राजमहल में कौशल्या का हृदय पुत्र-वियोग में व्याकुल था। वे बार-बार सोचतीं, "कब वह शुभ दिन आएगा जब मेरे दोनों पुत्र, शत्रुओं को पराजित करने वाले राम और लक्ष्मण, राजपथ पर प्रवेश करेंगे और नगरवासी उन पर हर्षित होकर भुने हुए चने की वर्षा करेंगे? कब मैं अपने दोनों पुत्रों को सुंदर कुंडलों से शोभित, हाथों में तलवारें लिए, अयोध्या में ऐसे प्रवेश करते देखूँगी जैसे दो विशाल पर्वत नगर की शोभा बढ़ा रहे हों?" कौशल्या की आँखों में वह दृश्य बार-बार आता—नगर की युवतियाँ फूलों से सजी, द्विजजन फलों से युक्त, नगर की परिक्रमा करते हुए मंगलाचार कर रही हैं, और उनके पुत्र नगर में प्रवेश कर रहे हैं। वे सोचतीं, "कब वह धर्मात्मा, ज्ञान और आयु में परिपक्व, मेघ के समान तेजस्वी मेरा पुत्र लौटेगा और ऋतु के समान सबको आनंद देगा?" दुःख में डूबी कौशल्या कहती हैं, "निस्संदेह, हे वीर, मुझे विश्वास है कि पूर्व काल में किसी कंजूस स्त्री के कारण माताओं के स्तनों को काट डाला गया था, जब वे अपने बच्चों को दूध पिलाना चाहती थीं। आज मैं भी उसी प्रकार हो गई हूँ—जैसे कोई गाय, जिसे सिंह ने उसके बछड़े से वंचित कर दिया हो; कैकेयी ने मुझे उसी प्रकार असहाय बना दिया है, जैसे किसी गाय का बछड़ा बलपूर्वक छीन लिया गया हो।" "मुझे कैसे सहन होगा—जिसका एकमात्र पुत्र सब सद्गुणों से युक्त है, वेद-शास्त्रों में निपुण है—उसके बिना जीवन? अब तो मेरे प्राणों में भी कोई शक्ति शेष नहीं रही, क्योंकि मैं अपने प्रिय पुत्र और बलशाली लक्ष्मण को देख नहीं पा रही हूँ। आज पुत्र-वियोग की ज्वाला मुझे ऐसे जलाए जा रही है जैसे प्रचंड सूर्य अपने किरणों से पृथ्वी को तपाता है।" इसी प्रकार विलाप करती हुई कौशल्या के पास धर्मनिष्ठा में दृढ़, सुमित्रा ने उन्हें सांत्वना देने के लिए मधुर और धर्मयुक्त वचन कहे, "हे आर्ये, आपका पुत्र सब सद्गुणों से विभूषित, पुरुषों में श्रेष्ठ है; फिर इस प्रकार शोक और करुण क्रंदन का क्या लाभ? आपका पुत्र, पराक्रमी और धर्मनिष्ठ, अपने सत्यप्रतिज्ञ महात्मा पिता के लिए राज्य त्याग कर गया है—यह उसका महान कर्तव्य है।" "राम, जो धर्म में स्थित और पुरुषों में सर्वोच्च हैं, सदा सत्पथ का पालन करते हैं, जो मृत्यु के बाद भी फल देता है; ऐसे राम के लिए शोक करना उचित नहीं। लक्ष्मण, जो सदा निष्पाप हैं, उच्चतम धर्म का पालन करते हैं, सभी प्राणियों पर दया रखते हैं; ऐसा महात्मा अवश्य ही सफलता को प्राप्त करेगा।" "वैदेही, जो सुख-सुविधा की अभ्यस्त थी, वह भी आपके धर्मनिष्ठ पुत्र का साथ देती है, वन के कष्टों को जानती हुई। जो पुत्र जगत में यश की पताका फहराता है, धर्म और सत्य का पालन करता है, उसके लिए यह सब क्यों असंभव हो? राम की शुद्धता और महानता को देखकर तो सूर्य की किरणें भी उनके शरीर को नहीं जला सकतीं।" "वनों