कौसल्या का हृदय दुःख से भरा हुआ था। वह सोच रही थीं कि जब राम, जो सौभाग्यशाली और पुण्यात्मा हैं, वनवास के लिए भेज दिए गए हैं और कैकेयी ने अपनी इच्छा पूरी कर ली है, तो वह दुष्ट स्त्री फिर मुझे डराएगी — जैसे घर में छुपा हुआ विषधर सर्प। अब इस नगर में राम को घर-घर जाकर भिक्षा मांगनी पड़ेगी; और तुम, कैकेयी की मनमर्जी पर, मेरे अपने पुत्र को भी दास बना दोगे। राम को कैकेयी की इच्छा से, जैसे अग्निहोत्री यज्ञ में राक्षसों को बलि अर्पित करता है, वैसे ही पद से गिरा दिया गया है। वह शूरवीर, विशाल भुजाओं वाला, धनुषधारी प्रभु, जिसकी चाल नागों के राजा जैसी है, अब अपनी पत्नी और लक्ष्मण के साथ वन में प्रवेश कर रहा है। जिन लोगों ने कभी ऐसा दुःख नहीं देखा, उन्हें तुम्हारी सहमति और कैकेयी की प्रेरणा से वन में भेज दिया गया है—अब उनका क्या होगा? धन-संपत्ति से वंचित, अभी युवा, फल देने के समय पर वनवास भेजे गए, वे अभागे लोग फल और कंद खाकर कैसे जीवन बिताएंगे? काश, अब मेरे दुःख का अंत हो जाए, जब मैं राघव को उसकी पत्नी और भाई के साथ यहाँ देख सकूं। कब अयोध्या, जब यह सुनेगी कि दोनों शूरवीर लौट आए हैं, फिर से गौरवशाली होगी, लोग हर्षित होंगे, ध्वजाएँ ऊँची उठेंगी? कब, जब वे वन से लौटेंगे, नगर समुद्र की पूर्णिमा के समान आनंद से भर जाएगा? कब मेरा वीर पुत्र, सदा सीता को रथ में आगे रखते हुए, अयोध्या में प्रवेश करेगा, जैसे सांड अपनी गायों के साथ चलता है? कब राजपथ पर हजारों जीव मेरे दोनों पुत्रों—शत्रुओं का दमन करने वालों—पर भुने हुए अनाज की वर्षा करेंगे? कब मैं अपने दोनों पुत्रों को, सुंदर कुंडलों से सुसज्जित, तलवारें उठाए हुए, अयोध्या में प्रवेश करते देखूंगी, जैसे दो शिखर वाले पर्वत? कब प्रसन्न युवतियाँ फूलों के साथ और द्विज फल लेकर, नगर के चारों ओर घूमते हुए, शुभ कर्म करेंगी जब वे प्रवेश करें? कब धर्मनिष्ठ, वृद्ध, ज्ञानवान, जल-मेघ के समान चमकता मेरा पुत्र, शुभ ऋतु की तरह आनंद लेकर लौटेगा? निस्संदेह, हे वीर, मुझे विश्वास है कि पूर्वकाल में किसी कंजूस स्त्री के कारण, माताओं के स्तन काट दिए गए जब वे अपने बच्चों को दूध पिलाना चाहती थीं। मैं, प्रेममयी माता, सिंह द्वारा बछड़े से वंचित गाय के समान, कैकेयी के कारण असहाय हो गई हूँ, जैसे जब गाय का बछड़ा बलपूर्वक छीन लिया जाता है। मेरा एक ही पुत्र है, सभी गुणों से संपन्न, शास्त्रों में पारंगत; मैं उसके बिना जीवन कैसे सहन करूँ? सचमुच, मुझे जीवन में कोई शक्ति नहीं बची है, क्योंकि मैं अपने प्रिय पुत्र और वीर लक्ष्मण को नहीं देखती। आज पुत्र के दुःख से उत्पन्न अग्नि मुझे भस्म कर रही है, जैसे तेजस्वी सूर्य अपनी किरणों से ग्रीष्म में पृथ्वी