सारयू नदी के तट पर, जब वह दंड राम के हाथ से छूटा, तो वह नदी को पार करता हुआ, बैलों के पास, एक विशाल गौवंश के बीच आकर गिरा। इसके बाद, धर्मनिष्ठ राम ने तट पर त्रिजटा को गले लगाया और उन गायों को त्रिजटा के आश्रम की ओर ले गए। फिर राम ने गर्ग वंशज त्रिजटा से कोमलता से कहा, “तुम क्रोधित मत होओ, यह तो केवल मेरी एक शरारत थी।” राम ने आगे कहा, “निस्संदेह, यह तुम्हारी शक्ति है, जो अपराजेय है। मैं इसे जानना चाहता था, इसी कारण मैंने तुम्हें प्रेरित किया। अब तुम कोई और वर मांग लो। मैं सत्यपूर्वक कहता हूँ, मैं तुम्हें नहीं रोकूँगा। मेरी जो भी संपत्ति तुम्हें चाहिए, वह तुम्हें विधिपूर्वक दी जाएगी, जिससे मुझे पुण्य और यश दोनों की प्राप्ति हो।” यह सुनकर महर्षि त्रिजटा ने अपनी पत्नी के साथ हर्षपूर्वक गौवंश को स्वीकार किया और बदले में राम के यश, बल और सुख को बढ़ाने वाले आशीर्वाद दिए। इसके बाद, पूर्ण पुरुषार्थ वाले राम ने धर्मपूर्वक अर्जित महान संपत्ति अपने मित्रों में उचित सम्मान और मर्यादा के साथ बाँट दी। वहाँ कोई भी—चाहे द्विज मित्र हो, सेवक हो या निर्धन याचक—ऐसा नहीं था जो उचित दान और सम्मान से वंचित रह गया हो। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड का तैंतीसवाँ सर्ग। बहुत-सी संपत्ति ब्राह्मणों को दान देने के बाद, रघुवंश के दोनों पुत्र सीता के साथ अपने पिता से मिलने के लिए चले। उनके शस्त्र दो परिचारकों द्वारा उठाए जा रहे थे, और सीता पुष्पमालाओं तथा आभूषणों से सुसज्जित थीं। वे तीनों अत्यंत तेजस्वी प्रतीत हो रहे थे। राम के दर्शन के लिए लोग महलों, भवनों और अट्टालिकाओं की छतों पर चढ़ गए। गलियाँ लोगों से इतनी भरी थीं कि चलना असंभव था, इसलिए दुःखी लोग छतों से ही राघव का दर्शन कर रहे थे। राम को लक्ष्मण और सीता के साथ पैदल चलते देख, लोगों का हृदय दुःख से भर गया और वे अनेक प्रकार की बातें करने लगे। वे बोले, “जिसके पीछे कभी विशाल चतुर्विध सेना चला करती थी, आज उसके पीछे केवल लक्ष्मण और सीता ही हैं। जो कभी राज्य का सुख भोग चुका है, जो सदा धर्म के लिए सत्य बोलता है, वह आज वनवास को जा रहा है। जिसे आकाश में विचरने वाले भी नहीं देख सकते थे, आज वही सीता राजपथ पर सबको दिख रही हैं। जो सदा सुगंधित लेप और लाल चंदन का प्रयोग करती थीं, वे अब मौसम की धूप-ठंड में अपना रंग खो देंगी।” लोगों ने कहा, “निस्संदेह आज दशरथ जैसे पिशाच के वश में आ गए हैं, क्योंकि कोई राजा अपने प्रिय पुत्र का वनवास नहीं करता। जिनमें गुण न हों, उन्हें भी वनवास नहीं दिया जाता, फिर जो अपने आचरण से ही समस्त संसार को जीत चुका है, उसका क्या कहना! करुणा, दया, विद्या, उत्तम चरित्र, आत्मसंयम और शांति—ये छह गुण राघव को पुरुषों में श्रेष्ठ बनाते हैं। उनके दुःख से प्रजा ऐसे व्याकुल है, जैसे गर्मी में जलाशय सूख जाने पर जलचर जीव तड़पते हैं। जैसे किसी वृक्ष की जड़ कट जाए तो फूल, फल, पत्ते और शाखाएँ भी नष्ट हो जाती हैं, वैसे ही राम के दुःख से सारी प्रजा दुःखी है। राम ही मानवता की जड़, धर्म का सार और तेजस्विता से युक्त हैं। बाकी लोग तो मानो उस वृक्ष की शाखाएँ, पत्ते, फूल और फल हैं।” फिर लोगों ने कहा, “आओ, हम सब लक्ष्मण की भाँति, अपनी पत्नियों और परिजनों सहित राघव का अनुसरण करें। बाग-बगीचे, खेत-खलिहान और घर छोड़कर, सुख-दुःख में एक होकर, हम धर्मनिष्ठ राम के साथ चलें। समुद्र में छिपा धन, उजड़े आँगन, एकत्रित धन-धान्य—सबका मूल्य हमारे लिए शून्य हो जाए। हमारे त्यागने पर घर धूल से ढँक जाएँ, देवताओं द्वारा त्याग दिए जाएँ, चूहे उनमें यहाँ-वहाँ भागें और बिल बना लें। पानी और धुएँ से रहित, साफ-सफाई से विहीन, कर-यज्ञ-मंत्र-हवन-पाठ से रहित, टूटे बर्तन वाले, हमारे त्यागे हुए वे घर कैकेयी ले ले। जहाँ राघव जाएँ, वही वन नगर बन जाए, और हमारा त्यागा नगर वन हो जाए। पहाड़ियों के पशु-पक्षी, हाथी-सिंह भी हमारे डर से वन छोड़ दें। हम जो छोड़ दें, वे ले लें, और जहाँ हम रहें, वहाँ से वे भाग जाएँ—चाहे वह घास, माँस, फल, पशु या पक्षी ही क्यों न हो। कैकेयी अपने पुत्रों और संबंधियों सहित घर ले ले, हम सब राघव के साथ वन में सुखपूर्वक रहेंगे।” इन अनेक प्रकार की बातें राम ने लोगों के मुख से सुनीं, पर उनका मन किंचित भी विचलित नहीं हुआ। फिर वह धर्मनिष्ठ, मदमस्त हाथी के समान चाल वाले राम, कैलास शिखर के समान शोभायमान, अपनी माता के महल की ओर बढ़े। राजमहल में, जहाँ वीर अनुशासन में रहते थे, राम ने पास खड़े, उदास सुमंत्र को देखा। स्वयं दुःखी न होते हुए भी, राम वहाँ उपस्थित दुःखी लोगों के प्रति संवेदनशील थे। मुस्कराते हुए, वे अपने पिता की आज्ञा का पालन करने के उद्देश्य से, उनसे मिलने चले। परन्तु, दुःखित राजा के पास जाने से पहले, इक्ष्वाकु पुत्र राम, जिनका मन वनगमन के लिए दृढ़ था, सुमंत्र को देखकर क्षणभर रुके। सुमंत्र वहाँ खड़े थे, ताकि राम के आगमन की सूचना राजा को दें। अपने पिता की आज्ञा के प्रति श्रद्धा से प्रेरित होकर, दृढ़संकल्प राम ने सुमंत्र से कहा, “मेरे आगमन की सूचना महाराज को दें।