सीता जी ने अत्यंत प्रेम और समर्पण के साथ श्रीराम से कहा, “हे आर्यपुत्र, आप मुझे जो भी पत्ते, कंद या फल लाकर देंगे—चाहे वह कम हो या अधिक—मैं उसे अमृत के समान ही मधुर मानूँगी। वहाँ वन में रहते हुए, ऋतु अनुसार मिलने वाले फूल-फलों का आनंद लेते हुए, मैं अपने माता-पिता या घर की कभी याद भी नहीं करूँगी। वहाँ आपको मेरे कारण कभी कोई कष्टदायक दृश्य नहीं दिखेगा; न ही आपको मेरे कारण कोई दुःख होगा, और न ही मैं आपके लिए बोझ बनूँगी। आपके साथ तो स्वर्ग भी स्वर्ग है; परंतु आपके बिना तो वह नरक के समान है। अतः यह जानकर, हे राम, मुझे अपने साथ ले चलिए, क्योंकि मेरा आपके प्रति परम प्रेम है। यदि आप मुझे, जो आपके प्रति अडिग हूँ, वन में साथ नहीं ले गए तो मैं तुरंत विषपान कर लूँगी—मुझ पर कभी भी मेरे विरोधियों का अधिकार न हो। आपके त्याग के बाद, दुःख में मैं जीवित नहीं रह सकूँगी; उस समय मृत्यु ही मेरे लिए श्रेष्ठ होगी। मैं यह दुःख एक क्षण भी सहन नहीं कर सकती—तो फिर चौदह वर्ष तक शोक में कैसे रहूँगी?” इस प्रकार दुःख से व्याकुल होकर, सीता जी ने अपने पति को कसकर पकड़ लिया और जोर-जोर से विलाप करने लगीं। उनके कटु वचनों से व्यथित होकर, जैसे तीरों से घायल हथिनी हो, उन्होंने बहुत दिनों से रोके हुए आँसू बहाए—मानो ज्वाला काष्ठ से फूट पड़ी हो। उनके कमल के समान नेत्रों से, जो जल बहा वह क्रिस्टल के समान स्वच्छ था और उनके हृदय की व्यथा से उपजा था। उनका चंद्रमा के समान उज्ज्वल और निर्मल मुख, बड़े-बड़े नेत्रों के साथ, आँसुओं से सूख गया था—मानो जलरहित कमल कुम्हला गया हो। तब श्रीराम ने सीता को अपनी बाँहों में भर लिया, जो शोक के कारण मूर्छित-सी हो गई थीं, और उन्हें सांत्वना देने वाले वचन कहे, “हे प्रिये, सच कहूँ तो मुझे ऐसा स्वर्ग भी प्रिय नहीं जो दुःख के साथ मिले; मुझे किसी भी बात का भय नहीं, मैं आत्मबुद्धि से संतुष्ट हूँ। तुम्हारी इच्छा जाने बिना, हे शुभे, मैं वन में निवास करने की इच्छा नहीं करता, यद्यपि मैं तुम्हारी रक्षा करने में समर्थ हूँ। हे मैथिली, तुम मेरे साथ वनवास के लिए ही उत्पन्न हुई हो, अतः जैसा स्नेह मुझे अपने आप से है, वैसा ही तुम्हारे लिए भी है—मैं तुम्हें त्याग नहीं सकता। हे जनकनंदिनी, यदि मेरे पिता का सत्य और धर्म से संवलित आदेश न होता, तो मैं वन को कभी न जाता। यह धर्म है, हे सुंदर कटि वाली, कि माता-पिता की आज्ञा का पालन किया जाए। यदि मैं उनकी आज्ञा का उल्लंघन करूँ, तो मैं जीवित नहीं रह सकता। जो माता, पिता और गुरु हमारे वश में हैं, उन्हें छोड़कर हम उस भाग्य की पूजा कैसे करें जो हमारे वश में नहीं? जहाँ ये तीनों होते हैं, हे शुभ नेत्रों वाली, वहाँ पृथ्वी पर तीनों