जब राम ने राजा की पत्नियों से इस प्रकार बातें कीं, तो वहां एक ऐसा शोर उठ खड़ा हुआ, जैसे सारसों का विलाप हो। दशरथ के घर में शोक और दुःख की गूंज उठी; वह घर एक बार फिर ढोल, झांझ और बादलों की गर्जना के समान शोक से भर गया, विपत्ति में डूबा हुआ, अत्यंत दुखी। फिर राम, सीता और लक्ष्मण ने दुखी मन से, हाथ जोड़कर राजा की परिक्रमा की। राजा की अनुमति लेकर, धर्मनिष्ठ राम, सीता के साथ, जो शोक से व्याकुल थी, अपनी माता को प्रणाम करने गए। लक्ष्मण भी अपने भाई के पीछे-पीछे कौशल्या को प्रणाम करते हैं; और फिर अपनी माता सुमित्रा के चरण पकड़ते हैं। सुमित्रा, रोती हुई, अपने पुत्र सौमित्रि को आशीर्वाद देती हैं, उसके सिर पर चुम्बन करती हैं और कहती हैं, “तुम वन में रहने के लिए भेजे जा रहे हो, अपने प्रियजनों के प्रति समर्पित हो; अपने भाई राम के साथ चलते हुए, पुत्र, कभी असावधानी मत करना। चाहे विपत्ति हो या समृद्धि, यही तुम्हारा मार्ग है, निर्दोष पुत्र; बड़ों की आज्ञा मानना ही धर्म है। यह आचरण हमारे कुल के लिए उचित और शाश्वत है—दान, यज्ञ में दीक्षा, और युद्ध में आत्मबलिदान।” ऐसा कहकर, सुमित्रा, जो राम से प्रेम करती थीं, बार-बार लक्ष्मण से कहती हैं—“जाओ, जाओ।” वह कहती हैं, “राम को अपने पिता के समान मानो, मुझे अपनी माता के समान, और जानकी को अपनी बहन के समान; अयोध्या को वन समझो, और पुत्र, जैसे तुम्हारी इच्छा हो, वैसे जाओ।” तब सुमंत्र, हाथ जोड़कर, विनम्रता से राम से कहते हैं, जैसे मातलि इन्द्र से कहता है—“हे तेजस्वी राजकुमार, रथ पर चढ़िए; यह आपके लिए शुभ हो। मैं आपको शीघ्रता से वहीं ले जाऊँगा जहाँ राम आदेश देंगे। रानी की आज्ञा के अनुसार, आपको चौदह वर्षों तक वन में निवास करना है; ये वर्ष अब आरंभ किए जाने चाहिए।” सीता, प्रसन्नता से दमकती हुई, अपने को सजाती हैं और रथ पर चढ़ती हैं, सूर्य के समान चमकती हुई। वनवास के वर्षों की गिनती और पति का अनुसरण करने के लिए, सीता को उनके ससुर ने वस्त्र और आभूषण दिए। इसी प्रकार, दोनों भाइयों को अस्त्र-शस्त्र और कवच दिए गए, और एक मजबूत ढाल भी रथ में रखी गई। फिर राम और लक्ष्मण, शीघ्रता से उस रथ पर चढ़ते हैं, जो अग्नि के समान चमकता था और सोने से सुसज्जित था। सीता और दोनों भाइयों को रथ पर बैठा देखकर, सुमंत्र ने घोड़ों को, जो वायु के समान तेज थे, आगे बढ़ाया। जब राम दीर्घ वनवास के लिए अयोध्या से निकल पड़े, तो नगर और उसके निवासियों पर मूर्छा छा गई। नगर में भ्रम और घबराहट फैल गई; हाथी क्रोधित और उन्मत्त हो उठे, घोड़ों की हिनहिनाहट से नगर गूंज उठा, और भारी कोलाहल छा गया। नगर के बच्चे और बुजुर्ग, अत्यंत दुःखी होकर, केवल राम की ओर दौड़े, जैसे तप्त व्यक्ति जल की ओर दौड़ता है। चारों ओर, पास और पीछे से, सभी लोग, रोते हुए चेहरे लिए, राम के पीछे-पीछे चल पड़े, जोर-जोर से विलाप करते हुए पुकारने लगे—“रथ के घोड़ों की लगाम रोकिए, सारथी, धीरे-धीरे चलिए; हम राम का चेहरा देखना चाहते हैं, जो अब हमारे लिए दुर्लभ हो जाएगा।” लोग कहते हैं, “निश्चय ही राम की माता का हृदय लोहे का बना है, क्योंकि वह नहीं टूटता, जब उसका पुत्र, जो देवताओं के समान दीप्तिमान है, वन को जाता है। वास्तव में, वैदेही, अपना कर्तव्य निभाकर, अपने पति का अनुसरण करती है, जैसे छाया कभी साथ छोड़ती नहीं, धर्म के प्रति समर्पित, जैसे सूर्य की किरणें मेरु पर्वत को छोड़ती नहीं। आह, लक्ष्मण, तुम सचमुच धन्य हो, क्योंकि तुम अपने भाई की सेवा करोगे, जो सदैव मधुर बोलने वाले और देवता के समान स्वरूप वाले हैं। तुम्हारी बुद्धि महान है, और यह सौभाग्य भी; यही स्वर्ग का मार्ग है, कि तुम उनका अनुसरण करते हो।” ऐसा कहते हुए, लोग अपने आँसुओं को रोक नहीं सके, और वे अपने प्रिय राम, इक्ष्वाकु वंश के आनंद, के पीछे चले। तब राजा, दुखी स्त्रियों से घिरे हुए, स्वयं भी शोकग्रस्त और हतप्रभ होकर, अपने घर से बाहर आए, कहते हुए—“मैं अपने प्रिय पुत्र को देखूँगा।” राजा के सामने स्त्रियों का विलाप सुनाई पड़ा, जैसे जब हाथियों का प्रधान बंध जाता है, तो मादा हाथी विलाप करती हैं। उस समय, काकुत्स्थ के पिता, तेजस्वी राजा, पूर्णिमा के चंद्रमा के समान दिखे, जिसे ग्रहण ने ढंक लिया हो। राम, दशरथ के पुत्र, तेजस्वी और गूढ़ आत्मा वाले, सारथी को आगे बढ़ने को कहते हैं—“जल्दी चलो!” राम ने सारथी से 'चलो' कहा, जबकि लोग 'रुको' पुकारते रहे; लेकिन सारथी, मार्ग पर दबाव में, न तो रुक सका, न ही आगे बढ़ सका। जब राम, बलवान भुजाओं वाले, नगर से निकल पड़े, नगरवासियों के गिरते आँसू धरती की धूल को भिगोकर नीचे कर देते हैं। नगर, रोने, आँसुओं और भ्रम से भर गया; “हाय!” की पुकार गूंजने लगी; राम के प्रस्थान से नगर मूर्छित हो गया, अत्यंत दुःखी। स्त्रियों की आँखों से दुःखजनित आँसू बहने लगे, जैसे मछलियों द्वारा हिलाया गया जल कमल को स्पर्श करता है। लेकिन जब तेजस्वी राजा ने नगर को देखा, और लोगों का मन राम में लगा हुआ पाया, तो वे दुःख से भूमि पर गिर पड़े, जैसे जड़ से कट गया वृक्ष। तब राम के पीछे भारी शोर उठ गया, जब लोगों ने राजा को गिरते और अत्यंत दुःखी होते देखा, वे एकत्रित हो गए।