राजा दशरथ, कौसल्या के भवन में प्रवेश कर बिस्तर पर लेट गए, लेकिन उनका मन अत्यंत व्याकुल था। उन्होंने अपने घर को अपने दो पुत्रों और बहु के बिना देखा, जैसे आकाश से चंद्रमा लुप्त हो गया हो। उस दृश्य को देखकर, शक्तिशाली राजा ने अपना हाथ उठाया और जोर से पुकार उठे, "हे राम, तुमने हमें क्यों छोड़ दिया?" दशरथ मन ही मन सोचते हैं कि वे लोग सचमुच धन्य हैं, जो राम के लौटने पर उन्हें गले लगाते हुए देख पाएंगे। रात का समय आ गया, और वह रात उनके लिए आत्मा का विनाश जैसा प्रतीत हो रही थी। आधी रात को दशरथ ने कौसल्या से कहा, "मैं तुम्हें देख नहीं पा रहा हूँ, कृपया अपना हाथ मुझ पर रखो। मेरी दृष्टि अभी भी राम का पीछा कर रही है, और लौट नहीं रही है।" राजा को इस प्रकार लेटे हुए देखकर, केवल राम के विचारों में डूबे हुए, रानी कौसल्या उनके पास बैठ गईं, शोक से अभिभूत होकर गहरी सांसें लेने लगीं और करुणा से विलाप करने लगीं। अयोध्या कांड का तैंतालीसवां सर्ग आरंभ होता है। कौसल्या, अपने पुत्र के लिए दुःख से व्याकुल, राजा दशरथ से कहती हैं, "हे पुरुषों में श्रेष्ठ, अब जब कैकेयी ने राम के विरुद्ध अपना विष उगल दिया है, वह अपने twisted स्वभाव में घूमती रहेगी, जैसे सांप अपनी केंचुली छोड़कर घर में भय उत्पन्न करता है। उसने राम को वनवास देकर अपनी इच्छा पूरी कर ली है, और वह फिर मुझे डराएगी, जैसे घर में विषैला सांप हो। अब राम इस नगर में घर-घर जाकर भिक्षा मांगेगा; आप कैकेयी की इच्छा पर मेरे पुत्र को दास बना देंगे।" "कैकेयी की इच्छा पर राम को उसके पद से गिराकर, जैसे यज्ञ में राक्षसों के लिए आहुतियाँ फेंकी जाती हैं, वैसा ही कर दिया है। वह वीर, विशाल भुजाओं वाला, धनुषधारी, जिसके चलने की गति नागराज जैसी है, अब अपनी पत्नी और लक्ष्मण के साथ वन में प्रवेश कर गया होगा। जिन लोगों ने कभी ऐसा दुःख नहीं देखा, वे आपके अनुमोदन से कैकेयी के आग्रह पर वन में छोड़े गए हैं; अब उनका क्या होगा?" "धन-सम्पत्ति से वंचित, अभी युवावस्था में, फल-भक्ष के समय में वनवास भेजे गए वे अभागे कैसे रहेंगे, केवल फल और मूल पर निर्भर होकर? काश, अब मेरी पीड़ा का अंत हो जाए, जब मैं राम को उसकी पत्नी और भाई के साथ यहाँ देख सकूं। कब अयोध्या, उन दोनों वीरों के लौटने की खबर सुनकर, फिर से उज्ज्वल होगी, लोग हर्षित होंगे, ध्वजाएं ऊँची उठेंगी?" "कब, जंगल से लौटते हुए उन पुरुषों को देखकर, नगर समुद्र की तरह पूर्णिमा के चंद्रमा पर हर्षित हो उठेगा? कब मेरा पुत्र, विशाल भुजाओं वाला वीर, सीता को रथ में आगे बैठाकर, अयोध्या में प्रवेश करेगा, जैसे सांड गायों के बीच चलता है? कब राजमार्ग पर हजारों जीव, मेरे दोनों पुत्रों — शत्रुओं को परास्त करने वाले — पर भूने हुए अन्न की वर्षा करेंगे?" "कब मैं अपने दोनों पुत्रों को, सुंदर