सुमित्रा ने कैकेयी से कहा, “तुम्हारे पिता, जो पृथ्वी के अधिपति थे, उन्हें एक वरदान के कारण सभी प्राणियों—यहाँ तक कि पशुओं—की भाषा समझने की शक्ति प्राप्त हुई थी। एक बार वे जृम्भा के पलंग पर विश्राम कर रहे थे, तब उन्होंने अनेक जीवों की बातें सुनीं और बार-बार हँसने लगे। यह देखकर तुम्हारी माता को क्रोध आ गया और वे मृत्यु का आह्वान करने की इच्छा से बोलीं, ‘मुझे बताओ, तुम्हारे हँसने का कारण क्या है? मैं जानना चाहती हूँ।’ राजा ने उत्तर दिया, ‘रानी, यदि मैं तुम्हें अपने हँसने का कारण बता दूँ, तो मैं तत्काल प्राण त्याग दूँगा—इसमें कोई संदेह नहीं।’ फिर भी तुम्हारी माता ने हठपूर्वक कहा, ‘चाहे तुम्हें जीवन रहे या मृत्यु, मुझे धोखा न दो, मुझे सच बताओ।’ तब राजा ने सच्चाई प्रकट कर दी और वरदान की बात स्पष्ट कर दी। तब वरदाता ने प्रसन्न होकर राजा से कहा, ‘हे पृथ्वी के अधिपति! चाहे मृत्यु हो या विनाश, इस विषय को कभी प्रकट न करो।’ यह सुनकर राजा प्रसन्न मन से तुम्हारी माता को विदा कर अपने जीवन का आनंद लेने लगे, जैसे कुबेर स्वयं आनंदित हों। इसी प्रकार, हे कैकेयी! तुम भी दुष्टों के मार्ग पर चलकर, मोह के वश होकर, झूठे संकल्प को थाम रही हो। यहाँ एक प्रसिद्ध कहावत मुझे सत्य प्रतीत होती है—‘पुरुष अपने पिता के मार्ग पर चलते हैं, स्त्रियाँ अपनी माता के मार्ग पर।’ अतः इस प्रकार आचरण मत करो; जो राजा ने कहा है, उसे स्वीकार करो। अपने पति की इच्छा का पालन करो और इन लोगों की शरण बनो। पापियों के कहने पर अपने पति, जो देवराज के समान हैं, इस लोक के पालनकर्ता हैं, उन्हें अधर्म की ओर मत ले जाओ। तुम्हारे निष्पाप पति, महात्मा दशरथ, कमलनयन, कभी झूठा वचन नहीं देंगे, हे रानी! राम, जो ज्येष्ठ हैं, उदार हैं, कुशल हैं, अपने धर्म और समस्त प्राणियों की रक्षा करने वाले हैं, उन्हें ही राजा के रूप में अभिषिक्त होने दो। यदि राम वन चले गए और अपने वृद्ध पिता को छोड़ दिया, तो तुम्हारे ऊपर संसार में बड़ा कलंक लगेगा, हे रानी! राघव ही राज्य की रक्षा करें, तुम चिंता से मुक्त रहो, क्योंकि इस उत्तम नगरी में राघव के अतिरिक्त कोई योग्य नहीं है।" सुमंत्र ने कोमल और कठोर दोनों प्रकार के वचनों से, हाथ जोड़कर, पुनः सभा में कैकेयी को समझाया। परंतु रानी न विचलित हुई, न दुखी, न ही उनके मुख के रंग में कोई परिवर्तन आया। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का यह छत्तीसवाँ अध्याय— इक्ष्वाकुवंशी राजा दशरथ, अपने वचन के कारण अत्यंत दुःखी होकर, सुमंत्र से आँसू भरी आँखों और गहरे श्वासों के साथ बोले, “हे सारथी! सेना को तुरंत सज्जित करो—रत्नों से भरी हुई, चारों अंगों वाली सेना राम के साथ जाए। सुंदर स्त्रियाँ, वाग्मिता में निपुण, धनाढ्य व्यापारी—ये सब युवराज की सेना को सजाएँ। जो लोग राम पर निर्भर हैं, जिनमें उन्हें बल का आनंद है—उन्हें भी अनेक प्रकार के उपहार देकर यहाँ नियुक्त करो। नगरवासी, अस्त्र-शस्त्र, रथ और वन में कुशल शिकारी—ये सब ककुत्स्थ (राम) के पीछे जाएँ। वे वन में हिरण और हाथी का शिकार करेंगे, जंगली मधु पिएँगे, नदियों का दर्शन करेंगे—तब उन्हें राज्य की याद नहीं आएगी। जो भी अन्न भंडार या कोष मेरा है, वह सब राम के साथ वन में जाए। वे पवित्र स्थलों में यज्ञ करेंगे, दान देंगे, मुनियों से मिलेंगे और वन में सुखपूर्वक रहेंगे। बलवान भरत अयोध्या का राज्य संभालेंगे; फिर भी सभी इच्छाएँ पुनः राम के लिए पूरी हों।” कैकेयी जब इस प्रकार राम के विषय में बोली, तो भय से उनका मुख सूख गया, वाणी रुक गई। वे व्याकुल और भयभीत होकर, मुख सूखा होने पर, राजा की ओर मुड़ीं और बोलीं, “भरत ऐसा राज्य नहीं चाहता, जो धनहीन हो, सुखों से शून्य हो—जैसे शराब से मद निकल जाए, वैसा राज्य उसे स्वीकार नहीं।” जब कैकेयी ने लज्जा त्यागकर ऐसे कठोर वचन कहे, तब राजा दशरथ, जिनकी आँखें कमल के समान थीं, उनसे बोले, “तुमने मुझे इस कठिन भार से दबा दिया है, अब क्यों मुझे कष्ट दे रही हो? हे अविवेकी स्त्री! जब यह कार्य आरंभ नहीं हुआ था, तब तुमने मुझे रोका क्यों नहीं?” राजा के क्रोधपूर्ण वचन सुनकर, सुशील कैकेयी और अधिक क्रोध में आकर बोली, “आपके वंश में सगर ने अपने ज्येष्ठ पुत्र असमंज को निकाल दिया था; वैसे ही राम को भी वन भेजिए।” इस प्रकार ‘तुम्हें लज्जा नहीं आती’ कहकर, राजा दशरथ ने उत्तर दिया, सभी लोग लज्जित हुए, परंतु कैकेयी को इसका कोई भान न हुआ। तब एक वृद्ध मंत्री सिद्धार्थ, जो शुद्ध हृदय और राजा के प्रिय थे, उन्होंने कैकेयी से कहा, “असमंज मार्ग में खेलते हुए बच्चों को पकड़ता और उन्हें सरयू नदी में फेंककर इस पाप में सुख पाता था। यह देखकर सभी नगरवासी क्रोधित होकर राजा से बोले—‘हे राज्यवर्धन! या तो असमंज को चुनो या हमें।’ तब राजा ने उनसे पूछा, ‘आखिर किस कारण से तुम भयभीत हो?’ और जब राजा ने पूछा, तो नागरिकों ने अपना उत्तर दिया।