भरद्वाज मुनि ने श्रीराम से कहा, “मयूरों की पुकार से गूंजता, गजों के झुंडों से भरा, वह प्रसिद्ध चित्रकूट पर्वत ही तुम्हारा गंतव्य होना चाहिए। वह पवित्र और सुंदर है, जहाँ अनेक प्रकार की जड़ें और फल उपलब्ध हैं। वहाँ चारों ओर हाथियों के झुंड और हरिणों के समूह विचरण करते हैं। हे राघव, तुम उन झुंडों को वन की सीमा और नदी के किनारे, पर्वत की ढलानों और जलधाराओं के पास घूमते हुए देखोगे। जब तुम सीता के साथ वहाँ विचरण करोगे, तो तुम्हारा हृदय हर्षित हो उठेगा। वह पुण्य भूमि हंसती हुई सारसों और कोयलों की ध्वनि से गूंजती है, और मत्त मृगों व गजों से भरी हुई है। वहाँ तुम्हें एक अत्यंत मनोहारी आश्रम प्राप्त होगा।” उस रात वहीं विश्राम करने के बाद, दोनों राजकुमार—शत्रुओं का संहार करने वाले—महर्षि को प्रणाम कर चित्रकूट की ओर चल पड़े। महर्षि भरद्वाज ने उनके मंगलमय पथ के लिए आशीर्वाद दिया और पिता की भाँति उनके पीछे-पीछे कुछ दूर तक चले। तब तपोबल से दीप्त भरद्वाज मुनि ने सत्य और शौर्य में अडिग राम से कहा, “हे पुरुषश्रेष्ठ! जब तुम गंगा और यमुना के संगम पर पहुँचो, तब पश्चिम दिशा में बहती हुई कालिंदी (यमुना) के मार्ग का अनुसरण करना। फिर, जब तुम उस तीव्र प्रवाह वाली कालिंदी के तट पर पहुँचो और उसके प्राचीन, पावन घाट को देखो, तब वहाँ एक बेड़ा बनाकर उस चमकती हुई नदी को पार करना। उसके बाद, हरे-भरे पत्तों से युक्त एक विशाल वटवृक्ष मिलेगा, जो अनेक वृक्षों से घिरा, श्याम और सिद्धों का निवास है—वहाँ सीता को हाथ जोड़कर मंगलकामना करनी चाहिए। उस वटवृक्ष तक पहुँचकर तुम चाहो तो ठहर सकते हो या आगे बढ़ सकते हो। वहाँ से लगभग एक कोस आगे जाने पर तुम्हें नीलवर्ण वन दिखेगा, जिसमें पलाश, बेर और यमुना के बाँसों का मिश्रण है—मैं स्वयं कई बार चित्रकूट तक यही मार्ग ले चुका हूँ। यह मार्ग सुखद, मृदु और दावानल से रहित है।” इस प्रकार मार्ग का वर्णन कर महर्षि लौट गए। श्रीराम ने आदरपूर्वक ‘एवमस्तु’ कहकर उन्हें विदा किया। महर्षि के प्रस्थान के बाद राम ने लक्ष्मण से कहा, “हे सुमित्रानंदन! हम सचमुच धन्य हैं कि महर्षि ने हम पर ऐसी कृपा की।” दोनों महाबली और बुद्धिमान भाइयों ने परस्पर विचार किया। अब सीता को आगे कर वे कालिंदी नदी की ओर बढ़े। वहाँ पहुँचकर उन्होंने लकड़ियों के बड़े-बड़े गट्ठर बाँधकर एक मजबूत बेड़ा बनाया। सूखी बांसों से उसे ढाँका और जड़ियों से बाँध दिया। फिर, लक्ष्मण ने नरकट और जामुन की डालियाँ काटकर सीता के लिए एक आरामदायक आसन तैयार किया। श्रीराम ने सीता को उस आसन पर इस प्रकार बैठाया, मानो उन्हें सौभाग्य के सिंहासन पर बिठा रहे हों। उन्होंने धनुष-बाण और सीता के वस्त्र तथा ऊनी चादरें भी बेड़े पर रख दीं। फिर, कठोर तरकश और शस्त्र भी बेड़े पर रखकर, पहले सीता को बैठाकर दोनों भाई बेड़े को थामकर नदी में उतर गए। जब वे दोनों वीर कालिंदी के मध्य भाग में पहुँचे, तब सीता ने हाथ जोड़कर नदी की वंदना की—“माँ, मुझे सकुशल पार कराओ, मेरी पतिव्रता धर्म की रक्षा हो। मैं तुम्हारी पूजा सहस्त्र गौएँ और सौ घड़ों मदिरा से करूँगी। जब श्रीराम इक्ष्वाकुवंश द्वारा रक्षित नगरी लौटेंगे, तब पुनः वंदन करती हूँ।” इस प्रकार प्रार्थना कर सीता ने नदी को प्रणाम किया। वे सुंदर सीता को साथ लेकर, बेड़े द्वारा उस लहरों से युक्त, चमकती और तीव्र प्रवाह वाली नदी को पार कर दक्षिणी तट पर पहुँचे। तटों पर वृक्षों से घिरी यमुना को पार कर वे यमुनावन से बाहर निकल आए। फिर वे एक घने, हरे-भरे वटवृक्ष के नीचे जा बैठे। उस वटवृक्ष के समीप जा कर वैदेही ने प्रार्थना की—“नमस्कार है आपको, हे महान वटवृक्ष! मेरी पतिव्रता धर्म की रक्षा हो, मैं पुनः कौसल्या और पुण्यशालिनी सुमित्रा को देख सकूँ।” सीता ने हाथ जोड़कर वृक्ष की परिक्रमा की। सीता को इस प्रकार निश्चल और विनीत भाव से प्रार्थना करते देखकर, श्रीराम ने लक्ष्मण से कहा, “हे भरत के अनुज! तुम सीता को आगे ले चलो, मैं शस्त्रधारी होकर पीछे रहूँगा। जहाँ-जहाँ जानकी का मन फल या पुष्प की इच्छा करे, वहाँ-वहाँ उसे वह दे देना।” इस प्रकार वे तीनों चले। जनकनंदिनी दोनों भाइयों के बीच में इस तरह चलीं, जैसे दो विशाल गजों के बीच गज-कन्या चलती हो। वे प्रत्येक वृक्ष, लता, और पुष्पवृक्ष को देखती जा रही थीं। रास्ते में जब उन्होंने अनेक सुंदर, पुष्पित और अनदेखे वृक्ष देखे, तो कोमल स्वभाव वाली सीता ने श्रीराम से उनके विषय में प्रश्न किए। सीता की इच्छा पूरी करने के लिए उत्सुक लक्ष्मण उन्हें एक ऐसी नदी के किनारे ले गए, जो विविध रंगीन बालू से सुसज्जित थी और जहाँ हंस और सारसों की मधुर ध्वनि गूंज रही थी। वहाँ जनकनंदिनी नदी को निहारकर आनंदित हुईं। फिर लगभग एक कोस आगे बढ़कर, दोनों भाई यमुनावन में शिकार करते हुए कई उत्तम मृगों का वध कर आगे बढ़े। उस मनोरम वन में, मयूरों और गजों से भरे, घूमते हुए वे एक सुंदर नदी-तीर पर पहुँचे और वहाँ, शोक से रहित होकर, विश्राम किया। इसी के साथ अयोध्याकांड के पचपनवें सर्ग का समापन होता है।