राजर्षि दशरथ की महान यज्ञ-इच्छा को जानकर ब्राह्मणों में श्रेष्ठ वशिष्ठ मुनि ने उन्हें उत्तर दिया, "जैसा आपने संकल्प किया है, वैसा ही सब कुछ पूर्ण किया जाएगा।" इसके बाद वशिष्ठ जी ने वृद्ध और वेद-विधि में निपुण ब्राह्मणों को, साथ ही निर्माण कार्यों के वरिष्ठ, धर्मनिष्ठ आचार्यों को भी संबोधित किया। उन्होंने कुशल कारीगरों, बढ़इयों, खुदाई करने वालों, गणना करने वालों, शिल्पकारों, कलाकारों और नर्तकों को भी बुलवाया। वशिष्ठ जी ने शुद्ध आचार वाले, शास्त्रज्ञ विद्वानों को भी आज्ञा दी, "राजा के आदेश से आप सब मिलकर यह यज्ञ आरंभ करें।" उन्होंने कहा, "हजारों ईंटें शीघ्रता से मँगवाओ और राजा के लिए सभी आवश्यक तैयारियाँ अत्यंत सावधानी और उत्कृष्टता से करो।" साथ ही, उन्होंने निर्देश दिया कि सैकड़ों शुभ्र, सुसज्जित और अन्न-जल से परिपूर्ण ब्राह्मणों के निवास-स्थान बनाए जाएँ। नगरवासियों के लिए भी अलग-अलग विशाल आवास हों और दूर-दूर से आने वाले राजाओं के लिए भी अलग प्रबंध हो। घोड़ों और हाथियों के लिए अस्तबल, उनके सेवकों के लिए शयनागार, सैनिकों और विदेशी अतिथियों के लिए भी बड़े आवासों की व्यवस्था करने का आदेश दिया गया। भोजन सबको यथोचित और आदर सहित दिया जाए, किसी भी जाति या वर्ग का अनादर न हो, सभी को यथोचित सम्मान मिले और उनकी सेवा में कोई त्रुटि न हो। यज्ञ-कार्य में लगे शिल्पकारों और अन्य सेवकों का भी विशेष सत्कार हो, उन्हें भी आदरपूर्वक दान और भोजन मिले। वशिष्ठ जी ने सबको आदेश दिया कि किसी भी वस्तु की कमी न रहे, सब कार्य हर्ष और भक्ति भाव से संपन्न हों। जब सब व्यवस्थापक एकत्र हुए, उन्होंने वशिष्ठ जी से कहा, "जैसा आपने चाहा, वैसा ही सब कुछ पूर्ण हो गया है, कोई भी कार्य अपूर्ण नहीं है। हम आपकी आज्ञा का पालन करेंगे, कोई भी बात उपेक्षित नहीं रहेगी।" अब वशिष्ठ जी ने सुमंत्र को बुलाया और कहा, "धर्मनिष्ठ पृथ्वी के सभी राजाओं को, साथ ही हजारों ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्रों को निमंत्रण दो। सभी दिशाओं के लोगों को आदर सहित बुलाओ, विशेष रूप से मिथिला के सत्यनिष्ठ और पराक्रमी राजा जनक को स्वयं आमंत्रित करो, क्योंकि वे हमारे पुराने मित्र हैं। काशी के धर्मात्मा, मधुरभाषी और दिव्य-स्वरूप राजा को भी स्वयं आदर सहित बुलाओ। केकय देश के वृद्ध, परम धर्मनिष्ठ राजा—जो महाराज दशरथ के ससुर हैं—उन्हें और उनके पुत्रों को भी निमंत्रण दो। अंग देश के धनुर्धर, बलशाली और प्रतिष्ठित राजा रोमपाद तथा उनके पुत्रों को भी बुलाओ। कोशल के सुसंस्कृत राजा भानुमंत, मगध के विद्वान, शास्त्रों में पारंगत और पराक्रमी राजा को भी निमंत्रण दो।" उन्होंने आगे कहा, "जो भी पूर्व, सिंधु, सौवीर, सौराष्ट्र आदि के श्रेष्ठ, बुद्धिमान और उदार राजा हैं, उन्हें भी राजा के आदेश से शीघ्र बुलाओ। दक्षिण के सभी राजाओं और अन्य मित्र शासकों को भी आमंत्रित करो। उन्हें उनके परिवार और अनुयायियों सहित शीघ्र बुलवाओ, और श्रेष्ठ दूतों द्वारा राजा के आदेश से निमंत्रण भेजो।" वशिष्ठ जी की आज्ञा पाकर सुमंत्र ने तुरंत योग्य पुरुषों को आदेश दिया कि वे सभी राजाओं को शीघ्र आमंत्रित करें। स्वयं धर्मनिष्ठ और तीव्रगामी सुमंत्र भी राजा के मित्रों और सहयोगियों को निमंत्रण देने निकल पड़े। यज्ञ की सभी तैयारियों के प्रभारी जनों ने वशिष्ठ मुनि के समक्ष आकर सारा विवरण प्रस्तुत किया कि सब कार्य पूर्ण हो चुके हैं। वशिष्ठ जी ने सबको प्रसन्न होकर समझाया, "किसी को भी कोई वस्तु अनादर या असावधानी से न दी जाए। यदि किसी को अनादरपूर्वक कुछ दिया जाता है, तो वह दाता का नाश कर देता है—इसमें कोई संदेह नहीं।" कुछ ही दिनों में, सभी आमंत्रित राजा अपने-अपने बहुमूल्य रत्नों के साथ महाराज दशरथ के पास पहुँच गए। वशिष्ठ जी ने प्रसन्न होकर दशरथ से कहा, "हे नरशार्दूल! आपके निमंत्रण पर सभी राजा पधार चुके हैं और मैंने सबका यथोचित सत्कार किया है।" अब वशिष्ठ जी ने बताया, "सभी यज्ञ-तैयारियाँ योग्य पुरुषों द्वारा पूरी हो चुकी हैं। आप अपने निवास से यज्ञ-मंडप की ओर प्रस्थान करें। वहाँ चारों ओर से सब इच्छित वस्तुओं से युक्त, मन के समान सुसज्जित यज्ञ-स्थल का आप दर्शन करें।" वशिष्ठ और ऋष्यशृंग के वचनों का पालन करते हुए, महाराज दशरथ ने शुभ तिथि और अनुकूल नक्षत्र में प्रस्थान किया। वशिष्ठ और ऋष्यशृंग के नेतृत्व में सभी श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने यज्ञ की विधियाँ आरंभ कीं। वे सभी शास्त्र और नियम के अनुसार यज्ञ-शाला में पहुँचे, और पुण्यश्लोक राजा दशरथ ने अपनी पत्नियों सहित दीक्षा-व्रत धारण किया। अब चौदहवाँ सर्ग आरंभ होता है। जब वर्ष पूर्ण हुआ और यज्ञ-घोड़ा लौट आया, तब सरयू नदी के उत्तरी तट पर महाराज दशरथ का यज्ञ आरंभ हुआ। ऋष्यशृंग के नेतृत्व में श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने इस महात्मा राजा के लिए महान अश्वमेध यज्ञ का अनुष्ठान आरंभ किया। वेदों में पारंगत यज्ञकर्ता आचार्यों ने विधिपूर्वक, शास्त्र और परंपरा के अनुसार, सभी क्रियाएँ संपन्न कीं।