को जलाता है। तभी, सुमित्रा, धर्म में दृढ़ और सदाचारी, कौसल्या के इस विलाप को सुनकर, उन्हें सांत्वना देने लगीं। उन्होंने कहा—हे श्रेष्ठ स्त्री, तुम्हारा पुत्र सभी गुणों से विभूषित और पुरुषों में श्रेष्ठ है; इस प्रकार विलाप और दुखी होने का क्या लाभ? तुम्हारा पुत्र, सामर्थ्यशाली होते हुए भी, राज्य त्यागकर अपने महान पिता के लिए, जो सत्यपरायण हैं, श्रेष्ठ कार्य कर रहा है। राम, धर्म में स्थित, पुरुषों में सर्वोच्च, सदा धर्ममार्ग का अनुसरण करता है, जो मृत्यु के बाद भी फल देता है; उसके लिए शोक करना उचित नहीं। लक्ष्मण, सदा निष्पाप, उच्चतम धर्म का पालन करता है; सभी प्राणियों के प्रति दयालु, ऐसा महात्मा निश्चित ही सफलता प्राप्त करेगा। वैदेही, जो सुख-सुविधा की अभ्यस्त थी, तुम्हारे धर्मनिष्ठ पुत्र के साथ, वन की कठिनाइयों को जानकर भी, उसका अनुसरण कर रही है। वह, जो संसार में यश की पताका उठाता है, धर्म और सत्य में निष्ठावान है—तुम्हारे पुत्र को यह क्यों नहीं मिलेगा? स्पष्ट है, राम की शुद्धता और महानता को देखकर, सूर्य की किरणें भी उसके शरीर को नहीं जलाएंगी। सदैव, वन से निकलने वाली शीतल और सुखद वायु, राघव की सेवा करेगी, न अधिक गर्मी, न अधिक ठंड। रात में, शीतल और सुखद चंद्रमा, पापरहित राम को पिता की तरह आलिंगन करेगा, उसकी छाया में ताप दूर होगा। जिसे ब्रह्मा ने दिव्य अस्त्र दिए, जब उसने दानवों के स्वामी, तिमिध्वज के पुत्र को युद्ध में देखा था—वह वीर, पुरुषों में सिंह, अपनी शक्ति पर निर्भर, वन में निर्भय रहेगा, जैसे अपने घर में। जो शत्रु उसकी तीरों की सीमा में आते हैं, उनका विनाश निश्चित है; पृथ्वी उसके अधीन क्यों न रहे? राम की संपत्ति, पराक्रम और श्रेष्ठ स्वभाव के कारण, वनवास समाप्त होते ही वह शीघ्र अपना राज्य पुनः प्राप्त करेगा। जैसे सूर्य सूर्य के समान, अग्नि अग्नि के समान, प्रभु प्रभु के समान होता है, वैसे ही वह तेज, यश और सहनशीलता में सर्वोच्च है। वह देवताओं और प्राणियों में अग्रणी है; हे श्रेष्ठ स्त्री, उसमें वन में या नगर में कोई दोष नहीं है। राम, पुरुषों में श्रेष्ठ, शीघ्र ही पृथ्वी, सीता और संपत्ति के साथ अभिषिक्त होंगे। उसके प्रस्थान को देखकर, अयोध्या के लोग दुःख से व्याकुल होकर, शोक से उत्पन्न आँसू बहाते हैं। उस विजयी वीर के लिए क्या असंभव है, जो वल्कल और तृण धारण किए हुए है, और सीता के साथ भाग्य भी उसके पीछे-पीछे चलता है? उस धनुषधारी, तीर और तलवार धारण करने वाले, जिसके लिए लक्ष्मण आगे चलता है, उसके लिए क्या अप्राप्य है? सुमित्रा के इन आश्वासन भरे वचनों से कौसल्या का मन कुछ शांत हुआ, लेकिन राम और लक्ष्मण के वियोग का दुःख उनके हृदय में बना रहा।