महर्षि त्रिजटा ने अपनी पत्नी के साथ प्रसन्नता पूर्वक गौधन स्वीकार किया और बदले में श्रीराम के यश, बल और सुख में वृद्धि के लिए मंगलमय आशीर्वाद दिए। इसके बाद, पूर्ण पुरुषार्थ से युक्त श्रीराम ने धर्मपूर्वक प्राप्त महान धन का उचित सम्मान के साथ अपने मित्रों में वितरण किया। वहाँ कोई भी—चाहे वह द्विज मित्र हो, सेवक हो या कोई निर्धन याचक—ऐसा न था जो संतुष्ट न हुआ हो; सबको यथोचित दान और सम्मान प्राप्त हुआ। इसके पश्चात, वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड के तैंतीसवें सर्ग का वर्णन आरंभ होता है। श्रीराम और लक्ष्मण ने, वैदेही सीता के साथ, ब्राह्मणों को बहुत सा धन दान दिया और फिर पिताश्री से मिलने के लिए प्रस्थान किया। राम और लक्ष्मण के शस्त्र दो सेवकों द्वारा उठाए जा रहे थे, और सीता पुष्पमालाओं एवं आभूषणों से सुसज्जित थीं। वे तीनों अत्यंत तेजस्वी प्रतीत हो रहे थे। श्रीराम के नगर से निकलने का समाचार सुनकर नगरवासी महलों, भवनों और अट्टालिकाओं की छतों पर चढ़ गए, ताकि वे श्रीराम के दर्शन कर सकें। गलियाँ इतनी भीड़ से भरी थीं कि चलना कठिन था; इसलिए लोग छतों से ही शोकाकुल भाव से राघव को निहार रहे थे। जब उन्होंने राम, लक्ष्मण और सीता को पैदल जाते देखा, तो उनके हृदय दुःख से भर गए और वे अनेक प्रकार की बातें करने लगे। लोग आपस में कहने लगे—"जिसके पीछे कभी चारों दिशाओं की विशाल सेना चलती थी, आज उसके साथ केवल लक्ष्मण और सीता हैं। जो भोग-विलास जानता था, जिसने कभी असत्य वचन न कहा, वह आज धर्म के लिए वन को जा रहा है। जिसे आकाश में विचरण करने वाले भी पहले नहीं देख सकते थे, आज वह सीता राजपथ पर सबकी दृष्टि में है। जो सदा सुगंधित लेप और चंदन का उपयोग करती थी, वह अब ऋतुओं के ताप और शीत से अपना रंग खो देगी।" "निश्चय ही आज महाराज दशरथ किसी प्रेत के वश में होकर ऐसा कर रहे हैं; क्योंकि कोई राजा अपने प्रिय पुत्र का वनवास नहीं करता। गुणहीन पुत्र को भी वनवास नहीं दिया जाता, फिर राम जैसे श्रेष्ठ आचरण वाले को क्यों? करुणा, सौम्यता, विद्या, उत्तम चरित्र, संयम और शांति—ये छह गुण राघव को विभूषित करते हैं।" "इसी कारण उनके दुःख से सारी प्रजा व्याकुल है, जैसे ग्रीष्म में सूखते जलाशयों से जलचर प्राणी पीड़ित होते हैं। समस्त संसार इस लोकपाल के दुःख से संतप्त है, जैसे फूल-फल और पत्तियों से युक्त वृक्ष अपनी जड़ के आघात से व्यथित हो जाता है। राम ही मानवता की जड़ हैं, धर्म का सार हैं, उन पर ही सबका आधार है।" "इसलिए, लक्ष्मण की भांति, आइए हम भी अपनी पत्नियों और परिवारजनों के साथ राघव का अनुसरण करें। बाग-बगिचे, खेत-खलिहान, घर-बार छोड़कर, सुख-दुःख में एकजुट होकर, हम धर्मात्मा राम के साथ चलें। समुद्र में छिपे खजाने, उजड़े आंगन, एकत्रित धन और अन्न—सबका मूल्य हमारे लिए समाप्त हो जाए।" "धूल से ढके, देवताओं द्वारा त्यक्त, चूहों से भरे, जल और धूम्रहीन, अपवित्र, करहीन, यज्ञ-हवन-स्वाध्याय से रहित, टूटे बर्तन वाले घर—ऐसे भवनों को हम त्याग दें; कैकेयी इन्हें अपने पुत्र और संबंधियों के साथ ले ले। जहाँ राघव जाएंगे, वही वन हमारा नगर होगा और छोड़ा हुआ नगर वन बन जाएगा।" "वन के जीव-जंतु, पशु-पक्षी, हाथी-सिंह, सब हमारे भय से वन छोड़ दें। हम जो छोड़ेंगे, वे ले लें; और जहाँ हम होंगे, वहाँ सब छोड़ दें। घास, मांस, फल, वन्य पशु-पक्षी—यही हमारा आहार होगा। कैकेयी अपने पुत्रों और संबंधियों के साथ नगर में रहे; हम सब राघव के साथ वन में आनंद से रहेंगे।" श्रीराम ने इन सबकी बातें सुनीं, किंतु उनका मन किंचित भी विचलित नहीं हुआ। फिर वे, मदमस्त गजराज के समान, अपनी माता के महल की ओर बढ़े और कैलास शिखर के समान दीप्तिमान प्रतीत हुए। राजमहल में प्रवेश कर, जहाँ अनुशासित वीर रहते थे, उन्होंने वहाँ खड़े, दुखी मन वाले सुमंत्र को देखा। स्वयं तो वे दुःखी नहीं थे, किंतु वहाँ उपस्थित शोकाकुल जनों के लिए प्रतीक्षा कर रहे थे। श्रीराम मुस्कराते हुए अपने पिताजी से मिलने चले, ताकि पिता की आज्ञा का धर्मपूर्वक पालन कर सकें। किंतु, दुखी राजा के पास जाने से पूर्व, उन्होंने सुमंत्र को देखा, जो पिता के पास उनके आगमन की सूचना देने के लिए खड़े थे। पिता की आज्ञा के प्रति श्रद्धा से, वनगमन का दृढ़ निश्चय कर, राघव ने सुमंत्र से कहा, "मुझे राजा से मिलवाने की सूचना दें।" इसके बाद, रामायण के चौतीसवें सर्ग का उल्लेख होता है। श्रीराम, कमलनयन, श्यामवर्ण, अतुलनीय और महान, सुमंत्र से बोले, "पिताजी से कहो कि मैं उपस्थित हूँ।" राम के आदेश से सुमंत्र शीघ्र भीतर गए और उन्होंने देखा कि राजा दशरथ शोक से व्याकुल, गहरे सांस लेते हुए बैठे हैं। वे पृथ्वी के स्वामी ऐसे प्रतीत हो रहे थे जैसे रक्तवर्ण सूर्य, राख से ढका अग्नि या जलहीन सरोवर। सुमंत्र ने उस अत्यंत बुद्धिमान, किंतु शोक से विक्षिप्त मन वाले राजा को जगाया और हाथ जोड़कर विनम्रतापूर्वक निवेदन किया, जबकि राजा का चित्त केवल राम के लिए शोकाकुल था।