पर्वत शिखरों पर खिले हुए वृक्ष राम को अत्यंत आनंदित करेंगे; जहाँ-जहाँ राघव हैं, वहाँ किसी प्रकार का भय नहीं है, न ही पराजय संभव है। वे दशरथ के पुत्र, महान् वीर, विशाल भुजाओं वाले हैं; अतः जब तक वह अधिक दूर नहीं गए हैं, हमें राघव का अनुसरण करना चाहिए। ऐसे महापुरुष के सान्निध्य की छाया अत्यंत सुखदायक है; वे ही इन लोगों के रक्षक, आश्रय और परम लक्ष्य हैं। नगर की स्त्रियाँ अपने-अपने पतियों से कहने लगीं—"हम सीता की सेवा करेंगी, और तुम राघव की सेवा करना।" उनके दुःख में वे इस प्रकार विविध बातें कहती रहीं। "वन में राघव तुम्हारी भलाई और सुरक्षा का ध्यान रखेंगे; और सीता, जो स्वयं स्त्री हैं, इन सब लोगों की भलाई और सुरक्षा करेंगी।" "इस नगर में, जहाँ लोग व्याकुल और चित्त से विचलित हैं, कौन सुख पा सकता है? यदि कैकेयी अन्यायपूर्वक, बिना किसी संरक्षक के शासन करेगी, तो हमारे लिए न जीवन का कोई मूल्य है, न पुत्रों का, न धन का। जिसने अपने पुत्र और पति को केवल राज्य के लिए त्याग दिया, वह कैकेयी और किसे नहीं त्याग देगी? वह अपने कुल की कलंक बन गई है।" "हम कैकेयी के अधीन दास बनकर राज्य में नहीं रह सकते; जब तक वह जीवित है, अपने पुत्रों के साथ रहना भी हमें शाप के समान प्रतीत होता है। जो स्त्री राजा के पुत्र का वनवास करती है, उसके साथ कौन सुखी रह सकता है? सब कुछ दुखी, असहाय और नेतृत्वहीन हो गया है; कैकेयी के कारण शीघ्र ही सब नष्ट हो जाएगा।" "राम के वनवास जाने के बाद राजा दशरथ जीवित नहीं रहेंगे; उनके निधन के बाद विनाश निश्चित है। अब, जिन्होंने पुण्य खो दिया है और संकट में हैं, वे या तो विष पी लें, या राघव का अनुसरण करें, या फिर सर्वथा नष्ट हो जाएँ। राम, जिन्हें झूठे आरोप में सीता और लक्ष्मण के साथ वनवास दिया गया, हमें भरत के हवाले कर गए हैं, जैसे किसी शिकारी को पशु सौंप दिए जाएँ।" "लक्ष्मण के अग्रज राम, जिनका वर्ण श्याम है, मुख पूर्णिमा के चंद्रमा के समान है, ग्रीवा छिपी हुई है, शत्रुओं का संहार करने वाले, विशाल भुजाओं वाले और कमलनयन हैं। वे सदा पहले बोलते हैं, मधुर और सत्य भाषण करते हैं, महान् बलशाली हैं, कोमल स्वभाव के हैं, सबको प्रिय हैं, और चंद्रमा के समान मनभावन हैं।" "निश्चित ही वह पुरुषों में सिंह, मदमस्त गजराज की गति वाले, वन में विचरण करते हुए उसे शोभायमान करेंगे; वे महान् रथी हैं।" इस प्रकार नगर की स्त्रियाँ दुःख से व्याकुल, मृत्यु के भय से काँपती हुई, विलाप करने लगीं। जब वे अपने-अपने घरों में राघव के लिए रो रही थीं, तब सूर्य अस्त हो गया और रात्रि आ गई। नगर में अग्नियाँ बुझ गईं, वार्तालाप और कथाएँ शांत हो गईं; अयोध्या अंधकार में डूबी हुई सी प्रतीत होने लगी। व्यापारियों के सामान ठहर गए, आनंद लुप्त हो गया, और सबको आश्रय छिन गया; अयोध्या मानो तारों रहित आकाश बन गई। राम के लिए दुःखी होकर, स्त्रियाँ ऐसे विलाप करने लगीं जैसे कोई पुत्र या भाई दूर चला गया हो; वे अपने पुत्रों के लिए भी रोती थीं, किंतु राम के लिए उनका शोक अधिक था। अयोध्या एक विशाल, जलहीन सागर के समान निस्तब्ध हो गई; गीत, उत्सव, नृत्य, संगीत सब शांत हो गए, हर्ष लुप्त हो गया, और बाजार बंद हो गए। इस प्रकार राम के लिए व्यथित होकर नगर की स्त्रियाँ शोक करने लगीं। इसी के साथ अयोध्या काण्ड का अड़तालीसवाँ सर्ग समाप्त होता है। राम, पुरुषों में सिंह, रात के शेष भाग में बहुत दूर तक चले, उनके मन में निरंतर पिता की आज्ञा का स्मरण था। मार्ग में चलते हुए वह शुभ रात्रि बीत गई; उन्होंने प्रातःकाल का पूजन किया और राज्य की सीमा पार कर गए। वे तीव्र गति से दूर-दूर तक फैले गाँवों और पुष्पित वनों के मध्य से ऐसे आगे बढ़े जैसे उत्तम घोड़ों से छोड़े गए बाण हों। उन्होंने गाँवों में रहने वाले लोगों की बातें सुनीं, जो कह रहे थे—"हाय! राजा दशरथ कामना के वश हो गए, उन पर धिक्कार है। आज कैकेयी क्रूर, पापमयी और दुष्कर्म में प्रवृत्त हो गई है; उसने सभी मर्यादाएँ तोड़ दी हैं और कठोरता से व्यवहार कर रही है। वह धर्मात्मा, बुद्धिमान, दयालु और सतत प्रयासरत राजा के पुत्र को वनवास दे रही है।" "जनकनंदिनी सीता, जो सदा सुख में रही, अब वह कैसे कष्ट सहेगी?" "राजा दशरथ, जो अपने दोषरहित, प्रिय पुत्र राम को प्रजा के लिए त्यागना चाहते हैं, वे निःस्नेह हो गए हैं।" इन ग्रामवासियों की वाणी सुनकर, कोसलपति राम तीव्र गति से आगे बढ़ते रहे। फिर वे शुद्ध जल से बहने वाली वेदश्रुति नदी पार कर, अगस्त्य मुनि के क्षेत्र की ओर बढ़े। दीर्घ यात्रा के बाद वे गोमती नदी के तट पर पहुँचे, जिसके जल शीतल थे और तटों पर गायें चरती थीं; वहाँ से वे समुद्र की ओर बढ़े। तीव्रगामी घोड़ों से गोमती पार कर राम ने स्यंदिका नदी भी पार की, जो मोरों और हंसों की ध्वनि से गूँज रही थी। राम ने वैदेही को वह समृद्ध भूमि दिखलाई, जिसे कभी राजा मनु ने इक्ष्वाकु को दान में दिया था और जो समृद्ध राज्यों से परिपूर्ण थी। बार-बार सारथी से संबोधित करते हुए, प्रसिद्ध राम, जिनकी वाणी मदमस्त हंस के समान थी, बोले—"मैं फिर कब उस पुष्पित सरयू तट के वन में लौटूँगा, जहाँ माता-पिता के साथ विचरण कर शिकार कर सकूँ?" "मुझे सरयू के वन में शिकार का अत्यधिक मोह नहीं है; फिर भी यह सुख संसार में अद्वितीय है, जिसे राजा और ऋषि भी प्रिय मानते हैं।