जब श्रीराम को वनवास जाना निश्चित हुआ, तब उनके पास जो भी धन-संपत्ति, सेवक और आश्रित थे, सब लाकर एकत्रित कर दिए गए। वह धन-समूह वहाँ एकत्र होकर अत्यंत प्रभावशाली और मनोहारी प्रतीत हो रहा था। फिर पुरुषों में श्रेष्ठ श्रीराम ने लक्ष्मण के साथ मिलकर वह सब धन ब्राह्मणों, युवाओं, वृद्धों और दरिद्रों में बाँट दिया। उसी समय गार्ग्य वंश के ताम्रवर्ण बालों वाले एक ब्राह्मण त्रिजटा वहाँ रहते थे, जो वन में हल और फावड़ा चलाकर ही जीवनयापन करते थे। उनकी युवा पत्नी अपने बच्चों के साथ उनके पास आई और बोली—"स्वामी, हल-फावड़ा एक ओर रख दीजिए और मेरी बात मानिए। धर्मात्मा राम के पास जाइए—शायद वहाँ से आपको कुछ प्राप्त हो जाए।" पत्नी की बात सुनकर त्रिजटा, जिनकी आभा भृगु और अंगिरा ऋषियों के समान थी, बिना किसी रोक-टोक के सभा के पाँचवें परिक्रमा तक पहुँच गए। वहाँ पहुँचकर त्रिजटा ने श्रीराम से निवेदन किया, "राजकुमार! मैं निर्धन हूँ, मेरे अनेक बालक हैं। मैं सदा वन में हल चलाकर ही जीवन काटता हूँ, कृपया मेरी ओर ध्यान दें।" यह सुनकर श्रीराम ने मुस्कराते हुए हल्के हास्य के साथ कहा, "मैंने अभी तक हजार गायों में से एक भी नहीं दी है। जितनी गायों को तुम अपनी लकड़ी से घेर सको, उतनी गायें तुम्हें मिल जाएँगी।" त्रिजटा ने तत्परता से अपने वस्त्र को कसकर बाँधा, अपनी लकड़ी निकाली और पूरी शक्ति से उसे घुमा कर फेंक दिया। वह लकड़ी सरयू नदी के पार जाकर, एक विशाल गौ-समूह के पास, बैलों के निकट गिर पड़ी। श्रीराम ने सरयू के तट पर त्रिजटा को गले लगाया और वे सभी गायें त्रिजटा के आश्रम की ओर ले गए। फिर श्रीराम ने गार्ग्य वंशज त्रिजटा को सान्त्वना देते हुए कहा, "तुम क्रोधित न होओ, यह तो केवल मेरी एक हँसी थी। वास्तव में, यह तुम्हारी ही शक्ति है, जिसे कोई पार नहीं कर सकता। मैं केवल इसे जानना चाहता था, इसी कारण मैंने ऐसा किया। अब तुम कोई और वर माँग लो। मैं सत्यपूर्वक कहता हूँ, मैं तुम्हें किसी भी प्रकार से रोकूँगा नहीं। मेरी जो भी संपत्ति तुम्हें चाहिए, वह विधिपूर्वक तुम्हें दी जाएगी, जिससे मुझे पुण्य और कीर्ति दोनों की प्राप्ति हो।" त्रिजटा मुनि ने अपनी पत्नी के साथ प्रसन्नता पूर्वक वह गौ-समूह स्वीकार किया और श्रीराम के यश, बल और सुख की वृद्धि के लिए आशीर्वाद दिए। इसके बाद मनुष्यों में श्रेष्ठ श्रीराम ने अपनी धर्मपूर्वक अर्जित संपत्ति अपने मित्रों, स्नेहीजनों और योग्य जनों में सम्मानपूर्वक बाँट दी। चाहे वह द्विज मित्र हो, सेवक हो या कोई दरिद्र याचक—वहाँ कोई भी ऐसा नहीं बचा जिसे यथोचित दान और सम्मान न मिला हो। अब वाल्मीकि रामायण के अयोध्या काण्ड का तैंतीसवां सर्ग