राजा दशरथ, गहरे शोक से व्याकुल, अपने पुत्र राम और लक्ष्मण को अपने बाहों में भरकर, सीता सहित, रोते हुए उन्हें पलंग पर बैठा देते हैं। थोड़ी देर बाद, जब राजा को होश आता है, राम हाथ जोड़कर, आँसुओं और दुःख के समुद्र में डूबे हुए, उनसे निवेदन करते हैं, "हे महान राजा, हमारे स्वामी, मैं आपसे विदा लेता हूँ। मैं दंडक वन के लिए प्रस्थान कर रहा हूँ, कृपया मुझे सुरक्षित देखिए। लक्ष्मण को भी अनुमति दें, और सीता को भी मेरे साथ वन जाने दें; अनेक सत्य कारणों से रोकने पर भी वे यहाँ रहना नहीं चाहते।" राम आगे कहते हैं, "हे सम्मान देने वाले, कृपया हम तीनों—लक्ष्मण, मैं और सीता—को अनुमति दें, और अपना शोक त्याग दें, जैसे प्राणीपति अपने बच्चों को विदा करता है।" राम राजा की स्पष्ट और शांत अनुमति की प्रतीक्षा करते हैं, तब राजा दशरथ उनसे वनवास के विषय में कहते हैं, "हे राघव, मैं कैकेयी के वरदान के कारण मोहित होकर बंध गया हूँ; आज केवल तुम्हें ही अयोध्या का राजा होना चाहिए, मुझे रोकते हुए।" राजा की बात सुनकर, धर्मनिष्ठ राम हाथ जोड़कर विनम्रता से उत्तर देते हैं, "हे राजन्, आप हज़ार वर्षों तक पृथ्वी पर राज्य करें; मैं वन में रहूँगा, मुझे राज्य की इच्छा नहीं है। जब चौदह वर्ष पूरे हो जाएँगे, तब मैं आपके चरणों में फिर आऊँगा, हे नरश्रेष्ठ, अपने व्रत के अंत में।" राजा दशरथ, शोक में डूबे, सत्य के बंधन में बंधे हुए, और कैकेयी के आग्रह से विवश, अपने प्रिय पुत्र से कहते हैं, "हे पुत्र, तुम्हारे कल्याण, वृद्धि और वापसी के लिए, मेरे प्रिय, तुम निश्चिंत होकर निर्बाध और सुरक्षित मार्ग पर जाओ। राघववंश के आनंद, तुम्हारे सत्य और धर्मनिष्ठ मन के निर्णय को कोई नहीं बदल सकता। लेकिन, हे पुत्र, आज रात किसी भी स्थिति में मत जाओ; कम से कम एक दिन मुझे तुम्हारे साथ रहने दो।" राजा दशरथ आगे कहते हैं, "हे प्रिय राघव, जो तुम कर रहे हो वह बहुत कठिन है; मेरे लिए तुमने वनवास स्वीकार किया है। लेकिन यह मुझे प्रसन्न नहीं करता, हे पुत्र; मैं सत्य की शपथ लेता हूँ, राघव, मैं एक ऐसी स्त्री द्वारा ठगा गया हूँ जो राख में छुपी आग के समान विनाशकारी है। जो छल मुझे मिला है, उसे तुम दूर करना चाहते हो, कैकेयी के आग्रह से, जो अपने संकल्प में दृढ़ है लेकिन आचरण में अधर्मपूर्ण।" राजा कहते हैं, "हे पुत्र, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि तुम, मेरे सबसे बड़े, अपने पिता को असत्य से बचाना चाहते हो।" तब राम, अपने दुःखी पिता की बातें सुनकर, दुःख के साथ लक्ष्मण से कहते हैं, "आज मैं कौन-से पुण्य प्राप्त करूँगा, और कल कौन देगा? इसलिए मैं केवल प्रस्थान करना चुनता हूँ, सभी इच्छाएँ त्यागकर।" राम कहते हैं, "यह पृथ्वी, इसके प्रदेश, लोग, धन और अन्न, मैं त्यागता हूँ; यह भरत को दी जाए। वन में रहने का मेरा संकल्प आज नहीं डगमगाएगा; जो वर तुमने