अयोध्या में कौसल्या अत्यंत दुःखी थीं। वे बार-बार सोचतीं—"मेरे प्रिय राम और लक्ष्मण, जो अभी भी युवावस्था में हैं, जिनसे धन छिन गया है, और जो जीवन के सबसे सुंदर समय में वनवास को विवश हुए हैं, वे बेचारे वन में केवल कंद-मूल-फल खाकर भला कैसे जीवन व्यतीत करेंगे? काश, अब मेरा यह दुःख समाप्त हो जाए और मैं यहीं राम को, उनकी पत्नी सीता तथा भाई लक्ष्मण के साथ पुनः देख सकूँ। "जब अयोध्या के लोग यह सुनेंगे कि वे दोनों वीर लौट आए हैं, तब नगर पुनः वैभवशाली हो जाएगा, लोग हर्ष से झूम उठेंगे, ध्वजाएँ ऊँची लहराएँगी। जब वे वन से लौटेंगे और नगर के वासी उन्हें देखेंगे, तब अयोध्या ऐसे आनंद से भर जाएगी जैसे पूर्णिमा के चंद्रमा से समुद्र उमड़ पड़ता है। कब वह दिन आएगा जब मेरा बलशाली पुत्र, रथ में आगे सीता को बिठाकर, नगर में ऐसे प्रवेश करेगा जैसे कोई सांड अपनी गायों के झुंड के साथ लौटता है? "कब राजपथ पर असंख्य प्राणी मेरे इन दोनों शत्रु-सूदन पुत्रों पर चिउड़े और अक्षत वर्षाएँगे? कब मैं अपने दोनों पुत्रों को सुंदर कुंडलों से विभूषित, तलवारें उठाए, अयोध्या में प्रवेश करते देखूँगी, जैसे दो शिखरवाले पर्वत हों? कब नगर की प्रसन्न कन्याएँ फूलों से, और द्विजजन फलों से, नगर की परिक्रमा कर, उनके स्वागत में मंगलाचार करेंगे? "कब वह धर्मात्मा, जो वृद्ध भी है और ज्ञान में परिपक्व भी, मेघ के समान दीप्तिमान होकर, शुभ ऋतु की भाँति आनंद लाकर लौटेगा? निःसंदेह, हे वीर, मुझे लगता है कि पूर्वकाल में किसी कंजूस स्त्री के कारण माताओं के स्तनों को काट दिया गया होगा, जब वे अपने बच्चों को दूध पिलाना चाहती थीं। "मैं तो उस गाय की भाँति हो गई हूँ, जिसका बछड़ा सिंह द्वारा छीन लिया गया हो; कैकेयी ने मुझे ऐसे असहाय बना दिया है, जैसे किसी गाय से उसका बछड़ा बलपूर्वक छीन लिया गया हो। मेरा एक ही पुत्र है, जो सभी सद्गुणों से युक्त है, वेद-शास्त्रों में पारंगत है, उसके बिना मैं यह जीवन कैसे सहन करूँ? अब तो मुझमें कोई शक्ति शेष नहीं रही, क्योंकि मैं न अपने प्रिय पुत्र को देख पा रही हूँ, न बलशाली लक्ष्मण को। "आज तो पुत्रशोक की ज्वाला मुझे जलाए जा रही है, जैसे ग्रीष्म में सूर्य की किरणें पृथ्वी को दग्ध कर देती हैं।" इसी समय, जब कौसल्या इस प्रकार विलाप कर रही थीं, तब धर्मनिष्ठा में स्थिर, महान् सुमित्रा ने उन्हें धर्मयुक्त वचन कहे—"हे आर्ये, आपका पुत्र सभी उत्तम गुणों से युक्त और पुरुषों में श्रेष्ठ है; ऐसे में यह शोक और करुण विलाप किस काम का है? आपका पुत्र, जो पराक्रमी है, पिता के सत्य वचन की रक्षा के लिए राज्य छोड़कर गया है—यह महान् कार्य है। "राम धर्म में स्थित हैं, पुरुषों में श्रेष्ठ हैं, और सदा पुण्य का आचरण