प्रारंभ होता है। बहुत सा धन ब्राह्मणों को दान देने के पश्चात्, श्रीराम और लक्ष्मण, वैदेही सीता के साथ अपने पिता से मिलने के लिए चल पड़े। उनके शस्त्र दो अनुचर उठा रहे थे और सीता पुष्प-मालाओं और आभूषणों से सुसज्जित थीं, जिससे वे तीनों अत्यंत दीप्तिमान प्रतीत हो रहे थे। श्रीराम के मार्ग पर नगरवासी महलों, भवनों और अट्टालिकाओं की छतों पर चढ़कर उन्हें देखने के लिए उमड़ पड़े। सड़कों पर इतनी भीड़ थी कि वहाँ से चलना असंभव था, इसलिए दुःखी लोग छतों से ही राघव का दर्शन कर रहे थे। जब लोगों ने राम, लक्ष्मण और सीता को पैदल जाते देखा, तो उनके हृदय शोक से व्याकुल हो उठे और वे आपस में कहने लगे— "जिसके पीछे कभी विशाल चतुरंगिणी सेना चलती थी, आज उसके साथ केवल लक्ष्मण और सीता ही हैं। जिन्होंने कभी राजसुख भोगा, वे धर्म के लिए कभी असत्य वचन नहीं बोलते। जिन्हें कभी आकाश में विचरण करने वाले भी नहीं देख सकते थे, आज वे सीता राजपथ पर सबके सामने हैं। जो सदा सुगंधित लेप और रक्तचंदन का उपयोग करती थीं, वे अब शीघ्र ही ऋतुओं के ताप-सर्द से अपना रंग खो देंगी।" "निश्चय ही आज राजा दशरथ किसी प्रेत के वशीभूत होकर बोल रहे हैं, अन्यथा कोई राजा अपने प्रिय पुत्र का वनवास नहीं करता। जहाँ अवगुणी पुत्र का भी वनवास नहीं होता, वहाँ उस पुत्र का क्या कहना, जिसकी आचार-प्रवृत्ति ने ही संसार को जीत लिया है!" "करुणा, दया, विद्या, सदाचार, संयम और शांति—ये छह गुण राघव में सुशोभित होते हैं। इसी कारण उनके दुःख से प्रजा अत्यंत व्यथित है, जैसे ग्रीष्म में सुखे हुए जलाशय के जीव कष्ट पाते हैं। समूचा संसार इस लोकपाल के दुःख से पीड़ित है, जैसे किसी वृक्ष की जड़ को चोट पहुँचाने से फूल, फल, पत्ते और शाखाएँ कुम्हला जाती हैं।" "वास्तव में, वे मनुष्यों की जड़, धर्म का सार और तेजस्विता के धनी हैं; अन्य लोग उस वृक्ष की शाखाएँ, पत्ते, फूल और फल हैं।" "इसलिए, लक्ष्मण की भाँति हम सब भी अपनी पत्नियों और परिवारजनों सहित श्रीराम के पीछे-पीछे चलें। बाग-बगिचे, खेत-खलिहान और घर छोड़कर, सुख-दुःख में एक होकर, हम धर्मात्मा राम का अनुसरण करें।" "समुद्र में संचित खजाने, उजड़ चुके आँगन, एकत्रित धन-धान्य—इन सबका अब कोई मूल्य नहीं। वे धूल से ढँक जाएँ, देवताओं द्वारा त्यक्त हों, चूहों से भर जाएँ, जल और धुएँ से रहित, गंदगी से अटे, कर, यज्ञ, मंत्र, हवन और पाठ से वंचित हो जाएँ। जैसे कोई कठोर ऋतु किसी घर को तोड़ दे, वैसे ही वे टूटे-फूटे घर, जिन्हें हम त्याग दें—अब वे सब कैकेयी के अधिकार में चले जाएँ।" इस प्रकार नगरवासियों का हृदय श्रीराम के प्रति प्रेम, करुणा और उनके साथ चलने की उत्कंठा से भर गया।