है। देखो, यह पर्वत अपनी ऊँची चोटियों के साथ, हाथियों के झुंडों से घिरा, पक्षियों के कलरव से गूंजता और विविध ढलानों से अलंकृत कितना सुंदर दिखाई दे रहा है।" इस प्रकार, मार्गदर्शक ऋषि की कृपा और प्राकृतिक सौंदर्य के बीच, राम, लक्ष्मण और सीता चित्रकूट की ओर बढ़ते गए।