कुण्डलों से सुसज्जित, अयोध्या में प्रवेश करते देखूंगी, उनके तलवारें ऊँची उठी होंगी, जैसे दो शिखर वाले पर्वत हों? कब प्रसन्न युवतियाँ फूलों के साथ, और द्विजजन फलों के साथ, नगर के चारों ओर शुभ अनुष्ठान करेंगे, जब वे प्रवेश करेंगे? कब वह धर्मनिष्ठ, वृद्ध और ज्ञान में प्रौढ़, वर्षा के बादल की तरह चमकता हुआ, लौटेगा और अच्छे ऋतु की तरह आनंद देगा?" "निस्संदेह, हे वीर, मुझे लगता है कि पूर्वकाल में किसी कंजूस स्त्री के कारण, माताओं के स्तन काट दिए गए थे, जब वे अपने बच्चों को दूध पिलाना चाहती थीं। मैं, एक प्रेमपूर्ण माँ, अपने बछड़े से वंचित गाय की तरह, कैकेयी के कारण असहाय हो गई हूँ, जैसे सिंह के द्वारा गाय का बछड़ा छीन लिया गया हो।" "मैं, जिसके केवल एक पुत्र है — सभी गुणों से सम्पन्न, सभी शास्त्रों में निपुण — अपने पुत्र के बिना जीवन कैसे सहन कर सकती हूँ? सचमुच, मुझे अपने जीवन में कोई शक्ति शेष नहीं दिखती, क्योंकि मैं अपने प्रिय पुत्र और वीर लक्ष्मण को नहीं देख पा रही हूँ। आज, पुत्र के लिए उत्पन्न दुःख की अग्नि मुझे भस्म कर रही है, जैसे तेजस्वी सूर्य ग्रीष्म में पृथ्वी को अपनी किरणों से जला देता है।" अयोध्या कांड का चवालीसवां सर्ग आरंभ होता है। कौसल्या के इस प्रकार विलाप करने पर, धर्मनिष्ठा में दृढ़, सुमित्रा ने उन्हें धर्मयुक्त वचन कहे। "हे कुलवती, आपका पुत्र सभी उत्तम गुणों से युक्त है और पुरुषों में सर्वश्रेष्ठ है; इस प्रकार शोक और करुणा से रोने का क्या लाभ?" "आपका पुत्र, हे कुलवती, राज्य त्याग कर, अपने सत्यप्रतिज्ञ महान पिता के लिए महान कार्य कर, वन गया है। धर्म में स्थित और पुरुषों में श्रेष्ठ राम, सदा पुण्य मार्ग का अनुसरण करता है, जो मृत्यु के बाद फल देता है; उसकी चिंता करना उचित नहीं। लक्ष्मण, सदा निष्पाप, उच्चतम धर्म का पालन करता है; सब प्राणियों पर दया रखने वाला वह महान आत्मा अवश्य सफल होगा।" "वैदेही, जो सुख-सुविधा की अभ्यस्त थी, आपके धर्मनिष्ठ पुत्र के साथ वन जीवन के कष्टों को जानकर भी उसका अनुसरण करती है। वह, जो संसार में प्रसिद्धि की ध्वजा को धारण करता है, धर्म और सत्य के प्रति समर्पित है; आपके पुत्र को वह क्यों न मिले?" "स्पष्ट है, राम की शुद्धता और महानता को देखते हुए, सूर्य की किरणें भी उसके शरीर को नहीं जलाएंगी। हर समय, वन से निकलने वाली मधुर और सुखद वायु, राघव की सेवा करेगी, न अधिक गर्मी, न अधिक ठंड में। रात में, शीतल और सुखद चंद्रमा, पापरहित राम को पिता की तरह आलिंगन करेगा, उसकी तपन हर लेगा।" इस प्रकार, शोक और आशा के बीच कौसल्या, दशरथ और सुमित्रा की भावनाएँ अयोध्या में उमड़ती हैं, राम, सीता और लक्ष्मण के वनवास के दुःख में सभी अभिभूत हैं, किन्तु सुमित्रा धर्म और आश्वासन के वचन देकर कौसल्या को सांत्वना देती हैं।