एक समय की बात है, जब एक राजा, जो पुत्र की कमी से अत्यंत दुखी था, अपने हृदय की पीड़ा को साझा करने के लिए अपने ब्राह्मणों के पास गया। उसने विनम्रता से कहा, "मेरे लिए, जो पुत्र की इच्छा से दुखी हूँ, सच में कोई खुशी नहीं है। मैं पुत्र की प्राप्ति के लिए अश्वमेध यज्ञ करना चाहता हूँ।" इस पर ब्राह्मणों ने उसकी बातों की प्रशंसा की और कहा, "आपकी बात ठीक है।" वशिष्ठ और ऋष्यशृंग जैसे महान ब्राह्मणों ने राजा के इस संकल्प को सुनकर कहा, "आप निश्चित रूप से चार वीर पुत्र प्राप्त करेंगे, क्योंकि आपके मन में पुत्र की इच्छा है।" राजा ने उनके शब्दों को सुनकर प्रसन्नता से अपने मंत्रियों से कहा, "बुजुर्गों के आदेशानुसार, इस यज्ञ की तैयारी शीघ्रता से की जाए। अश्व को सक्षम पर्यवेक्षक और शिक्षक के साथ मुक्त किया जाए।" उसने आदेश दिया कि सरयू नदी के उत्तरी किनारे पर यज्ञ स्थल तैयार किया जाए और सभी विधियों का पालन करते हुए शांति के अनुष्ठान किए जाएँ। राजा ने कहा, "यह यज्ञ किसी भी धरती के राजा द्वारा किया जा सकता है; इसलिए इस उत्तम अनुष्ठान में कोई गंभीर त्रुटि न हो।" उसने चेतावनी दी कि विद्वान ब्रह्म-राक्षस दोषों की तलाश करते हैं, और यदि यज्ञ बिना उचित प्रक्रिया के किया गया, तो यज्ञकर्ता का विनाश हो जाएगा। राजा ने फिर कहा, "इस यज्ञ को पूर्ण रूप से निर्धारित नियमों के अनुसार संपन्न किया जाए।" सभी मंत्रियों ने 'ऐसा हो' कहकर राजा के आदेश का सम्मान किया और उसे पूरा करने में जुट गए। इसके बाद, ब्राह्मणों ने राजा की प्रशंसा की और अनुमति लेकर चले गए। जब ब्राह्मण चले गए, तब राजा ने अपने मंत्रियों को विदा किया और अपने महल में प्रवेश किया। एक वर्ष बीत गया, और जब बसंत आया, तब राजा ने पुत्र के लिए अश्वमेध यज्ञ करने का निश्चय किया। उसने वशिष्ठ को सम्मानपूर्वक प्रणाम किया और उनसे कहा, "हे ब्राह्मण, कृपया इस यज्ञ को विधिपूर्वक संपन्न करें ताकि किसी भी प्रकार की बाधा न आए।" वशिष्ठ ने उत्तर दिया, "ठीक है; मैं आपके सभी संकल्पों को पूरा करूंगा।" इसके बाद, राजा ने वृद्ध ब्राह्मणों और निर्माण के कुशल शिल्पियों को बुलाया। उसने कुशल कारीगरों, बढ़ईयों, मापने वालों, और नर्तक-गायकों को भी आमंत्रित किया। राजा ने कहा, "यज्ञ के लिए हजारों ईंटें जल्दी लाए जाएँ और सभी आवश्यक तैयारियाँ पूरी की जाएँ। ब्राह्मणों के लिए सौभाग्यशाली निवास तैयार किए जाएँ, जहाँ भरपूर भोजन और पेय हो।" उसने नगरवासियों और दूर-दूर से आने वाले राजाओं के लिए भी आवास की व्यवस्था करने का आदेश दिया। सभी कार्यकर्ताओं को उचित सम्मान देने का भी राजा ने ध्यान रखा, ताकि सभी जातियों को उचित सम्मान मिले और सभी को अच्छे से सेवा मिले। राजा ने कहा, "सब कुछ इस प्रकार व्यवस्थित किया जाए कि कोई कमी न रह जाए।" जब सारी तैयारियाँ पूरी हो गईं, तब सभी ने वशिष्ठ से कहा, "सब कुछ आपके अनुसार ठीक से तैयार किया गया है; कुछ भी अधूरा नहीं है।" वशिष्ठ ने फिर सुमंत्र को बुलाकर कहा, "धरती के धर्मराजाओं को आमंत्रित करो, साथ ही हजारों ब्राह्मणों, क्षत्रियों, वैश्य और शूद्रों को भी।" उन्होंने जनक, मिथिला के वीर और सत्यवादी राजा को विशेष सम्मान के साथ बुलाने का आदेश दिया। साथ ही, काशी के दयालु राजा, केकेय के वृद्ध और धर्मात्मा राजा, और अंग के राजा रोमपाद को भी बुलाने के लिए कहा। इस प्रकार, राजा ने अपने पुत्र की इच्छा के लिए अश्वमेध यज्ञ की तैयारी की, जो न केवल उसके लिए, बल्कि उसके राज्य के लिए भी एक महत्वपूर्ण घटना बन गई।