सीता ने श्रीराम से कोमल वचनों में कहा, “हे नायक, मैं जानती हूँ कि वन का जीवन अत्यंत कठिन है और जिनका मन अनुशासित नहीं है, वे ही उन कष्टों को सहन नहीं कर पाते। जब मैं अपने पिता जनक के घर थी, तब एक तपस्विनी स्त्री से, जो अत्यंत विनम्र थी, अपनी माता के सामने ही मैंने वनवास के विषय में बहुत कुछ सुना था। प्रभु, मैंने आपसे पहले भी कई बार विनती की है कि मुझे आपके साथ वन जाने की अनुमति दें, क्योंकि मेरे हृदय में आपके साथ जाने की तीव्र अभिलाषा है। हे राघव, मैं वन यात्रा के लिए पूर्णतः तैयार हूँ; वीर का वनवास मुझे आकर्षित करता है। शुद्ध मन से, प्रेमवश, मैं निष्पाप रहकर अपने पति का अनुसरण करूँगी, क्योंकि पति ही स्त्री का परम देवता है। हे पुण्यशाली, वेदवाक्य और ब्राह्मणों से मैंने सुना है कि मृत्यु के पश्चात भी पतिपत्नी का संबंध बना रहता है। इस लोक में, जिसे पुरुष अपने पूर्वजों से, जल से, और अपने धर्म के अनुसार पाता है, वह स्त्री मृत्यु के बाद भी उसी की रहती है। फिर आप अपने ही घर से, मुझ धर्मनिष्ठा और पतिव्रता पत्नी को, किस कारण साथ ले जाना नहीं चाहते? हे ककुत्स्थकुलनंदन, आपको चाहिए कि मुझे, जो समर्पित, सच्ची, दुःखी और सुख-दुःख में समान भागीदार है, अपने साथ ले जाएँ। यदि आप मुझे, जो इस प्रकार व्याकुल हूँ, वन में ले जाने को इच्छुक नहीं हैं, तो मैं मृत्यु के लिए विष, अग्नि या जल का आश्रय ले लूँगी। इस तरह सीता ने अनेक प्रकार से वन गमन के लिए श्रीराम से प्रार्थना की, किंतु बलवान श्रीराम ने उन्हें निर्जन वन में ले जाने की अनुमति नहीं दी। जब श्रीराम ने ऐसा उत्तर दिया, तो मैथिली अत्यंत चिंता में डूब गईं और उनके नेत्रों से गर्म आँसू बहते हुए मानो पृथ्वी को भिगोने लगे। सीता को इस प्रकार व्याकुल देखकर, ककुत्स्थवंशी श्रीराम ने उन्हें समझाने के लिए, क्रोध से व्याप्त वैदेही को कोमल वचनों से सांत्वना दी। श्रीराम के इस प्रकार सांत्वना देने पर, जनकनंदिनी सीता ने पुनः वनवास के लिए अपने पति से वचन कहे। अत्यंत दुःखी सीता ने चौड़ी छाती वाले राघव से स्नेह और गर्व से कहा, “मेरे पिता, मिथिला के राजा ने आपको पाकर क्या सोचा था? क्या उन्होंने पुरुष के रूप में स्त्री को देखा था? हाय, यदि लोग अज्ञानवश कहते हैं कि राम में कोई तेज नहीं है, तो वह असत्य है, क्योंकि आप तो सूर्य के समान दीप्तिमान हैं। आपने ऐसा क्या किया है या आपको किस बात का भय है, जो आप मुझे, जो आपके अतिरिक्त किसी की शरण नहीं है, त्यागना चाहते हैं? हे निष्पाप, मुझे सत्यवान की पत्नी सावित्री के समान जानिए, जो सदैव अपने पति की इच्छा के अनुसार ही आचरण करती थी। मैं मन से भी आपके अतिरिक्त किसी अन्य की ओर नहीं देखूँगी; मैं आपके साथ ऐसे ही चलूँगी जैसे कोई कुलवधू अपने कुल का अपमान करती हुई नहीं जाती। आप तो जैसे अपनी युवावस्था से साथ रहने वाली, शुद्ध पत्नी को, किसी नर्तकी के समान, दूसरों को देना चाहते हैं। आपने जिनके लिए जो उचित है, वही कहा है और जिनके लिए आप प्रयासरत हैं, उनके प्रति सदा आज्ञाकारी और विनयी रहना चाहिए, हे निष्पाप। मुझे साथ लिए बिना आपको वन नहीं जाना चाहिए; चाहे वह तपस्या हो, वन हो या स्वर्ग, आपके साथ ही सब कुछ स्वीकार्य है। आपके पीछे चलते हुए मुझे मार्ग में कोई थकान नहीं होगी, जैसे विश्राम और आनंद के समय होती है। कुश, कांस, तीखे तिनके और कांटेदार वृक्ष भी, आपके साथ रहते हुए मुझे रुई या मृगचर्म के समान कोमल प्रतीत होंगे। प्रिये, जब तेज हवा से उड़ती हुई धूल मुझ पर गिरेगी, तो मैं उसे चंदन के समान मानूँगी। जब मैं वन में पत्तों की शय्या पर लेटूँगी, तो उससे अधिक सुखद और क्या हो सकता है? आप जो भी पत्ते, कंद या फल मुझे देंगे, चाहे कम हो या अधिक, मैं उसे अमृत के समान मानूँगी। वहाँ मैं अपनी माता, पिता या घर को भी याद नहीं करूँगी, क्योंकि मैं ऋतु-ऋतु के फूल-फलों का आनंद लूँगी। वहाँ आपको कोई अप्रिय वस्तु देखने को नहीं मिलेगी; मेरे कारण आपको न दुःख होगा, न मैं आपके लिए भार बनूँगी। आपके साथ ही स्वर्ग भी स्वर्ग है; आपके बिना वह नरक के समान है। यह जानकर, हे राम, मुझे भी साथ ले चलिए, क्योंकि मैं आपसे परम प्रेम करती हूँ। किंतु यदि आप मुझे, जो अडिग हूँ, वन में नहीं ले जाएँगे, तो मैं तुरंत विष पी लूँगी—मुझे अपने शत्रुओं के वश में न पड़ना पड़े। उसके बाद भी, दुःख में, मैं जीवित नहीं रहूँगी; आपके त्याग से उसी क्षण मृत्यु मेरे लिए श्रेयस्कर होगी। मैं यह दुःख एक क्षण के लिए भी सहन नहीं कर सकती—फिर, दुःखी होकर, चौदह वर्ष कैसे सहूँगी? इस प्रकार, दुःख से व्याकुल होकर, सीता ने बहुत देर तक विलाप किया और अपने पति को कसकर आलिंगन कर ऊँचे स्वर में रो पड़ीं। वे अनेक कटु वचनों से पीड़ित होकर, मानो तीरों से घायल हथिनी के समान, हृदय में संचित आँसुओं को अग्नि के समान बहाने लगीं। उनके कमल के समान नेत्रों से, पीड़ा के कारण, क्रिस्टल के समान स्वच्छ जल बह निकला। उनका मुख, चंद्रमा के समान उज्ज्वल और शुद्ध, बड़े नेत्रों के साथ, आँसुओं के कारण सूख गया, जैसे जलरहित कमल। तब श्रीराम ने, शोक से मूर्छित सीता को अपनी भुजाओं में भर लिया और उन्हें सांत्वना देने के लिए कोमल वचन कहे।