जब श्रीराम ने वनवास के कठिन जीवन का वर्णन कर सीता को समझाने का प्रयास किया, तो सीता अत्यंत व्याकुल हो उठीं। उनके नेत्रों से अश्रु बहने लगे और वे धीरे-धीरे, करुण स्वर में बोलीं—"प्रभु, आपने वनवास के जो दोष बताए हैं, मैं उन्हें आपके प्रति अपने प्रेम के कारण गुण ही मानती हूँ। वन में विचरने वाले मृग, सिंह, हाथी, व्याघ्र, शरभ, ऊँट, वराह और अन्य जितने भी वन्य जीव हैं, वे सब आपके तेज से भयभीत होकर आपके दर्शन मात्र से ही भाग जाएँगे।" "मुझे आपके साथ वन में जाना ही होगा, क्योंकि यह हमारे बड़ों का आदेश है। यदि आप मुझे अपने साथ नहीं ले जाएँगे, तो मैं यहाँ प्राण ही त्याग दूँगी। हे राघव, जब आप मेरे पास हैं, तो स्वयं इन्द्र भी मुझे कोई हानि नहीं पहुँचा सकते। नारी पति के बिना जीवित नहीं रह सकती—आपने मुझे यही उदाहरण दिया है।" "इसके अतिरिक्त, हे बुद्धिमान, मैंने अपने पिता के घर ब्राह्मणों से सुना था कि मुझे वनवास अवश्य मिलेगा। जब से यह भविष्यवाणी सुनी है, तभी से मेरे मन में वनवास की इच्छा बनी हुई है। आज वह समय आ गया है, जब मैं आपके साथ वन जाऊँ और ब्राह्मणों की वह वाणी सत्य हो।" "मुझे ज्ञात है कि वन में अनेक कष्ट होते हैं, जिनका सामना करना सरल नहीं है। अपने पिता के घर में मैंने एक साध्वी स्त्री से, अपनी माता के समक्ष, वनवास के विषय में सुना था। मैं पूर्व में भी आपसे बार-बार विनती कर चुकी हूँ कि मुझे अपने साथ वन ले चलें, क्योंकि मुझे आपके साथ वन जाना अत्यंत प्रिय है।" "मैं शुद्ध हृदय से, प्रेमपूर्वक, आपके पीछे-पीछे चलूँगी और पाप से दूर रहूँगी, क्योंकि पति ही स्त्री का परम देवता है। मृत्यु के बाद भी, हे पुण्यात्मा, मेरा आपके साथ संबंध बना रहेगा—ऐसा मैंने प्रसिद्ध ब्राह्मणों के शास्त्रों में सुना है। इस संसार में जिस स्त्री को पुरुष अपने धर्म के अनुसार जल से ग्रहण करता है, वह मृत्यु के बाद भी उसकी रहती है।" "फिर आप अपने ही घर से अपनी धर्मपत्नी को साथ न ले जाने का क्या कारण है? मुझे, जो सुख-दुःख में समान, पतिव्रता और आप पर निष्ठावान हूँ, साथ ले जाना आपका कर्तव्य है। यदि आप मुझे, इस प्रकार व्याकुल होकर विनती करने पर भी, वन में नहीं ले जाएँगे, तो मैं विष, अग्नि या जल का आश्रय लेकर प्राण त्याग दूँगी।" सीता जी ने इस प्रकार अनेक प्रकार से प्रार्थना की, किंतु बलवान श्रीराम ने उन्हें वन के एकाकी जीवन के लिए साथ ले जाने की स्वीकृति नहीं दी। इससे मैथिली अत्यंत चिंता में डूब गईं और उनके नेत्रों से अश्रुधारा बहने लगी, मानो वे पृथ्वी को सींच रही हों। सीता को इस प्रकार व्याकुल देखकर, ककुत्स्थ श्रीराम ने उन्हें शांत करने के लिए कोमल वचनों से समझाने का प्रयास किया। राम की सांत्वना के बाद, जनकनंदिनी मैथिली ने पुनः वनवास की अनुमति के लिए अपने पति से कहा। अत्यंत दुःखी सीता ने प्रेम और गर्व के साथ, चौड़े वक्षस्थल वाले राघव से बोला—"मेरे पिता, मिथिला के राजा जनक ने आपको अपना दामाद बनाते समय क्या सोचा था? क्या उन्होंने किसी पुरुष के रूप में किसी नारी को देख लिया था?" "यदि कोई अज्ञानवश यह कहे कि राम में कोई तेज नहीं है, तो वह असत्य है, क्योंकि आप सूर्य के समान प्रकाशमान हैं। आपने ऐसा कौन-सा अपराध किया या आपको किस बात का भय है, जो आप मुझे, जो आपके सिवा किसी का आश्रय नहीं जानती, त्यागना चाहते हैं?" "हे निष्पाप, मुझे सत्यवान की पत्नी सावित्री के समान ही समझिए, जो सदैव अपने पति की आज्ञा में रहती थी। मैं अपने मन में आपके सिवा किसी अन्य का कभी भी चिन्तन नहीं करूँगी। यदि आपके साथ न गई, तो जैसे कोई कुलवधू कुल का अपमान करती है, वैसे ही मैं भी आपके बिना रहना अपने कुल के लिए कलंक समझूँगी।" "आप स्वयं अपनी पत्नी, जो बचपन से आपके साथ रही और पवित्र है, उसे दूसरों को सौंपना चाहते हैं—यह तो नृत्यांगना के समान है, हे राम। आपने जिनके लिए उचित वचन कहे और जिनके लिए आप प्रयासरत हैं, आपको सदैव उनकी आज्ञा का पालन करना चाहिए।" "मेरे बिना आपको वन की ओर प्रस्थान नहीं करना चाहिए। चाहे वह तपस्या हो, वन हो या स्वर्ग—आप जहाँ भी जाएँ, मुझे अपने साथ ले चलें। आपके पीछे-पीछे चलते हुए मुझे कभी थकावट नहीं होगी, जैसे विश्राम के समय नहीं होती।" "वन के मार्ग में कुश, तृण, काँटे, झाड़ियाँ—ये सब आपके साथ मुझे रेशम या मृगचर्म के समान कोमल प्रतीत होंगे। प्रिय, वन में जब वायु से उड़ी हुई धूल मेरे ऊपर गिरेगी, तो मैं उसे चंदन के लेप के समान मानूँगी। और जब मैं वन में पत्तों की शय्या पर विश्राम करूँगी, तो वह मुझे संसार का सबसे सुखद अनुभव लगेगा।" इस प्रकार सीता जी ने अपने प्रेम, निष्ठा और वनवास के लिए दृढ़ संकल्प को प्रकट करते हुए श्रीराम से वन जाने की प्रार्थना की।