रामचंद्र जी ने जब वन जाने का निश्चय किया, तो उनका हृदय करुणा और स्नेह से भर गया। उनकी आंखें आँसुओं से डबडबा गईं, परंतु उन्होंने अपने सभी आश्रितों को बहुत सा धन और उनकी आजीविका के साधन देकर विदा किया। उन्होंने स्पष्ट रूप से आदेश दिया, “जब तक मैं लौट न आऊँ, लक्ष्मण के घर और मेरे घर में किसी चीज़ की कमी न हो।” राम ने अपने दुखी सेवकों को सांत्वना दी और कोषाध्यक्ष से कहा, “मेरा समस्त धन ले आओ।” जब धन लाया गया, तो वहां धन का एक विशाल ढेर लग गया, जिसे देखकर सभी चकित रह गए। फिर पुरुषों में श्रेष्ठ राम ने लक्ष्मण के साथ मिलकर वह धन ब्राह्मणों, युवाओं, वृद्धों और दरिद्रों में वितरित कर दिया। उसी समय, गर्ग वंश के एक ब्राह्मण, त्रिजटा, जो अपने परिवार का पालन-पोषण वन की खेती करके करते थे, अपनी पत्नी और बच्चों के साथ वहां आए। उसकी पत्नी ने उससे कहा, “हल और फावड़ा छोड़ दो, मेरी बात मानो, धर्मात्मा राम के पास जाओ—शायद तुम्हें कुछ मिल जाए।” त्रिजटा, जिनकी आभा भृगु और अंगिरा के समान थी, बिना किसी के रोके सभा के पांचवें घेरे तक पहुंच गए। वे राम के पास जाकर बोले, “राजकुमार! मैं निर्धन हूँ और मेरे कई बच्चे हैं। मैं सदैव वन की खेती से ही जीवन यापन करता हूँ, कृपया मेरी ओर ध्यान दें।” राम ने मुस्कराते हुए कहा, “मैंने अभी तक एक भी गाय दान में नहीं दी है। जितनी गायों को तुम अपनी छड़ी से घेर सको, उतनी तुम्हें मिल जाएंगी।” यह सुनकर त्रिजटा ने कमर में वस्त्र कस लिया, छड़ी उठाई और पूरी शक्ति से उसे फेंक दिया। वह छड़ी सरयू नदी को पार कर, एक विशाल गायों के झुंड के पास जा गिरी। राम ने सरयू के तट पर त्रिजटा को गले लगाया और वह समस्त गायें त्रिजटा के आश्रम की ओर ले चले। फिर राम ने गर्ग वंशज त्रिजटा से स्नेहपूर्वक कहा, “तुम क्रोधित मत होओ, यह तो मेरा एक विनोद था। वास्तव में, तुम्हारी शक्ति अपार है, उसे जानने की इच्छा से ही मैंने यह किया था। अब तुम कोई और वर मांग लो।” राम ने सत्यपूर्वक कहा, “मैं तुम्हें किसी भी प्रकार से नहीं रोकूंगा। मेरे पास जो भी धन-संपत्ति है, जितनी तुम्हें चाहिए, वह उचित रीति से तुम्हें दी जाएगी, ताकि मुझे पुण्य और यश दोनों प्राप्त हों।” त्रिजटा ने अपनी पत्नी के साथ प्रसन्नता से गायों का झुंड स्वीकार किया और बदले में राम के यश, बल और सुख की वृद्धि के लिए आशीर्वाद दिया। राम, जिनकी पुरुषार्थ की पूर्णता थी, ने अपने मित्रों में भी धर्मपूर्वक अर्जित महान धन का उचित सम्मान के साथ वितरण किया। चाहे वह कोई ब्राह्मण मित्र हो, सेवक हो या कोई निर्धन याचक—कोई भी वहां बिना संतुष्ट हुए नहीं रहा; सभी को यथायोग्य दान और सम्मान मिला। अब आप वाल्मीकि रामायण के अयोध्या कांड के तैंतीसवें सर्ग को सुनिए। धन का यह वितरण कर, राम और लक्ष्मण ने सीता के साथ ब्राह्मणों को बहुत सा दान दिया और फिर पिता से मिलने के लिए प्रस्थान किया। उनके शस्त्र दो सेवक उठा रहे थे, और सीता पुष्पमालाओं और आभूषणों से सुसज्जित थीं। वे तीनों अद्भुत तेज से दीप्तिमान हो रहे थे। राम के दर्शन के लिए नगरवासी महलों, अट्टालिकाओं और मीनारों की छतों पर चढ़ गए। गलियां इतनी भीड़ से भरी थीं कि चलना असंभव था, अतः लोग छतों से ही दुःखी मन से राम को निहार रहे थे। जब लोगों ने राम, लक्ष्मण और सीता को पैदल जाते देखा, तो उनका हृदय शोक से भर गया और वे अनेक बातें कहने लगे। वे बोले, “जिसे कभी विशाल सेना के साथ देखा जाता था, आज उसके साथ केवल लक्ष्मण और सीता हैं। जो कभी राज्य के सुखों का स्वाद चख चुका था, वह धर्म के प्रति श्रद्धा के कारण कभी असत्य नहीं बोलेगा। जिसे कभी आकाश में विचरने वाले भी नहीं देख सकते थे, आज वह सीता राजपथ पर सबको दिख रही हैं। सीता, जो सदा सुगंधित लेप और लाल चंदन का उपयोग करती थीं, अब ऋतुओं की धूप-ठंडी में अपना रंग खो देंगी। आज राजा दशरथ जैसे किसी प्रेत के वश में होकर बोल रहे हैं; क्योंकि कोई राजा अपने प्रिय पुत्र का वनवास नहीं करता। जिस पुत्र में कोई दोष भी हो, उसका भी वनवास नहीं होना चाहिए—फिर उस राम का तो क्या कहना, जिसकी आचार-संपन्नता ने जगत को जीत लिया है। करुणा, दया, विद्या, सदाचार, संयम और शांति—ये छह गुण राघव में शोभायमान हैं। राम के कष्ट से प्रजा अत्यंत दुःखी है, जैसे गर्मी में सूखते जलाशयों से जलचर कष्ट पाते हैं। समस्त संसार इस लोकनाथ के दुःख से पीड़ित है, जैसे किसी वृक्ष की जड़ को चोट पहुंचती है तो फूल, फल, पत्ते और शाखाएं भी दुखी हो जाती हैं। राम ही मानवता की जड़ हैं, धर्म का सार हैं, तेजस्वी हैं; बाकी लोग उस वृक्ष के फूल, फल, पत्ते और शाखाएं हैं। इसलिए, लक्ष्मण की तरह, हम सब भी अपनी पत्नियों और परिवार सहित राघव के पीछे चलें, जहां भी वे जाएं। अपने बाग-बगिचे, खेत-खलिहान और घर छोड़कर, सुख-दुःख में एकजुट होकर हम धर्मात्मा राम के साथ चलें। समुद्र में छिपा खजाना, उजड़े आंगन, एकत्रित धन और अन्न—इन सबका अब कोई मूल्य नहीं रहा।” इस प्रकार नगरवासियों के हृदय में राम के प्रति गहरा प्रेम और श्रद्धा उमड़ पड़ा, और वे उनके वनगमन के समय व्याकुल होकर उनका अनुसरण करने को तत्पर हो उठे।