एक बार फिर, हे राजन्, मैं तुम्हें वही कल्याणकारी वचन सुनाता हूँ, जैसा कि उस बुद्धिमान परमदेवता ने कहा था। इक्ष्वाकु वंश में एक अत्यंत धर्मात्मा और सत्यप्रतिज्ञ राजा उत्पन्न होंगे, जिनका नाम दशरथ होगा। उस समय दशरथ की मित्रता अंग देश के राजा से होगी, जिसकी एक अत्यंत सौभाग्यशाली पुत्री शांता है। अंगराज का पुत्र रोमपाद कहलाता है; वही प्रसिद्ध दशरथ राजा उसके पास जाएंगे। दशरथ राजा ने रोमपाद से कहा, "हे धर्मात्मा, मैं संतानहीन हूँ; जैसा आपने बताया है, शांता के पति से मेरे लिए पुत्रेष्टि यज्ञ करवाइए, जिससे वंश की वृद्धि हो सके।" राजा के इन वचनों को सुनकर और मन ही मन विचार करके, रोमपाद अपनी पुत्री के पति ऋष्यशृंग को, जो संयमी और पुत्रवान थे, दशरथ को सौंप देंगे। ऋष्यशृंग को पाकर राजा दशरथ की चिंता दूर हो गई और वे हर्षित होकर हृदय से यज्ञ की तैयारी में लग गए। दशरथ ने यश की कामना से, हाथ जोड़कर, धर्मज्ञ और ब्राह्मणों में श्रेष्ठ ऋष्यशृंग को यज्ञ के लिए चुना। वे पुरुषों में श्रेष्ठ दशरथ, यज्ञ, संतान और स्वर्ग की प्राप्ति के लिए, उस महान ब्राह्मण से अपना अभीष्ट फल प्राप्त करेंगे। तब उन्हें चार ऐसे पुत्र होंगे, जिनकी वीरता अपार होगी, जो वंश की वृद्धि करेंगे और समस्त प्राणियों में प्रसिद्ध होंगे। अतः, हे पुरुषश्रेष्ठ, स्वयं उचित सम्मान के साथ, अपनी सेना और रथों सहित जाओ। सुमंत्र के वचन सुनकर दशरथ हर्षित हुए; वशिष्ठ से परामर्श करके और सारथी के वचनों को सुनकर, अपने मंत्रियों व राजपरिवार के साथ वे उस ब्राह्मण के पास चल पड़े, धीरे-धीरे वन, नदी आदि पार करते हुए। वे वहाँ पहुँचे जहाँ वह महान ऋषि विराजमान थे, जो रोमपाद के समीप थे। दशरथ ने उस तेजस्वी ऋषिपुत्र को देखा, जो अग्नि के समान दीप्त थे, और फिर राजा ने उन्हें यथोचित सम्मान दिया। रोमपाद ने अपनी मित्रता के कारण हर्षित होकर ऋषिपुत्र को सब बातें बताईं। उन्होंने मित्रता और संबंधों के बंधन से उनका सत्कार किया। इस प्रकार, राजा दशरथ का वहाँ उत्तम स्वागत हुआ। सात-आठ दिन बीतने पर, दशरथ ने रोमपाद से कहा, "हे नरश्रेष्ठ, शांता, तुम्हारी पुत्री, अपने पति के साथ यहाँ है।" दशरथ बोले, "अब उसे मेरे नगर भेज दो, क्योंकि एक महान कार्य है।" रोमपाद ने सहमति दी और ऋष्यशृंग से कहा, "अपनी पत्नी के साथ जाओ।" ऋष्यशृंग ने 'एवमस्तु' कहकर राजा को प्रत्युत्तर दिया। राजा की आज्ञा पाकर ऋष्यशृंग अपनी पत्नी के साथ प्रस्थान करने लगे। दोनों ने स्नेहपूर्वक एक-दूसरे को गले लगाया और हाथ जोड़कर विदा ली। दशरथ और पराक्रमी रोमपाद दोनों हर्षित हुए। फिर रघुवंशीय दशरथ ने अपने मित्र से विदा ली और प्रस्थान किया। दशरथ ने शीघ्र दूतों को नगरवासियों के बीच भेजकर कहलवाया, "संपूर्ण नगर को शीघ्रता से भव्य रूप से सजाओ।" नगर को सुवासित, सिंचित और स्वच्छ किया गया, ध्वजाओं से सजाया गया। जब नगरवासियों को ज्ञात हुआ कि राजा आ रहे हैं, तो वे अत्यंत प्रसन्न हुए और राजा की आज्ञा के अनुसार सब कार्य किए। फिर दशरथ ने उस सुसज्जित नगर में प्रवेश किया। शंख और नगाड़ों की ध्वनि के साथ, ब्राह्मणों में श्रेष्ठ ऋष्यशृंग को आगे कर नगर में लाया गया। नगरवासी उन्हें देखकर अत्यंत प्रसन्न हुए। राजा दशरथ ने इंद्र के समान बल से उनका सम्मान किया, जैसे इंद्र स्वर्ग में कश्यप का सम्मान करते हैं। उन्हें अंतःपुर में लाकर शास्त्रानुसार पूजन किया गया और दशरथ ने स्वयं को धन्य माना। राजमहल के सभी अंतःपुर शांत और सुव्यवस्थित देखकर, बड़ी नेत्रों वाली रानी अपने पति के साथ हर्ष और सुख का अनुभव करने लगीं। वहाँ की स्त्रियों और विशेष रूप से राजा द्वारा सम्मानित होकर, शांता भी ब्राह्मण के साथ सुखपूर्वक कुछ समय रहीं। समय बीतता गया। फिर एक मनोहर ऋतु में, जब वसंत आ गया, राजा दशरथ ने यज्ञ करने की इच्छा प्रकट की। वे दिव्य तेजस्वी ब्राह्मण ऋष्यशृंग के चरणों में सिर झुकाकर बोले, "हे मुनिवर, मेरे वंश की वृद्धि और संतान के लिए यज्ञ कीजिए।" ऋष्यशृंग ने 'एवमस्तु' कहकर कहा, "राजन्, तैयारी करवाइए और अश्व को छोड़ दीजिए।" "सरयू नदी के उत्तर तट पर यज्ञभूमि तैयार की जाए।" फिर दशरथ ने वेदज्ञ ब्राह्मणों से कहा, "सुमंत्र, शीघ्र जाकर यज्ञ के लिए वेदपाठी आचार्यगण—सुविज्ञ, वामदेव, जाबालि और कश्यप—को बुलाओ, और कुलगुरु वशिष्ठ तथा अन्य श्रेष्ठ ब्राह्मणों को भी आमंत्रित करो।" सुमंत्र शीघ्रता से गया और उन सभी वेदज्ञ ब्राह्मणों को ले आया। फिर धर्मात्मा दशरथ ने उनका विधिपूर्वक सत्कार किया। राजा ने कोमल और धर्मयुक्त वचन कहे, "मुझे संतान न होने के कारण कोई सुख नहीं है।