रामचंद्र जी ने अत्यंत शांत और दृढ़ स्वर में कहा, “यह राज्य, इसके पर्वत, नगर और उपवन—all मैंने त्याग दिया है। अब भरत ही इस पुण्यभूमि के भीतर इसका उत्तम संचालन करें। हे राजन्, आपने जो कुछ कहा है, वही हो। मुझे न तो महान भोगों में, न प्रिय वस्तुओं में उतनी रुचि है जितनी आपके आदेश के पालन में है, जिसे श्रेष्ठजन भी मानते हैं। आप मेरे कारण शोक न करें, हे निष्पाप। आज न तो मुझे अविनाशी राज्य की इच्छा है, न समस्त सुखों सहित पृथ्वी की, और न ही मैथिली की। मैं आपको असत्य से बांधकर कुछ भी प्राप्त नहीं करना चाहता। सत्य ही आपका व्रत हो। वन में रहकर फल-मूल का आहार करते हुए, पर्वत, नदी और सरोवरों का दर्शन करते हुए, मैं आनंदपूर्वक रहूंगा—आप शांति पाएँ।” राजा दशरथ, इस आपदा और पीड़ा से अभिभूत होकर, अपने पुत्र को हृदय से लगाकर मूर्च्छित हो गए, भूमि पर गिर पड़े और एकदम स्थिर हो गए। वहाँ उपस्थित सभी रानियाँ—सिवाय कैकेयी के—विलाप करने लगीं। सुमंत्र भी रोते-रोते मूर्च्छित हो गए और चारों ओर शोक की ध्वनि गूंज उठी। अब आगे की कथा सुनिए। राजा दशरथ अचानक सिर झटकते, बार-बार लंबी साँसें लेते, अपनी हथेली मसलते और दाँत पीसते रहे। उनके नेत्र क्रोध से रक्तवर्ण हो उठे, सामान्य रंग खो बैठे; वे अत्यंत क्रुद्ध और व्याकुल हो उठे। राजा की मनोदशा देखकर सारथि सुमंत्र ने तीखे बाणों सदृश शब्दों में कैकेयी के हृदय को झकझोर डाला। उसने वज्र के समान कठोर वचन कहे, जो कैकेयी के अंतःकरण को भेद देने वाले थे। “जिसके लिए, हे महाराज दशरथ, आपने अपनी पत्नी का त्याग किया—वह, जो चर-अचर जगत का स्वामी है। हे रानी, इससे अधिक घोर कर्म और कोई नहीं; मैं आपको पति-घातिनी मानता हूँ, और अंततः वंश का नाश करने वाली भी। आपने जिस पर अत्याचार किया, वह इंद्र के समान अजेय, पर्वत के समान अचल, और समुद्र के समान गंभीर है। अपने पति, अपने उपकारक महाराज दशरथ को तुच्छ मत समझिए; स्त्रियों के लिए पति की इच्छा करोड़ों पुत्रों से भी बढ़कर होती है। जैसे राजा के निधन के बाद राज्य वंशानुक्रम से चलता है, वैसे ही आप इक्ष्वाकुवंशी राजा को उसके अधिकार से वंचित करना चाहती हैं। भरत आपका पुत्र है, वह राजा बने, पृथ्वी का शासन करे; परंतु हम सब वहीं जाएंगे, जहाँ राम जाएंगे। आपके राज्य में कोई ब्राह्मण न रहे; आज आप अधर्म का ऐसा कार्य करने जा रही हैं। हम सब उसी मार्ग का अनुसरण करेंगे, जो राम लेंगे—फिर चाहे संबंधी, ब्राह्मण या सज्जन सब छोड़ दें। हे रानी, जब आप ऐसा निंदनीय कार्य करने जा रही हैं, तो राज्य पाकर आपको कौन-सा सुख प्राप्त होगा? आश्चर्य है कि आपके ऐसे आचरण पर भी पृथ्वी अभी तक फट क्यों नहीं गई! महान ब्रह्मर्षियों के भीषण श्राप भी, जो राम को वन भेजने के संकल्प पर अडिग है, उसे हानि नहीं पहुँचा सकते। कौन मूर्ख होगा, जो आम के वृक्ष को काटकर नीम का पालन करे? चाहे दूध से सींचो, नीम कभी मीठा नहीं होता। मुझे लगता है, आपका वंश भी आपकी माता के समान ही है; संसार में कहा जाता है कि नीम से शहद नहीं टपकता। हमने पूर्व में आपकी माता की दुष्टता की कथाएँ सुनी हैं। किसी उपकारी ने आपके पिता को अद्भुत वरदान दिया था, जिससे वे समस्त जीवों—यहाँ तक कि पशु-पक्षियों—की वाणी समझ सकते थे। एक बार जृम्भा की शय्या पर लेटे हुए आपके पिता ने अनेक प्राणियों के शब्द सुने और बार-बार हँसे। वहाँ आपकी माता क्रोधित होकर, मृत्यु का आलिंगन चाहती हुई बोलीं, 'मुझे बताइए, आप क्यों हँसे?' राजा ने उत्तर दिया, 'हे रानी, यदि मैं तुम्हें कारण बताऊँ तो तत्काल मृत्यु को प्राप्त हो जाऊँगा—इसमें संदेह नहीं।' आपकी माता फिर बोलीं, 'चाहे आप जीवित रहें या मर जाएँ, मुझे धोखा न दें, कारण बताइए।' तब केकयराज ने सच्चाई प्रकट की और वरदान की बात बताई। वरदाता ने राजा से कहा, 'हे पृथ्वीपति, यह बात कभी भी न कहें—चाहे मृत्यु या विनाश हो जाए।' उन वचनों को सुनकर राजा ने प्रसन्न मन से आपकी माता को त्याग दिया और स्वयं कुबेर के समान सुख भोगने लगे। इसी प्रकार, आप भी दुष्टों के मार्ग पर चलकर, मोहवश यह मिथ्या संकल्प ले रही हैं, हे दोषदर्शिनी। और यहाँ यह प्रसिद्ध लोकोक्ति सत्य प्रतीत होती है—'पुत्र पिता के, पुत्री माता के गुण ग्रहण करते हैं।' ऐसा मत कीजिए। महाराज दशरथ के वचन को स्वीकार कीजिए। अपने पति की इच्छा का पालन कीजिए और इन प्रजाजनों की शरण बनिए। पापियों के उकसावे में आकर अपने पति—जो देवराज के समान हैं, जगत के पालक हैं—को अधर्म की ओर मत ले जाइए। आपके निष्पाप पति, कमलनयन राजा दशरथ, कभी मिथ्या प्रतिज्ञा नहीं करेंगे। राम—जो ज्येष्ठ, उदार, गुणनिधि, और सभी प्राणियों के रक्षक हैं—उन्हीं का राज्याभिषेक हो। क्योंकि यदि राम वन चले गए, अपने वृद्ध पिता को छोड़कर, तो हे रानी, संसार में आपके लिए महान कलंक फैल जाएगा।