काकुत्स्थ वंशज श्रीराम, जो सुख-सुविधा के अभ्यस्त थे और उस दिन की यात्रा से थक चुके थे, उस रात्रि को सीता और लक्ष्मण के साथ, महर्षि भरद्वाज के सुरम्य आश्रम में आनंदपूर्वक व्यतीत करते हैं। रात्रि बीत जाने पर, पुरुषों में सिंह समान श्रीराम, तेजस्वी तपस्वी महर्षि भरद्वाज के समीप पहुँचे और उन्हें प्रणाम कर विनम्रता से बोले, "हे सत्यवादी महर्षि! आपकी पावन तपोभूमि में रात्रि बिताकर अब हम आपकी आज्ञा लेकर यहाँ से प्रस्थान करना चाहते हैं।" रात्रि के अंत में महर्षि भरद्वाज बोले, "राम! तुम चित्रकूट पर्वत जाओ, जहाँ मधु, कंद-मूल और फलों की प्रचुरता है। वह स्थान तुम्हारे निवास के लिए उपयुक्त है—वहाँ विविध पक्षियों के झुंड, किन्नर और नागों का निवास है। वह पर्वत मयूरों की ध्वनि से गुंजित रहता है, श्रेष्ठ गजराज वहाँ विचरते हैं। वह पावन और रमणीय चित्रकूट पर्वत तुम्हारा गंतव्य हो। वहाँ अनेक कंद-मूल-फल उपलब्ध हैं, हाथियों के झुंड और मृगों के समूह हर ओर घूमते हैं। तुम उन झुंडों को देखोगे, राम, जो वन के किनारे और नदी के तट, पर्वत की ढलानों और जलधाराओं में विचरते हैं। वहाँ सीता के साथ विचरण करते हुए तुम्हारा हृदय आनंदित होगा—वह पुण्यभूमि सारसों और कोयलों की मधुर ध्वनि से गूंजती है, मत्त मृगों और हाथियों से परिपूर्ण है, और वहाँ तुम्हें अत्यंत मनोहर आश्रम मिलेगा।" अयोध्या काण्ड के पंचपंचाशः सर्ग का पाठ यहीं पूर्ण होता है। रात्रि व्यतीत कर, दोनों राजकुमार—शत्रुओं के संहारक—महर्षि भरद्वाज को प्रणाम कर चित्रकूट पर्वत की ओर चल पड़े। महर्षि ने उनके मंगलमय पथ की कामना करते हुए, उन्हें पुत्रवत स्नेह से विदा किया और कुछ दूर तक साथ चले। फिर तेजस्वी भरद्वाज मुनि ने सत्यनिष्ठ और पराक्रमी राम से कहा, "हे नरश्रेष्ठ! जब तुम गंगा और यमुना के संगम पर पहुँचो, तब पश्चिम दिशा में बहती कालिंदी (यमुना) का अनुसरण करना। वहाँ पहुँचकर, उस प्राचीन और पावन तट को देखना, जहाँ से मैंने भी चित्रकूट का मार्ग अनेक बार लिया है।" "वहाँ चमकती यमुना के पार जाने हेतु तुम एक बेड़ा (बेढ़ी) बनाओ। नदी पार कर, एक विशाल वटवृक्ष के समीप पहुँचोगे, जो हरे पत्तों से आच्छादित है, अन्य वृक्षों से घिरा, गहन और सिद्धों द्वारा पूजित है। वहाँ सीता को चाहिए कि वह दोनों हाथ जोड़कर मंगलकामना करे। उस वटवृक्ष के समीप चाहे थोड़ी देर ठहर सकते हो, चाहे आगे बढ़ सकते हो। लगभग एक कोस आगे जाने पर तुम्हें नीला वन दिखेगा, जो पलाश, बेर और यमुना के बाँसों से सुशोभित है। वह मार्ग सुखद, सम और वनाग्नि से रहित है।" इस प्रकार मार्ग का वर्णन कर महर्षि भरद्वाज लौट गए। राम ने आदरपूर्वक 'एवमस्तु' कहकर महर्षि को विदा किया। महर्षि के लौटते ही राम ने लक्ष्मण से कहा, "हे सौमित्र! हम धन्य हैं कि महर्षि ने इतनी करुणा और स्नेह दिखाया।" दोनों भ्राता परस्पर विचार-विमर्श करते हुए सीता को आगे कर कालिंदी नदी के तट पर पहुँचे। वहाँ पहुँचकर, उन्होंने लकड़ियों का एक बड़ा बेड़ा बनाया, सूखी बांसों से उसे ढका और कंद-मूल की जड़ों से बाँधा। लक्ष्मण ने गन्ने और जामुन की डालियाँ काटकर सीता के बैठने के लिए एक सुखद आसन बनाया। राम ने सीता को उस बेड़े पर ऐसे बैठाया मानो सौभाग्य के सिंहासन पर बिठा रहे हों। अपने धनुष-बाण भी बेड़े पर रखे, और सीता के समीप उनके वस्त्र और ऊनी चादरें भी रखीं। फिर दोनों भाइयों ने बेड़े को संभाला और सीता को पहले बैठाकर, यमुना पार करने लगे। जब वे दोनों वीर यमुना के मध्य पहुँचे, सीता ने हाथ जोड़कर यमुना देवी को प्रणाम किया—"माँ! मुझे सकुशल पार करा देना, मेरी पतिव्रता धर्म की रक्षा करना। जब राम अयोध्या लौटेंगे, तब मैं तुम्हें सहस्त्र गौएँ और सौ घड़े मदिरा अर्पित करूँगी।" इस प्रकार प्रार्थना कर, सीता ने पुनः यमुना को प्रणाम किया। तीनों जब यमुना के उस पार, दक्षिण तट पर पहुँचे, तो वहाँ के हरे-भरे वृक्षों से युक्त तट पर बेड़ा छोड़ आगे बढ़े और यमुनावन से बाहर निकल आए। वे एक विशाल, शीतल, हरे पत्तों से ढँके वटवृक्ष के नीचे बैठ गए। वहाँ पहुँचकर, वैदेही सीता ने दोनों हाथ जोड़कर वटवृक्ष को प्रणाम किया—"हे महावृक्ष! मेरी पतिव्रता धर्म की रक्षा करना, मुझे पुनः कौसल्या और पुण्यशालिनी सुमित्रा के दर्शन हों।" यह कहकर सीता ने वृक्ष की परिक्रमा की। सीता को इस प्रकार प्रार्थना करते देख, राम ने स्नेहपूर्वक लक्ष्मण से कहा, "हे भरत के अनुज! सीता को आगे ले चलो, मैं पीछे-पीछे धनुष-बाण लेकर आऊँगा। जो भी फल-फूल जानकी चाहे, वही उसे देना।" इस प्रकार, सीता दोनों भाइयों के मध्य चलने लगीं। वह ऐसी शोभायमान थीं, मानो दो विशाल गजराजों के बीच मृगी चल रही हो, और मार्ग में प्रत्येक वृक्ष, झाड़ी या पुष्पलता को निहारती जा रही थीं।