युद्ध में कैकेयी को दिया, हे वरदाता, उसे पूरा करना ही होगा।" राम आगे कहते हैं, "वह वर पूर्ण रूप से दिया जाए—अपने वचन के प्रति सत्य रहो, हे राजा; मैं आपकी आज्ञा को यथार्थ रूप में पालन करूँगा। मैं चौदह वर्षों तक वनवासियों के साथ वन में रहूँगा; संकोच मत करो—पृथ्वी भरत को दी जाए। मुझे न राज्य चाहिए, न सुख, न कोई प्रिय वस्तु; मुझे केवल आपकी आज्ञा का पालन करना प्रिय है, हे राघववंश के आनंद।" राम अपने पिता को सांत्वना देते हैं, "अपना शोक त्यागिए, आँसुओं में मत बहिए; जैसे विशाल समुद्र, जो नदियों का स्वामी है, कभी विचलित नहीं होता। मुझे न राज्य चाहिए, न सुख, न पृथ्वी, न कोई भोग, न स्वर्ग, न जीवन तक।" राम कहते हैं, "हे पुरुषश्रेष्ठ, मुझे केवल आप चाहिए, असत्य नहीं; मैं आपके सत्य और धर्म के नाम पर शपथ लेता हूँ। पिता, मेरे लिए एक क्षण भी रुकना संभव नहीं; आप इस शोक को सहन करें, क्योंकि मेरे संकल्प में कोई परिवर्तन नहीं होगा।" राम स्पष्ट करते हैं, "हे राघव, मुझे कैकेयी ने वन जाने का आग्रह किया है, और मैंने उत्तर दिया कि 'मैं जाऊँगा।' अब मैं उस सत्य को निभा रहा हूँ।" राम अपने पिता को आश्वस्त करते हैं, "हे स्वामी, चिंता मत करें; हम वन में शांति से रहेंगे, जहाँ मृदु हिरण हैं, अनेक पक्षियों की आवाजें गूंजती हैं। मेरे पिता को देवताओं में भी देवता माना जाता है, इसलिए मैं उनकी आज्ञा को दिव्य आदेश मानकर पालन करूँगा।" राम कहते हैं, "जब चौदह वर्ष पूरे हो जाएँगे, हे राजश्रेष्ठ, आप मुझे लौटकर देखेंगे; अपना शोक त्याग दें। हे पुरुषों के सिंह, जो दूसरों के आँसुओं को रोकना जानते हैं, आप स्वयं क्यों शोक में डूब गए हैं?" राम फिर कहते हैं, "नगर, राज्य और भूमि मैं त्यागता हूँ; ये भरत को दी जाएँ। मैं आपकी आज्ञा का पालन करते हुए, लंबे समय तक वन में रहने जा रहा हूँ।" राम आगे कहते हैं, "भरत इस भूमि पर, इसके पर्वतों, नगरों और वन में राज्य करें, जिसे मैंने त्याग दिया है; वह शुभ सीमाओं में अच्छी तरह शासन करें। आपने जो कहा है, हे राजन्, वही हो।" राम अपने मन की बात स्पष्ट करते हैं, "मेरा मन महान सुखों या अपने प्रिय की ओर नहीं है, बल्कि आपकी आज्ञा के पालन में है, जो सत्पुरुषों के लिए सम्मानित है। मेरे कारण आपका शोक दूर हो, हे निर्दोष।" राम दृढ़ता से कहते हैं, "हे निर्दोष, आज मैं न अविनाशी राज्य चाहता हूँ, न पृथ्वी के भोग, न मैथिली; मैं कुछ भी नहीं चुनूँगा यदि आपको असत्य में बाँधना पड़े; सत्य ही आपका व्रत हो।" राम कहते हैं, "वन में रहते हुए, फल और मूल खाते हुए, पर्वतों, नदियों और झीलों को देखते हुए, अद्भुत वृक्षों वाले वन में प्रवेश करते हुए, मैं प्रसन्न रहूँगा; आप शांति पाएँ।" इस प्रकार, राजा दशरथ, विपत्ति और पीड़ा से अभिभूत होकर, अपने पुत्र को गले लगाते हैं, होश खोकर भूमि पर गिर पड़ते हैं, और बिल्कुल भी नहीं हिलते।