वैदेही, जब सुंदर आभूषणों से सुसज्जित हुईं, तो उनका तेज उस घर को ऐसे आलोकित करने लगा जैसे उगते हुए सूर्य की किरणों से आकाश प्रकाशित हो जाता है। उस समय, उनकी सास कौसल्या ने, आँसुओं से भरी आँखों से, मैथिली को दोनों बाहों में भर लिया, उनके सिर को सूँघा और भावुक स्वर में कहा—"इस संसार में, स्त्रियाँ चाहे अपने प्रियजनों से सदा सम्मानित क्यों न हों, वे अपने पतित पति का साथ नहीं देतीं; वे विश्वासघाती होती हैं। स्त्रियों का स्वभाव ही ऐसा है—एक बार सुख भोग लेने के बाद, ज़रा सी विपत्ति आते ही वे अपने ही लोगों से मुँह मोड़ लेती हैं। वे सदा असत्यवादी, चंचल, कठोर और निर्दयी होती हैं; उनका मन बुराई की ओर रहता है और उनका स्नेह क्षणिक होता है। न तो कुल, न कर्म, न विद्या, न दान, और न ही स्नेह—कुछ भी स्त्रियों के चित्त को बाँध नहीं सकता, क्योंकि उनका हृदय स्थिर नहीं होता। परंतु जो स्त्रियाँ धर्म, सत्य और विद्या में दृढ़ हैं, उनके लिए पति ही परम देवता होता है।" कौसल्या ने आगे कहा, "तुम्हें अपने वनवासी पुत्र का तिरस्कार नहीं करना चाहिए; वह चाहे संपन्न हो या दरिद्र, तुम्हारे लिए वही सबकुछ है।" सास के धर्मयुक्त और उद्देश्यपूर्ण वचन सुनकर सीता folded her hands, उनके सामने खड़ी हुईं और बोलीं, "माता, मैं वह सब करूँगी जो आप मुझे आदेश देंगी। मुझे ज्ञात है कि पत्नी को पति के प्रति कैसा आचरण करना चाहिए, और मैंने यह सुना भी है। आप मुझे अनुचित बातों से समझाने का प्रयास न करें; जैसे चंद्रमा से प्रकाश अलग नहीं हो सकता, वैसे ही मैं धर्म से विचलित नहीं हो सकती।" सीता ने आगे कहा, "जैसे बिना तारों के वीणा नहीं बज सकती, बिना पहियों के रथ नहीं चल सकता, वैसे ही सौ पुत्रों वाली स्त्री भी पति के बिना सुखी नहीं रह सकती। पिता, भाई और पुत्र—ये सभी सीमित मात्रा में देते हैं; परंतु पति, जो अपरिमित देने वाला है, उसका सम्मान कौन नहीं करेगा? जब मैं धर्म और सदाचार में दृढ़ हूँ, तो कैसे अपने पति का तिरस्कार कर सकती हूँ? स्त्री के लिए पति ही देवता है।" सीता के इन हृदयस्पर्शी वचनों को सुनकर, शुद्ध अंतःकरण वाली कौसल्या के नेत्रों से simultaneously दुःख और हर्ष के आँसू बह निकले। इस दृश्य को देखकर, राम ने अपनी माँ कौसल्या से कहा, "माता, शोक मत करो; आपको अपने पति की ओर देखना चाहिए। वनवास का समय शीघ्र ही बीत जाएगा। पंद्रह वर्ष ऐसे बीत जाएँगे जैसे स्वप्न में, और आप मुझे पुनः मित्रों के साथ यहीं देखेंगी।" इतना कहकर राम ने वहाँ उपस्थित सैकड़ों माताओं की ओर देखा, और उन्हें भी हाथ जोड़कर धर्मयुक्त वचन कहे, "साथ रहते हुए, जाने-अनजाने कोई कठोरता हो गई हो तो क्षमा करें; मैं आप सबसे क्षमा याचना करता हूँ।" राम के इन वचनों के साथ ही वहाँ उपस्थित रानियों के बीच ऐसे विलाप की ध्वनि उठी, जैसे बगुलों का समूह रो रहा हो। दशरथ के घर में उस समय जैसे नगाड़े, मृदंग और बादल गरज रहे हों—चारों ओर शोक, दुःख, और दुर्भाग्य का वातावरण छा गया। इसके बाद, राम, सीता और लक्ष्मण ने हाथ जोड़कर शोकाकुल मन से राजा दशरथ की परिक्रमा की। राजा की आज्ञा पाकर धर्मनिष्ठ राम ने सीता के साथ, जो दुःख में डूबी थीं, अपनी माता को प्रणाम किया। लक्ष्मण ने भी अपने अग्रज का अनुकरण करते हुए कौसल्या को प्रणाम किया, फिर अपनी माता सुमित्रा के चरण पकड़ लिए। सुमित्रा, आँसू भरी आँखों से, लक्ष्मण को आशीर्वाद देती हुईं, उनके सिर को चूमकर बोलीं, "वनवास के लिए भेजे जा रहे हो, अपने प्रियजनों के प्रति समर्पित रहो; पुत्र, अपने भाई राम के पीछे चलते हुए कभी भी असावधान मत होना।" सुमित्रा ने आगे कहा, "चाहे सुख हो या दुःख, यही तुम्हारा धर्म है, हे निष्पाप! बड़ों की आज्ञा का पालन करना ही सदाचारियों का धर्म है। यह आचरण इस कुल के लिए सदा से उपयुक्त है—दान, यज्ञों में दीक्षा, और युद्ध में आत्मोत्सर्ग।" इतना कहकर, सुमित्रा ने लक्ष्मण से बार-बार कहा, "जाओ, जाओ।" उन्होंने आगे समझाया, "राम को ही अपना पिता मानो, मुझे अपनी माता, सीता को अपनी बहन, और अयोध्या को ही वन समझो; पुत्र, जैसे तुम्हारी इच्छा हो, वैसे जाओ।" तभी सुमंत्र ने हाथ जोड़कर विनम्रता से राम से कहा, जैसे मातलि इंद्र से कहता है, "राजकुमार, रथ पर आरोहण करें; यह आपके लिए शुभ हो। मैं आपको शीघ्र वहाँ ले चलूँगा, जहाँ आप आज्ञा देंगे। आपको चौदह वर्ष वन में रहना है, जैसा रानी ने आदेश दिया है—वह समय आरंभ हो चुका है।" सीता, प्रसन्नता से दीप्त, स्वयं को सजाकर रथ पर चढ़ गईं और सूर्य के समान दमकने लगीं। वनवास के वर्षों की गणना कर, और पति के साथ वन गमन हेतु, उनके ससुर ने उन्हें वस्त्र और आभूषण दिए। दोनों भाइयों को भी शस्त्र, कवच और मजबूत ढालें दी गईं, जिन्हें रथ में रख दिया गया। फिर राम और लक्ष्मण, दोनों भाई, शीघ्रता से उस स्वर्णजटित, अग्नि के समान चमकदार रथ पर चढ़ गए।