राजा दशरथ के वंश की प्रतिष्ठा और विस्तार के लिए, ब्रह्मर्षि ने उन्हें आशीर्वाद दिया कि उनके चार अप्रतिम पराक्रमी पुत्र होंगे, जो समस्त प्राणियों में प्रसिद्धि पाएंगे और वंश को स्थिर करेंगे। इस शुभ समाचार के बाद, सुमंत्र की सलाह सुनकर दशरथ अत्यंत प्रसन्न हुए। उन्होंने वशिष्ठ और अन्य मंत्रियों से परामर्श किया और उचित सम्मान के साथ अपनी सेना और रथों सहित स्वयं उस ब्राह्मण के पास जाने का निश्चय किया। राजा दशरथ अपने अंतरंग दरबारियों और मंत्रियों के साथ धीरे-धीरे वन, नदी आदि पार करते हुए उस स्थान पर पहुँचे, जहाँ वह महान ऋषि अपने मित्र रोमपाद के समीप निवास कर रहे थे। वहाँ पहुँचकर दशरथ ने उस तेजस्वी ऋषिपुत्र को देखा, जो अग्नि के समान दीप्तिमान था। राजा ने विशेष रूप से उनका सम्मान किया। रोमपाद ने, दशरथ से मित्रता के कारण, अत्यंत हर्षित होकर उस ज्ञानी ऋषिपुत्र को सब बातें विस्तार से बताईं। दोनों राजाओं के बीच मित्रता और आत्मीयता का बंधन और भी प्रगाढ़ हो गया। राजा दशरथ वहाँ कुछ समय तक ठहरे और उचित सत्कार पाए। सात-आठ दिन बीत जाने के बाद, रोमपाद ने दशरथ से कहा, "हे नरश्रेष्ठ, शांता—आपकी पुत्री—अपने पति के साथ यहाँ है।" दशरथ ने निवेदन किया, "अब उसे मेरे नगर भेज दें, क्योंकि एक महान कार्य करने का समय आ गया है।" रोमपाद ने सहर्ष अनुमति दे दी और ऋषिपुत्र को भी अपने साथ जाने को कहा। ऋषिपुत्र ने भी सहमति दी और दोनों ने स्नेहपूर्वक एक-दूसरे को आलिंगन किया। दशरथ और रोमपाद दोनों अत्यंत प्रसन्न हुए। दशरथ ने अपने मित्र से विदा ली और अपने नगर लौटने के लिए प्रस्थान किया। नगर में शीघ्र दूत भेजे गए कि पूरी अयोध्या को सुंदरता से सजाया जाए, सुगंधित जल से छिड़काव हो, ध्वज-पताकाओं से नगर सुसज्जित हो। राजा के आगमन का समाचार पाकर सभी नागरिक प्रसन्नता से भर उठे और आदेशानुसार नगर को सजा दिया। राजा दशरथ ने सुंदर ढंग से सजे नगर में प्रवेश किया। शंख और नगाड़ों की ध्वनि के साथ, ब्राह्मणों को आगे कर उनका स्वागत किया गया। नगरवासी ब्राह्मण को देखकर अत्यंत प्रसन्न हुए। राजा ने इंद्र के समान शक्ति से उनका सम्मान किया, जैसे देवलोक में इंद्र कश्यप का स्वागत करते हैं। ब्राह्मण को अंतःपुर में लाकर, शास्त्रानुसार उनका पूजन किया गया और राजा ने स्वयं को कृतकृत्य अनुभव किया। राजमहल के भीतर सब कुछ शांत और मंगलमय देखकर, बड़ी आँखों वाली महारानी—अपने पति के साथ—हर्ष और आनंद से भर उठीं। वहाँ सभी स्त्रियों और विशेष रूप से राजा द्वारा सम्मानित होकर, वह ब्राह्मणी भी कुछ समय तक सुखपूर्वक रहीं। समय बीतता गया। एक शुभ वसंत ऋतु आई। तब राजा दशरथ ने संतान प्राप्ति और वंशवृद्धि के उद्देश्य से यज्ञ करने की इच्छा प्रकट की। उन्होंने उस दिव्य तेजस्वी ब्राह्मण को प्रणाम कर निवेदन किया कि वे पुत्रेष्टि यज्ञ करें। ब्राह्मण ने सहर्ष स्वीकार किया और बोले, "यज्ञ की तैयारी करें, अश्व को छोड़ें।" उन्होंने यज्ञभूमि सरयू के उत्तरी तट पर तैयार करने को कहा। राजा दशरथ ने सुमंत्र को आदेश दिया कि वेदों में पारंगत याज्ञिकों—सुविज्ञ, वामदेव, जाबालि, कश्यप और कुलगुरु वशिष्ठ सहित सभी श्रेष्ठ ब्राह्मणों को शीघ्र बुलाएँ। सुमंत्र ने शीघ्रता से जाकर सभी ब्राह्मणों को बुला लाया। राजा दशरथ ने उनका विधिपूर्वक सम्मान किया और अत्यंत विनम्रता से अपनी व्यथा प्रकट की, "मुझे संतान न होने के कारण सुख नहीं है। पुत्र की इच्छा से मैं अश्वमेध यज्ञ करना चाहता हूँ।" राजा ने विश्वासपूर्वक कहा, "ऋषिपुत्र के प्रभाव से मेरी अभिलाषा भी पूर्ण होगी।" ब्राह्मणों ने राजा के वचन की सराहना की। वशिष्ठ और ऋश्यशृंग के नेतृत्व में सभी ब्राह्मणों ने राजा से कहा, "आपको निश्चित ही चार अप्रतिम पराक्रमी पुत्र प्राप्त होंगे, क्योंकि आपकी संतान के लिए धर्मयुक्त इच्छा है।" राजा यह सुनकर अत्यंत प्रसन्न हुए और अपने मंत्रियों से बोले, "बुजुर्गों के आदेशानुसार यज्ञ की सारी तैयारियाँ शीघ्र करें। अश्व को योग्य अधिकारी और आचार्य के निर्देशन में छोड़ दें। यज्ञभूमि सरयू के उत्तरी तट पर बनाएं और विधिवत शांति-कर्म संपन्न करें।" राजा ने यह भी कहा कि यह यज्ञ पृथ्वी के किसी भी राजा द्वारा किया जा सकता है, परंतु इसमें कोई त्रुटि न हो, क्योंकि ब्रह्मराक्षस वेदविहित त्रुटियों की खोज में रहते हैं—यदि कोई भूल हुई तो यजमान का विनाश हो सकता है। इसलिए यह यज्ञ पूर्ण विधि-विधान से संपन्न हो, और जो भी इसमें निपुण हों, वे सभी कार्यों की व्यवस्था करें। इस प्रकार, राजा दशरथ ने पुत्रेष्टि यज्ञ की सारी तैयारियाँ धर्म, विधि और परंपरा के अनुसार आरंभ कर दीं।