गुह जब इस प्रकार बोल रहे थे, तब राघव राम ने उन्हें उत्तर दिया, "गुह, तुमने हमें हर प्रकार से सम्मानित किया है—तुम पैदल चलकर हमारे पास आए और तुम्हारा स्नेहपूर्ण स्वागत हमें अत्यंत प्रसन्न करता है।" राम ने अपनी सुगठित भुजाओं से गुह को दबाया और कहा, "गुह, सौभाग्य से मैं तुम्हें अपने कुटुम्बियों के साथ कुशल देख रहा हूँ। तुम्हारा राज्य, मित्र और धन सब कुशल हैं न? जो कुछ तुमने हमारे लिए स्नेहपूर्वक तैयार किया है, उसे मैं स्वीकार करता हूँ, परंतु उपहार ग्रहण करने में मैं प्रवृत्त नहीं हूँ। "मुझे घास, वल्कल और मृगचर्म पहनने वाला, फल-फूल और कंद-मूल पर जीवन यापन करने वाला, धर्मनिष्ठ और वन में तपस्वी के समान रहने वाला समझो। मुझे केवल घोड़ों के लिए चारा चाहिए, और कुछ नहीं। इसी से मैं यहाँ तुम्हारे द्वारा यथोचित सम्मानित हो जाऊँगा। ये घोड़े मेरे पिता, राजा दशरथ को अत्यंत प्रिय हैं; अतः इनकी उचित व्यवस्था कर तुम मुझे सम्मानित करोगे।" राम की बात सुनकर गुह ने अपने लोगों को तुरंत घोड़ों के लिए पानी और चारा लाने का आदेश दिया। फिर राम ने वल्कल का उत्तरीय पहनकर, पश्चिम की ओर मुख करके संध्या-वंदन किया। लक्ष्मण स्वयं उनके लिए जल लेकर आए, और राम ने वही जल भोजन स्वरूप ग्रहण किया। जब राम भूमि पर लेट गए, लक्ष्मण ने उनके चरण धोए और फिर सीता के साथ एक वृक्ष के नीचे खड़े हो गए। गुह भी अपने सारथी के साथ सावधान और धनुषधारी होकर, लक्ष्मण से बातें करते हुए, राम की रक्षा हेतु जागते रहे। इस प्रकार दशरथ पुत्र, जो कभी दुःख से परिचित नहीं थे और सदैव सुख में रहते थे, भूमि पर लेटे रहे और वह लंबी रात धीरे-धीरे बीत गई। अब सुनिए, यह आयोध्या कांड का इक्यावनवाँ अध्याय है। गुह, अपने भाई के लिए दुःख से व्याकुल होकर, जागते हुए और निष्कपट राम तथा लक्ष्मण से बोला, "प्रिय राजकुमार, तुम्हारे लिए यह आरामदायक शय्या तैयार की गई है; इस पर विश्राम करो और यहाँ सुखपूर्वक रहो। हमारे लोग कष्ट सहने के अभ्यस्त हैं, परंतु तुम सुख के योग्य हो; हम सब रातभर जागकर काकुत्स्थ राम की रक्षा करेंगे। "सच कहता हूँ, धरती पर मेरे लिए राम से प्रिय कोई नहीं है; मैं सत्य की शपथ लेकर यह कहता हूँ। उनकी कृपा से मुझे इस संसार में महान प्रसिद्धि, धर्म और शुद्ध संपत्ति प्राप्त हो सकती है। अतः मैं अपने प्रिय मित्र राम की रक्षा करूँगा, जब वे सीता के साथ यहाँ लेटे हैं, अपने धनुष के साथ, अपने कुटुम्बियों के साथ चारों ओर से। "इस वन में कोई बात मुझसे छुपी नहीं है; यहाँ मैं सदैव घूमता हूँ। यदि कोई विशाल चारों भुजाओं वाला सेना भी आ जाए, हम उसका सामना कर सकते हैं।" तब लक्ष्मण बोले, "हे दोषरहित गुह, जब आप हमारी रक्षा कर रहे हैं, हमें यहाँ कोई भय नहीं है; हम केवल धर्म ही देखते हैं। मैं कैसे नींद, जीवन या सुख पा सकता हूँ, जब दशरथ के दोनों पुत्र सीता के साथ भूमि पर लेटे हैं? जिन्हें न देवता न असुर युद्ध में जीत सके, देखो वे अब घास पर सीता के साथ विश्राम कर रहे हैं। वे दशरथ के केवल पुत्र हैं, जिनकी प्राप्ति मंत्र, तप और विविध प्रयासों से हुई है, और जिनमें उत्तम गुण हैं। "उनके वन में चले जाने से राजा दशरथ अधिक समय तक जीवित नहीं रहेंगे; निश्चित रूप से पृथ्वी जल्द ही विधवा हो जाएगी। स्त्रियाँ अब थककर ऊँचे स्वर में विलाप करना छोड़ चुकी हैं; मुझे लगता है कि राजमहल अब मौन हो गया है। कौसल्या, राजा और मेरी अपनी माता—मुझे नहीं लगता कि वे इस रात जीवित रहेंगे। शायद मेरी माता शत्रुघ्न के कारण जीवित रहे, परंतु कौसल्या, वीर पुत्र की माता, जिस दुःख से ग्रस्त हैं, वह अत्यंत गहन है। "वह नगर, जो कभी भक्त लोगों से भरा रहता था और देखने वालों को आनंद देता था, अब राजा के दुर्भाग्य से नष्ट हो जाएगा। महान राजा का प्राण कैसे रहेगा, जब वह अपने बड़े, प्रिय और श्रेष्ठ पुत्र को नहीं देख पाएगा? जब राजा का अंत होगा, कौसल्या भी बाद में चली जाएंगी, और फिर मेरी माता भी अपने जीवन का अंत पाएंगी। "अपने प्रिय अभिलाषा को पूर्ण न कर पाने, राम को राज्य में अभिषिक्त न कर पाने के कारण मेरे पिता का प्राण चले जाएगा। जब पिता का अंत हो जाएगा और वह समय आ जाएगा, तब जिनकी इच्छाएँ पूर्ण हो चुकी हैं, वे राजा के अंतिम संस्कार करेंगे। "वह नगरी, जिसकी सुंदर चौक-चौराहे, विभाजित विशाल सड़कें, भवन और महल, और श्रेष्ठ गणिकाओं से सुसज्जित थी; जहाँ रथ, घोड़े, हाथियों की भीड़ थी, संगीत वाद्य बजते थे, शुभ वस्तुएँ थीं और लोग आनंदित व समृद्ध थे; जहाँ उद्यान, पार्क, उत्सव और सभा-समारोह थे, वहाँ लोग मेरे पिता की राजधानी में सुखपूर्वक घूमते थे। "काश राजा दशरथ जीवित रहें, और वनवास के बाद हम उस महान, धर्मात्मा पुरुष को फिर से देख सकें। यदि हम सत्यनिष्ठ और अक्षत राम के साथ वनवास के बाद फिर से आयोध्या में प्रवेश कर सकें।" जब महान आत्मा राजकुमार, दुःख से व्याकुल और विलाप करते हुए वहाँ ठहरे रहे, रात बीत गई। जब राजकुमार, जनकल्याण में तत्पर, इस प्रकार सत्य बोल रहे थे, तब गुह, अपने श्रेष्ठ मित्र के प्रति गहन स्नेह से, दुःख से व्याकुल होकर, रोगग्रस्त हाथी की भाँति, अश्रु बहाने लगे।