जब श्रीराम ने वनगमन का निश्चय किया, तो लक्ष्मण ने बड़े दृढ़ संकल्प के साथ कहा, "यदि आपने हिरणों और हाथियों से भरे उस वन में जाने का निश्चय किया है, तो मैं अपने धनुष के साथ आपके आगे-आगे चलूँगा। आपके साथ मैं उन मनोरम वनों में विचरण करूँगा, जहाँ हर ओर पक्षियों के झुंड और जंगली पशुओं की गूंज सुनाई देती है।" लक्ष्मण ने आगे कहा, "मुझे न तो स्वर्ग की अभिलाषा है, न अमरता की, और न ही आपके बिना किसी लोक का राज्य चाहिए।" इस प्रकार, वनवास का दृढ़ संकल्प लेकर, सौमित्र लक्ष्मण ने श्रीराम के बार-बार समझाने पर भी अपनी बात दोहराई। उन्होंने कहा, "आपने मुझे पहले ही साथ चलने की अनुमति दी थी, तो अब मुझे क्यों रोक रहे हैं? मुझे रोकने का कारण क्या है, हे निष्पाप? मैं जानना चाहता हूँ, क्योंकि मैं असमंजस में हूँ।" तब श्रीराम ने लक्ष्मण से, जो उनके सामने हाथ जोड़कर खड़े थे, स्नेहपूर्वक कहा, "तुम धर्मनिष्ठ, दृढ़, सदा धर्ममार्ग पर स्थित, प्राणों के समान प्रिय, आज्ञाकारी, विजयी और मेरे सखा हो। लेकिन यदि तुम आज मेरे साथ वन चले जाओगे, तो फिर कौसल्या माता या तेजस्विनी सुमित्रा की सेवा कौन करेगा?" राम ने आगे कहा, "जो राजा पृथ्वी पर अपनी इच्छाओं की वर्षा करता है, वह भी अब कामना के बंधन में बंधा है। घोड़े के स्वामी की पुत्री (कैकेयी) को राज्य प्राप्त होने पर भी, वह दुखी सह-रानियों को सुख नहीं दे पाएगी। भरत, जो राज्य पाकर कैकेयी के साथ रहेगा, वह कौसल्या और गहरे दुःख में डूबी सुमित्रा का सहारा नहीं बनेगा।" "लक्ष्मण, तुम स्वयं या राजा की कृपा से उस पुण्यशालिनी माता (कौसल्या) का पालन करो, और उनके प्रति यह कर्तव्य पूरा करो। इसी में तुम्हारी मेरे प्रति भक्ति और धर्मज्ञ वयोवृद्धों के सम्मान में तुम्हारा अनुपम धर्म प्रकट होगा। रघुकुल के आनंद, मेरे लिए यही करो, ताकि हमारी माता, जो हमसे वंचित हो रही हैं, उन्हें कोई सुख की कमी न हो।" राम के इन मधुर वचनों को सुनकर, लक्ष्मण, जो वाक्पटु और उत्तर देने में निपुण थे, बोले, "हे वीर, आपके तेज से भरत अवश्य ही कौसल्या और सुमित्रा की भक्ति से सेवा करेंगे—इसमें कोई संदेह नहीं। यदि भरत राज्य पाकर न्यायपूर्वक शासन न करे और अहंकारवश विचलित हो जाए, तो मैं निश्चित ही उस दुष्ट, क्रूरचित्त भरत को और उसके साथियों को भी, चाहे वे तीनों लोकों के ही क्यों न हों, नष्ट कर दूँगा।" "वह पुण्यशालिनी कौसल्या तो हजारों लक्ष्मण जैसे पुत्रों का पालन करने में समर्थ हैं, क्योंकि उन्हें हजार गाँव मिले हैं। वे स्वयं, मेरी माता और मेरे जैसे अन्य लोगों का भरण-पोषण करने में पूरी तरह सक्षम हैं—वे महान संकल्प वाली हैं। मुझे अपना साथी बनाइए, इसमें कोई अधर्म नहीं है। मुझे भी तृप्ति मिलेगी और आपका उद्देश्य भी सिद्ध होगा।" "मैं धनुष, फावड़ा और टोकरी लेकर आपके आगे-आगे चलूँगा और आपको मार्ग दिखाऊँगा। आपके लिए सदा जड़, कंद, फल और अन्य ऋषियों के योग्य वन्य आहार एकत्र करूँगा। आप और वैदेही पर्वतों की ढलानों पर विहार करें, मैं आपकी निद्रा या जागरण में, हर कार्य करूँगा।" लक्ष्मण के इन वचनों से राम अत्यंत प्रसन्न हुए और बोले, "जाओ, सौमित्र, अपने मित्रों से विदा ले आओ।" फिर वे दोनों दिव्य धनुष, जो स्वयं वरुण ने जनक के यज्ञ में राजा को दिए थे और जो देखने में अत्यंत भयानक थे, साथ लेने लगे। अपराजेय दिव्य कवच, दो अक्षय तूणीर, और सूर्य के समान चमकने वाली, स्वर्ण से जड़ी दो तलवारें भी थीं। मित्रों से विदा लेकर, वनवास का दृढ़ संकल्प लिए, लक्ष्मण इक्ष्वाकु वंश के कुलगुरु के पास पहुँचे और उन उत्तम अस्त्रों को ग्रहण किया। लक्ष्मण ने वे सभी दिव्य अस्त्र-शस्त्र श्रीराम को दिखाए, जो पुष्पमालाओं से विभूषित थे। श्रीराम, संयमित और स्नेहिल भाव से लक्ष्मण से बोले, "लक्ष्मण, तुम समय पर आ गए, जैसा मैं चाहता था। अब मैं अपनी सारी संपत्ति ब्राह्मणों और तपस्वियों को, तुम्हारे साथ मिलकर, दान करना चाहता हूँ। यहाँ श्रेष्ठ ब्राह्मण, अपने गुरु के प्रति निष्ठावान, और मेरे अन्य आश्रित भी रहते हैं।" "तुम, श्रेष्ठ द्विजों में अग्रणी, वशिष्ठपुत्र सुयज्ञ को यहाँ ले आओ। मैं सभी विशिष्ट और अन्य ब्राह्मणों का सम्मान करके शीघ्र ही वन के लिए प्रस्थान करूँगा।" लक्ष्मण ने अपने भाई की प्रिय और कल्याणकारी आज्ञा को समझकर तुरंत सुयज्ञ के निवास में प्रवेश किया। उन्होंने अग्निशाला में स्थित उस ब्राह्मण को प्रणाम कर कहा, "मित्र, मेरे साथ चलिए और उस पुरुष का घर देखिए जो कठिन कार्य करता है।" संध्या वंदन के बाद, सुयज्ञ सौमित्र के साथ श्रीराम के भव्य और समृद्ध भवन में पहुँचे। वहाँ श्रीराम ने उन्हें उत्तम सोने की कंगन, सुंदर कुंडल, स्वर्णमयी माला, रत्न, बाजूबंद और चूड़ियाँ आदि अनेक आभूषणों से सम्मानित किया। फिर, सीता के आग्रह पर, श्रीराम ने सुयज्ञ से मधुर वचन कहे।