से निकलने वाली शीतल और मधुर वायु सदा राघव की सेवा करेगी, न अधिक गर्म न अधिक ठंडी। रात में शीतल और सुखद चंद्रमा, जैसे पिता अपने पुत्र को आलिंगन करता है, वैसे ही निष्पाप राम को शीतलता देगा। जिनको स्वयं ब्रह्मा ने दिव्य अस्त्र दिए थे, जब उन्होंने दानवों के स्वामी, तिमिध्वज के पुत्र का वध होते देखा था—ऐसे वीर, नरश्रेष्ठ, अपनी शक्ति के बल पर वन में निर्भय रहेंगे, जैसे अपने ही घर में हों।" "जो भी शत्रु उनके बाणों की सीमा में आएगा, उसका अंत निश्चित है; फिर भला पृथ्वी उनके अधीन क्यों नहीं रहेगी? राम की जो भाग्य, पराक्रम और महानता है, उनके वनवास के पूर्ण होते ही वे शीघ्र ही अपना राज्य पुनः प्राप्त कर लेंगे। जैसे सूर्य, अग्नि और स्वामी अपने-अपने क्षेत्र में सर्वोच्च हैं, वैसे ही राम तेज, यश और सहनशीलता में अद्वितीय हैं। वे देवताओं और प्राणियों में भी श्रेष्ठ हैं; हे आर्ये, उनमें वन या नगर में कोई दोष नहीं है।" "राम, पुरुषों में श्रेष्ठ, शीघ्र ही पृथ्वी, सीता और समृद्धि के साथ अभिषिक्त होंगे। जब वे वन को जाते हुए दिखे, तब अयोध्यावासी शोक के वेग से व्याकुल होकर अश्रु बहा रहे थे। जिस नायक के साथ सीता, जिसे सौभाग्य प्राप्त है, वन में जाती है, उसके लिए क्या असंभव है? जो धनुषविद्या में निपुण, बाण और तलवार-कवचयुक्त है, जिसके आगे लक्ष्मण चलते हैं, उसके लिए कौन सी चीज़ कठिन है?" "आप शीघ्र ही उन्हें वन से लौटते हुए देखेंगी, हे देवी; शोक और मोह त्याग दें—मैं सत्य कहती हूँ। हे निष्पापे, आप पुनः अपने पुत्र को देखेंगी, जो आपके चरणों में सिर नवाएगा, जैसे पूर्णिमा का चंद्रमा उदित होता है। जब आप उन्हें अभिषिक्त और तेजस्वी देखेंगे, तो आपकी आँखों से हर्ष के आँसू झर पड़ेंगे।" "हे देवी, न शोक करें, न पीड़ा रखें; राम के लिए कोई अमंगल नहीं दिखता। शीघ्र ही आप अपने पुत्र को सीता और लक्ष्मण के साथ देखेंगी। हे निष्पापे, आपको इन सब लोगों को भी सांत्वना देनी चाहिए; फिर आप अपने हृदय में यह शोक क्यों रखती हैं? जिनका पुत्र राघव है, उन माताओं को शोक शोभा नहीं देता; क्योंकि राम से बड़ा कोई नहीं, जो धर्म के पथ में अडिग है।" "आप शीघ्र ही अपने पुत्र को मित्रों के साथ, आपके सामने सिर नवाते हुए देखेंगी, और आपके नेत्रों से हर्ष के आँसू ऐसे बहेंगे जैसे मेघ पर्वत पर बरसते हैं। आपका पुत्र, वरदाता, शीघ्र ही अयोध्या लौटेगा और अपने कोमल, मुलायम हाथों से आपके चरण दबाएगा। जब आप अपने वीर पुत्र को मित्रों के साथ, आपके सामने नतमस्तक होते देखेंगे, तो आप हर्ष के आँसू ऐसे बरसाएँगी जैसे बादलों की पंक्ति पर्वत पर जल बरसाती है।" इस प्रकार, रानी सुमित्रा ने राम की माता कौशल्या को विविध मधुर और धर्मयुक्त वचनों से सांत्वना दी। वे वाणी में निष्पाप और निपुण थीं। इतना कहकर सुमित्रा शांत हो गईं।