करते हैं; उनके लिए शोक करना उचित नहीं। लक्ष्मण भी सदा निष्पाप हैं, सभी प्राणियों के प्रति करुणावान् हैं; ऐसे महात्मा निश्चय ही सफल होंगे। वैदेही, जो सुख-सुविधा की अभ्यस्त थी, वह भी आपके धर्मप्रिय पुत्र के साथ वन के कष्टों को जानकर गई है। "जो संसार में कीर्ति का ध्वज उठाए हुए है, धर्म और सत्य के प्रति समर्पित है, वह आपका पुत्र भला क्यों सफल नहीं होगा? निश्चय ही, राम की पवित्रता और महानता को पहचानकर, सूर्य की किरणें भी उनके शरीर को दग्ध नहीं करेंगी। "वन से उठने वाली शीतल, सुखद वायु सदा रघुवीर की सेवा करेगी, न अधिक गरम, न अधिक ठंडी। रात्रि में शीतल, सुखद चंद्रमा पापरहित राम को पिता की तरह आलिंगन करेगा, उसकी छुअन से ताप हर लेगा। जिनको स्वयं ब्रह्माजी ने दिव्य अस्त्र दिए, जिन्होंने दानवपति, तिमिध्वज के पुत्र का वध देखा, ऐसे राम अपनी शक्ति के बल पर वन में निर्भय रहेंगे, जैसे अपने ही घर में हों। "शत्रु जो भी उनके बाणों की सीमा में आएगा, नष्ट हो जाएगा; फिर भला पृथ्वी उनके आधीन क्यों न रहेगी? राम के पास जो सौभाग्य, पराक्रम और श्रेष्ठ स्वभाव है, उसके बल पर वनवास पूर्ण होते ही वे शीघ्र ही अपना राज्य पुनः प्राप्त करेंगे। "जैसे सूर्य का सूर्य से, अग्नि का अग्नि से, स्वामी का स्वामी से कोई मुकाबला नहीं, वैसे ही तेज, कीर्ति और क्षमा में वे अद्वितीय हैं। वे देवताओं और प्राणियों में भी श्रेष्ठ हैं; हे आर्ये, उनमें वन में या नगर में कोई दोष नहीं। "राम, पृथ्वी, सीता और समृद्धि—इन तीनों के साथ शीघ्र ही अभिषिक्त होंगे। उनके वनगमन को देखकर अयोध्या के लोग शोक से व्याकुल होकर आँसू बहा रहे हैं। कौन सी वस्तु उनके लिए दुर्लभ है, जो अजित, मृगचर्म और वल्कल धारण किए हुए हैं, और जिनके साथ सौभाग्यशालिनी सीता है? "जो धनुष में निपुण है, अपने बाण-तलवार स्वयं ले जाता है, और जिसके आगे लक्ष्मण चलता है, उसके लिए कौन सी वस्तु अप्राप्य है? आप शीघ्र ही उन्हें वन से लौटते देख लेंगी, हे देवी; शोक और मोह त्याग दें—मैं सत्य कहती हूँ। "हे निष्कलंक, आप फिर अपने पुत्र को देख सकेंगी, जो आपके चरणों में शीश नवाएगा, जैसे पूर्णिमा का चंद्रमा उदित होता है। जब आप उन्हें अभिषिक्त और दीप्तिमान देख पुनः लौटते देखेंगी, तब आपके नेत्रों से हर्षाश्रु बहेंगे। "आपको शोक या पीड़ा का कोई कारण नहीं; राम के लिए कुछ भी अमंगल नहीं है। शीघ्र ही आप अपने पुत्र को सीता और लक्ष्मण के साथ देख लेंगी। हे निष्पापे, आपको इन सभी लोगों को भी धैर्य देना चाहिए; फिर आप हृदय में यह व्यथा क्यों पाल रही हैं?" इस प्रकार सुमित्रा ने कौसल्या को सांत्वना दी, उन्हें आश्वस्त किया और धर्म का स्मरण कराते हुए उनके हृदय को धैर्य से भर दिया।