राजा दशरथ के दरबार में जब सुमंत्र ने अपनी बात पूरी की, तो राजा को बहुत प्रसन्नता हुई। उन्होंने तुरंत आपकी माता को विदा किया और स्वयं कुबेर के समान आनंद में मग्न हो गए। इसी प्रकार, हे कैकेयी, तुम भी कुटिल मार्ग पर चल रही हो, मोहवश झूठे संकल्प को पकड़ रही हो, जैसे दुष्ट लोग करते हैं। मुझे यह लोक में प्रसिद्ध कहावत सच प्रतीत होती है—पुरुष अपने पिता के पीछे चलते हैं, और स्त्रियाँ अपनी माता के पीछे। ऐसा मत करो; पृथ्वी के स्वामी राजा दशरथ जो कह रहे हैं, उसे स्वीकार करो। यहाँ अपने पति की इच्छा का पालन करो और इन लोगों की शरण बनो। पापी लोगों के उकसावे में आकर अपने पति, जो देवताओं के राजा के समान हैं और संसार के पोषक हैं, को अधर्म की ओर मत ले जाओ। तुम्हारे निर्दोष पति, प्रसिद्ध राजा दशरथ, कमलनयन, कभी झूठा वचन नहीं निभाएँगे, हे रानी। राम, जो सबसे बड़े, उदार, निपुण और अपने कर्तव्य तथा सभी जीवों के रक्षक हैं, उन्हें राजा के रूप में अभिषिक्त होने दो। यदि राम को वन भेजा गया, और वह अपने पिता को छोड़कर चला गया, तो तुम्हारे ऊपर संसार में भारी निंदा फैलेगी, हे रानी। रघुवंशी राम राज्य की रक्षा करें, तुम चिंता मुक्त रहो, क्योंकि इस महान नगरी में रघुवंशी के अलावा कोई योग्य नहीं है। सुमंत्र ने दरबार में कैकेयी को कभी मधुर, कभी कठोर शब्दों में समझाया, हाथ जोड़कर उन्हें फिर से झकझोरने का प्रयास किया। लेकिन रानी कैकेयी न तो विचलित हुईं, न परेशान, और उनके चेहरे का रंग भी नहीं बदला। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का छत्तीसवां अध्याय। राजा दशरथ, अपने वचन के बोझ से दुखी, फिर सुमंत्र से आँसुओं और गहरे श्वासों के साथ बोले—"हे सारथी, सेना को जल्दी तैयार करो, जिसमें रत्नों से भरे चारों विभाग हों, ताकि वे राघव के साथ चलें। सुन्दर स्त्रियाँ, वाक्पटु वक्ता और धनाढ्य व्यापारी राजकुमार की सुसज्जित सेना को सजाएँ। जिन पर राम निर्भर हैं, और जिनसे उन्हें बल मिलता है, उन्हें भी अनेक प्रकार के उपहार देकर साथ भेजो। मुख्य अस्त्र-शस्त्र, नगरवासी, रथ और वन में कुशल शिकारी ककुत्स्थ के पीछे जाएँ। वे हिरण और हाथी का शिकार करेंगे, जंगल का शहद पीएँगे, नदियों को देखेंगे, और राज्य की याद नहीं आएगी। मेरे पास जो भी अन्न और धन है, वह भी राम के साथ वन में जाए। वे पवित्र स्थानों में यज्ञ करेंगे, दान देंगे, ऋषियों से मिलेंगे, और वन में सुखपूर्वक रहेंगे। बलशाली भरत अयोध्या का राज्य संभालेगा, और राम के सभी इच्छाएँ फिर पूरी होंगी।" कैकेयी जब ककुत्स्थ के विषय में ऐसा कह रही थीं, तो उनके मन में भय आ गया; उनका चेहरा सूख गया और आवाज रुक गई। परेशान और भयभीत, सूखे चेहरे के साथ, कैकेयी ने राजा की ओर मुड़कर कहा—"भरत उस राज्य को नहीं चाहेगा जिसमें धन न हो, जो खाली और आनंदहीन है, जैसे शराब से उसका नशा निकल जाए।" जब कैकेयी ने लज्जा छोड़कर ये कठोर शब्द कहे, तब राजा दशरथ, जिनकी आँखें कमल के समान थीं, उनसे बोले—"तुम मुझे इस भारी बोझ के साथ क्यों मार रही हो, हे अवांछनीय नारी, तुमने मुझे पहले क्यों नहीं रोका जब यह कार्य शुरू हुआ?" राजा के क्रोधपूर्ण शब्द सुनकर, कैकेयी और अधिक क्रोधित होकर बोली—"आपके वंश में सगर ने अपने सबसे बड़े पुत्र असमंज को वनवास दिया था; उसी प्रकार राम को भी जाना चाहिए।" राजा दशरथ ने 'तुम्हें शर्म आनी चाहिए!' कहकर उत्तर दिया, और सभी लोग शर्मिंदा हुए, लेकिन कैकेयी को इसका अर्थ समझ नहीं आया। तब एक वृद्ध मंत्री, सिद्धार्थ, जो शुद्ध और राजा द्वारा अत्यंत सम्मानित था, कैकेयी से बोला—"असमंज सड़क पर खेलते हुए बच्चों को पकड़ता और उन्हें सरयू नदी में फेंककर आनंद लेता था। यह देखकर नगरवासियों ने क्रोधित होकर राजा से कहा—'हे राज्यवर्धक, या तो असमंज को चुनो या हमें।' तब राजा ने उनसे पूछा—'इस भय का कारण क्या है?' नगरवासियों ने कहा—'असमंज खेलते-खेलते हमारे बच्चों को, जिनका मन अभी अस्थिर है, मूर्खता से सरयू में फेंक देता है और उसमें आनंद पाता है।' नागरिकों की बात सुनकर राजा ने अपने पुत्र को, जिसने कोई अपराध नहीं किया था, लोगों को प्रसन्न करने के लिए त्याग दिया। उन्होंने तुरंत असमंज को उसकी पत्नी और सेवकों के साथ रथ पर बैठाकर जीवनभर के लिए वनवास भेज दिया, जैसा पिता ने आदेश दिया—'वह जीवनभर वन में रहे।' असमंज फावड़ा और टोकरा लेकर पर्वतों में घूमता रहा, चारों दिशाओं में भटकता रहा, मानो कोई पापी हो।" "राजा सगर ने धर्म के अनुसार ऐसा किया, पर उन्होंने असमंज को पूरी तरह नहीं त्यागा। पर राम ने कौन सा पाप किया है, जो उसके मार्ग में बाधा डाली जा रही है? हमें रघुवंशी राम में कोई दोष नहीं दिखता; उसके लिए नरक में जाना उतना ही असंभव है जितना चाँद पर दाग लगना।" "लेकिन, हे रानी, यदि तुम्हें रघुवंशी राम में कोई दोष दिखता है, तो आज सच-सच बताओ; तभी राम को वनवास भेजा जाएगा।