रघुकुल के महल में एक गंभीर और भावुक दृश्य unfolding हो रहा था। राम को वनवास भेजने का निर्णय लिया जा चुका था, और इस निर्णय के कारण परिवार में गहरी पीड़ा और असंतोष व्याप्त था। जब राम, लक्ष्मण और सीता वन जाने की तैयारी कर रहे थे, तब कैकेयी के कठोर और स्वार्थी व्यवहार पर सभी की दृष्टि थी। राम ने कैकेयी के सामने स्पष्ट और विनम्र शब्दों में कहा, “आप मेरी भलाई के लिए कहे गए इन शब्दों को सुनना नहीं चाहतीं, भले ही वे कठोर लगें। आप न मेरी भलाई जानती हैं, न अपनी। आपने क्रूर मार्ग अपना लिया है, और आपका आचरण सज्जनों की राह से भटक गया है।” फिर लक्ष्मण ने दृढ़ता से कहा, “आज मैं राम के साथ वन जाऊँगा, राज्य, सुख और धन त्यागकर। आप, भरत और राजा के लोग राज्य का आनंद लें, जैसे चाहें।” इसके बाद राम ने मंत्री के शब्द सुनकर, राजा दशरथ से अत्यंत विनम्रता और आदर के साथ कहा, “राजन, जब मैंने सुखों का त्याग कर दिया है और वन में कंद-मूल खाऊँगा, तब मुझे किसी साथ की क्या आवश्यकता? जब मैंने सब संबंध छोड़ दिए हैं, तब मुझे सेना की कोई जरूरत नहीं। बस मुझे केवल वल्कल वस्त्र दें।” राम ने आगे कहा, “वन में चौदह वर्षों तक रहने के लिए मुझे फावड़ा और टोकरी भी दीजिए।” कैकेयी, बिना किसी शर्म के, सबके सामने राम को वल्कल वस्त्र लेकर आई और बोली, “इन्हें पहनिए।” राम, पुरुषों में श्रेष्ठ, ने कैकेयी से वल्कल स्वीकार किए, अपने सुंदर वस्त्र उतारे और तपस्वी का वेश धारण किया। लक्ष्मण ने भी अपने सुंदर वस्त्र त्याग दिए और पिता के सामने वल्कल पहन लिया। सीता, जो रेशमी वस्त्रों में थीं, वल्कल देखकर डर गईं, जैसे कोई हिरणी जाल देखकर घबरा जाती है। जनकनंदिनी, शुभ लक्षणों वाली सीता, शर्म और दुख से सिर झुकाए, कैकेयी से कुश का वस्त्र लिया। आँसुओं से भरी आँखों से, धर्मपरायण सीता ने अपने पति राम से कहा, “वन में रहने वाले ऋषि ऐसे वल्कल कैसे पहनते हैं?” इन बातों में अनभिज्ञ सीता बार-बार मूर्छित हो जाती थीं। सीता ने एक वल्कल हाथ में लिया, उसे गले में डालने का प्रयास किया, परंतु अनभ्यस्त और शर्म से संकोचित खड़ी रहीं। तब राम, धर्म में अग्रणी, शीघ्र आए और स्वयं सीता के रेशमी वस्त्रों पर वल्कल बाँध दिया। राम को सीता पर वल्कल बाँधते देख, महल की स्त्रियाँ रो पड़ीं। वे स्त्रियाँ, राम की ओर देखकर बोलीं, “बच्चे, यह noble स्त्री वनवास के योग्य नहीं है। पिता के आदेश से तुम वन जा रहे हो; हमारा दर्शन पूर्ण हो जाए। लक्ष्मण के साथ वन जाओ, यह पुण्यशालिनी स्त्री तपस्वी की तरह वन में रहने योग्य नहीं है। हमारी प्रार्थना स्वीकार करो, पुत्र: सीता, प्रकाशमयी, यहीं रहे; तुम धर्म के प्रति समर्पित हो, परंतु स्वयं भी अब यहाँ नहीं रहना चाहते।” इन शब्दों को सुनकर, राम ने सीता के चरित्र के समान वल्कल बाँध दिया। जब सीता ने वल्कल पहन लिया, तब राजपुरोहित, आँखों में आँसू लिए, सीता को रोकते हुए कैकेयी से बोले, “तुमने बहुत आगे बढ़कर, कैकेयी, अपने कुल का अपमान किया है; राजा को छलकर, धर्म का पालन नहीं किया। रानी, सीता को उचित आचरण के बिना वन नहीं जाना चाहिए; वह राम के लिए यहाँ अपना धर्म निभाएगी। विवाहित स्त्रियाँ अपने पति का ही स्वरूप होती हैं; राम सीता को अपना स्वरूप मानकर पृथ्वी की रक्षा करेगा।” अब, जब वैदेही राम के साथ वन जा रही हैं, हम भी उनका अनुसरण करेंगे, यदि यह नगर छोड़ना पड़े। राघव जहाँ भी अपनी पत्नी के साथ जाएंगे, वहाँ नगर के लोग, राज्य, और सेवक भी जाएंगे। भरत और शत्रुघ्न भी वल्कल पहनकर, अपने बड़े भाई राम का अनुसरण करते हुए वन में रहेंगे। तब, जब पृथ्वी से लोग चले जाएंगे और केवल वृक्ष रहेंगे, तुम अकेली शासन करोगी, कैकेयी, जो जनकल्याण के विरुद्ध हो। जहाँ राम राजा नहीं, वहाँ राज्य नहीं; वन ही राज्य बन जाएगा, जहाँ राम रहेगा। भरत पिता द्वारा दिया गया राज्य नहीं चाहता, न तुम्हारे साथ पुत्र की तरह रहना चाहता है, यदि वह राजा का पुत्र है। चाहे तुम पृथ्वी से आकाश तक उठ जाओ, जो अपने पूर्वजों के आचरण को जानता है, वह अन्यथा नहीं करेगा। इस प्रकार, पुत्र के लिए लालच में, तुमने अपने पुत्र के साथ अन्याय किया है; इस संसार में कोई ऐसा नहीं है, जो राम को अपना न मानता हो। आज, कैकेयी, तुम देखोगी कि पशु, जंगली जानवर, पक्षी और वृक्ष भी राम की ओर आकर्षित होंगे, जब वे प्रस्थान करेंगे। तब रानी, अपनी बहू को सुंदर आभूषण दो, वल्कल हटाओ; परंतु वशिष्ठ ने उस वल्कल को देने से मना किया। केवल राम के वन में रहने का निर्णय तुम्हारा था, केकय की पुत्री; फिर भी सीता, सदैव सुशोभित, राम के साथ वन में रहेगी। राजकुमारी को उत्तम वाहन और सेवकों के साथ, विविध वस्त्रों और व्यवस्था के साथ भेजो; वह तुम्हारे वरदान से बंधी नहीं है। इस तरह, राम, लक्ष्मण और सीता के वनगमन की तैयारी, महल में पीड़ा, विरोध और प्रेम के भावों के बीच पूरी हुई।