लोकों के समान पवित्रता होती है; इससे बढ़कर कुछ नहीं, अतः इनकी सेवा करनी चाहिए। न सत्य, न दान, न कीर्ति, न ही बड़े-बड़े यज्ञ—कुछ भी पिता की सेवा के समान प्रभावशाली नहीं है, हे सीते। स्वर्ग, धन, अन्न, विद्या, संतान, सुख—इनमें से कोई भी चीज़ गुरु की सेवा से अप्राप्य नहीं रहती। जो महात्मा माता-पिता की सेवा में लगे रहते हैं, वे देव, गंधर्व, गौ और ब्रह्मा के लोकों को प्राप्त करते हैं। मेरे पिता सत्य और धर्म के मार्ग पर स्थित होकर जैसा आदेश देते हैं, मैं वैसा ही करना चाहता हूँ; यही सनातन धर्म है। हे सीते, मेरा मन दृढ़ है कि मैं तुम्हें दंडक वन ले चलूँ, अतः तुम निश्चिंत होकर मेरे साथ चलो और वहाँ निवास करो। हे निष्कलंक अंगों वाली, तुम्हारा वनवास के लिए संकल्पित होना निश्चित है; भयभीत न हो, धर्म-पथ में मेरी संगिनी बनो। हर प्रकार से, हे सीते, तुम्हारा यह निश्चय मेरे लिए और तुम्हारे कुल के लिए भी योग्य है; तुम्हारा यह निर्णय, हे सुंदरी, अत्यंत सराहनीय है। अब, हे शुभ कटि वाली, वनवास के लिए जो कार्य उचित हैं, वे आरंभ करो; अब, हे सीते, तुम्हारे बिना मुझे स्वर्ग भी प्रिय नहीं। ब्राह्मणों को रत्न दो, भिक्षुओं को भोजन दो; जो याचना करें उन्हें भी दान दो—और शीघ्रता करो, विलंब मत करो। सारे बहुमूल्य आभूषण, उत्तम वस्त्र, और जो भी मनोहर क्रीड़ा-वस्तुएँ हैं—बिस्तर, रथ और मेरी अन्य सारी संपत्ति—ब्राह्मणों को देने के बाद, सेवकों को भी दे दो।” पति के वनगमन का निश्चय जानकर, रानी सीता प्रसन्न और उत्साहित होकर शीघ्रता से दान देने लगीं। वे हर्षित और तृप्त मन से, श्रीराम के वचन सुनकर, धन और आभूषणों का दान करने लगीं—वह धर्मपरायण, सती स्त्रियों में श्रेष्ठ थीं। इसी समय, लक्ष्मण जी ने यह संवाद सुन लिया। वे पहले ही वहाँ आ पहुँचे; उनके नेत्र आँसुओं से भरे थे और वे अपने दुःख को सहन नहीं कर पा रहे थे। उन्होंने श्रीराम के चरणों को दृढ़ता से पकड़ लिया और रघुकुल के उस आनंद स्वरूप लक्ष्मण ने सीता और व्रतधारी राम से कहा, “यदि आपने वन में, जहाँ मृग और हाथी हैं, जाने का निश्चय किया है, तो मैं धनुष लेकर आपके आगे-आगे चलूँगा। मेरे साथ आप उन रमणीय वनों में विचरण करेंगे, जो पक्षियों के झुंडों और वन्य पशुओं के समूहों से गुंजायमान रहते हैं। मुझे न स्वर्ग की इच्छा है, न अमरता की, और न ही आपके बिना तीनों लोकों के राज्य की कामना है।” इस प्रकार वनवास का दृढ़ निश्चय करके, सौमित्र लक्ष्मण ने, भले ही राम ने उन्हें कोमल शब्दों से समझाया, फिर भी वे बोले, “जब आपने मुझे पहले ही अनुमति दे दी थी, तो अब फिर मुझे रोकने का प्रयत्न क्यों?” इस प्रकार श्रीराम, सीता और लक्ष्मण का यह पावन संवाद सम्पन्न हुआ।