वनवास की तैयारी में श्रीराम ने लक्ष्मण से कहा, “घोड़े के स्वामी की पुत्री, अर्थात् कैकेयी, राज्य पाकर अपनी दुखी सह-रानियों को सुख नहीं दे पाएगी। भरत भी जब राज्य प्राप्त कर लेंगे और कैकेयी के साथ प्रतिष्ठित होंगे, तब वे कौसल्या और अत्यंत व्यथित सुमित्रा का सहारा नहीं बनेंगे। अतः हे सौमित्र, तुम स्वयं इस पुण्यवती माता का यथायोग्य पालन करो, या राजा की कृपा से उनका कर्तव्य पूरा करो। यही तुम्हारी मुझ पर भक्ति और वृद्ध, धर्मज्ञ माताओं के प्रति तुम्हारा महान और अद्वितीय धर्मपालन प्रकट करेगा। हे रघुकुल-शिरोमणि सौमित्र, मेरे लिए यह अवश्य करो—हमारे बिना माँ को सुख से वंचित मत रहने देना।” राम के इन कोमल वचनों को सुनकर, वाक्पटु और उत्तर देने में निपुण लक्ष्मण ने कहा, “हे वीर, तुम्हारे तेज के कारण भरत निस्संदेह कौसल्या और सुमित्रा दोनों की भक्ति से सेवा करेंगे, इसमें कोई संदेह नहीं। यदि भरत राज्य पाकर न्यायपूर्वक शासन नहीं करेंगे, अथवा अभिमानवश विचलित मन से व्यवहार करेंगे, तो मैं निश्चय ही उस दुष्ट, निर्दयी को और उसके पक्ष के सभी जनों को—चाहे वे तीनों लोक ही क्यों न हों—मिटा दूँगा। माता कौसल्या तो हजारों जैसे मुझ पुत्रों का पालन कर सकती हैं, क्योंकि उन्हें हजार गाँव और उनके आश्रित प्राप्त हुए हैं। वे स्वयं, मेरी माता और मेरे जैसे अन्य जनों का पालन करने में पूर्ण समर्थ हैं—वे महान संकल्प की स्त्री हैं।” लक्ष्मण ने आगे कहा, “मुझे अपना सहचर बना लीजिए, इसमें कोई अधर्म नहीं है। इससे मैं भी पूर्ण हो जाऊँगा और आपका उद्देश्य भी सिद्ध होगा। धनुष को सजाकर, फावड़ा और टोकरी लेकर मैं आपके आगे-आगे चलूँगा और मार्ग दिखाऊँगा। मैं आपके लिए सदैव कंद-मूल-फल और तपस्वियों के योग्य वन्य आहार एकत्र करूँगा। आप और वैदेही पर्वतों की रमणीय ढलानों पर विहार करेंगे, और मैं आपकी सेवा में, जागते या सोते, सब कार्य करूँगा।” लक्ष्मण के इन वचनों से राम अत्यंत प्रसन्न हुए और बोले, “जाओ, हे सौमित्र, अपने सभी मित्रों से विदा ले आओ।” फिर, वे दोनों दिव्य धनुष, जो स्वयं वरुण ने जनक के महान यज्ञ में महाराज दशरथ को दिए थे, और जो देखने में अत्यंत भयंकर थे, साथ ही अभेद्य दिव्य कवच, दो अक्षय तूणीर, और स्वर्ण से अलंकृत सूर्य के समान चमकते दो तलवारें—इन सबको लेने का विचार किया। लक्ष्मण ने अपने मित्रों से विदा ली, वनवास का निश्चय कर, इक्ष्वाकु वंश के कुलगुरु के पास पहुँचे और वे दिव्यास्त्र-शस्त्र प्राप्त किए। फिर लक्ष्मण ने वे सभी दिव्यास्त्र-शस्त्र पुष्पमालाओं से अलंकृत कर राम के समक्ष प्रस्तुत किए। राम ने स्नेहपूर्वक लक्ष्मण से कहा, “प्रिय लक्ष्मण, तुम ठीक समय पर आए, जैसे मैंने चाहा था। अब मैं अपनी सारी संपत्ति ब्राह्मणों और तपस्वियों को, तुम्हारे साथ, दान करना चाहता हूँ। यहाँ श्रेष्ठ ब्राह्मण, अपने गुरु के प्रति निष्ठावान, और मेरे सभी आश्रित रहते हैं। अतः तुम वशिष्ठ के पुत्र, श्रेष्ठ द्विज सुइज्ञ को यहाँ लाओ। मैं सभी प्रतिष्ठित और अन्य ब्राह्मणों का सत्कार करके शीघ्र वन को प्रस्थान करूंगा।” राम के आदेश को समझकर, जो प्रिय और हितकर था, लक्ष्मण शीघ्र ही सुइज्ञ के घर पहुँचे। उन्होंने अग्निकक्ष में स्थित उस ब्राह्मण को प्रणाम कर कहा, “मित्र, मेरे साथ चलिए और उस पुरुष के घर का दर्शन कीजिए, जो कठिन कार्य करता है।” संध्या-वंदन के पश्चात्, सुइज्ञ सौमित्र के साथ राम के समृद्ध और भव्य गृह में आए। राम ने सुइज्ञ का उत्तम सोने के कंगन, सुंदर कुंडल, स्वर्णसूत्रों वाले हार, रत्न, कड़े और चूड़ियों सहित अनेक आभूषणों से सम्मान किया। फिर सीता के संकेत पर राम ने कहा, “मृदु स्वभाव वाले, अपनी पत्नी के लिए एक हार और स्वर्णमाला ले जाइए, और सीता भी उन्हें एक करधनी देना चाहती हैं। साथ ही, मेरी सहचरी सीता आपकी वनगमन कर रही पत्नी के लिए सुंदर पायल और कंगन भी देती हैं। वैदेही चाहती हैं कि आप अपनी पत्नी के लिए रत्नजटित, सुंदर बिछावन भी लगवाएँ। यह शत्रुंजय नामक हाथी, जो मुझे मेरे मामा ने दिया था, अब मैं आपको देता हूँ, साथ ही एक हजार स्वर्ण मुद्राएँ भी।” राम के इन उपहारों को सुइज्ञ ने स्वीकार किया और राम, लक्ष्मण, सीता को शुभाशीर्वाद दिए। फिर राम ने सौमित्र से कोमल वचन कहे, जैसे ब्रह्मा इंद्र से कहते हैं, “सौमित्र, अगस्त्य और कौशिक—इन दोनों श्रेष्ठ ब्राह्मणों को रत्नों से जैसे फसलें जल से सिंचित होती हैं, वैसे ही आमंत्रित कर सम्मानित करो। उन्हें एक-एक हजार गायें, सोना-चाँदी, रत्न और धन देकर तृप्त करो। और तैत्तिरीय शाखा के आचार्य, जो वेदज्ञ और भक्त हैं, जो कौसल्या की सेवा करते हैं—उन्हें वाहन, सेवक और रेशमी वस्त्र उनकी इच्छा के अनुसार देना।” इस प्रकार श्रीराम ने अपने वनगमन से पूर्व धर्म, दान और कर्तव्य का अनुपालन करते हुए, लक्ष्मण के साथ सबका सम्मान किया और विदा की तैयारी की।