सीता ने श्रीराम से प्रेम और समर्पण के साथ कहा, "हे वीर, मैं सदैव आपकी सेवा करूंगी, अनुशासन और पवित्रता का पालन करते हुए, आपके साथ मधुर सुगंध वाले वन में आनंद लूंगी। आप तो वन में दूसरों की भी रक्षा कर सकते हैं, फिर मेरी रक्षा तो निश्चित ही कर सकते हैं, हे सम्मान देने वाले। इसलिए आज मैं आपके साथ वन में चलूंगी, इसमें कोई संदेह नहीं है; हे अत्यंत सौभाग्यशाली, जब मैं एक बार निश्चय कर लेती हूँ, तो मुझे कोई रोक नहीं सकता। मैं हमेशा फल और कंदों पर ही जीवित रहूंगी, इसमें कोई संदेह नहीं; आपके साथ रहकर कभी आपको कोई कष्ट नहीं दूंगी। मैं आपके आगे चलूंगी, और आपके भोजन के बाद ही भोजन करूंगी; फिर मैं पर्वतों, तालाबों और झीलों को देखना चाहती हूँ। आपके बुद्धिमान संरक्षण में, मैं निर्भय होकर हर जगह कमल के सरोवरों को देखूंगी, जिनमें हंस और बगुले भरे हैं और जो सुंदर पुष्पों से सजे हैं। आपके साथ, हे वीर, मैं प्रसन्नता से उन्हें देखना चाहती हूँ; मैं उन सरोवरों में स्नान करूंगी, सदैव आपके प्रति समर्पित रहूंगी। आपके साथ, हे विशाल नेत्रों वाले, मैं परम आनंद में मग्न रहूंगी; चाहे एक हजार वर्ष या सौ वर्ष, आपके साथ ही रहना चाहती हूँ। मैं कभी मर्यादा का उल्लंघन नहीं करूंगी; मुझे स्वर्ग भी आकर्षित नहीं करता। यदि बिना आपके स्वर्ग में रहना संभव हो, हे राघव, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, तो मैं उसे भी नहीं चाहूंगी। मैं उस वन में जाऊंगी, चाहे वह अत्यंत कठिन हो, हिरणों, बंदरों और हाथियों से भरा हो; मैं वहाँ आपके चरणों को पकड़कर, आपके अनुमोदन से, अपने पिता के घर जैसा ही निवास करूंगी। अडिग भक्ति और आपके प्रति समर्पित हृदय से, यदि आपसे अलग होना पड़े, तो मैं मृत्यु का निश्चय कर चुकी हूँ; मुझे साथ ले चलिए, मेरी विनती स्वीकार कीजिए, और मुझसे आपको कोई अतिरिक्त भार नहीं होगा। सीता ने धर्मयुक्त बातें कही, फिर भी पुरुषों में श्रेष्ठ श्रीराम उन्हें साथ ले जाने के लिए तैयार नहीं हुए; उन्होंने वन में निवास के दुःख से सीता को समझाने के लिए अनेक वचन कहे। इसके बाद अयोध्या कांड का अठ्ठाईसवाँ अध्याय आरंभ होता है। राम, धर्मप्रिय और सीता के गुणों को जानकर, वन के कष्टों को सोचते हुए, उन्हें साथ ले जाने का निश्चय नहीं कर सके। तब, आँसुओं से भीगी आँखों वाली सीता को सांत्वना देते हुए, धर्मनिष्ठ राम ने उसे वन में न जाने के लिए समझाया। उन्होंने कहा, "सीता, तुम उत्तम कुल की हो और सदैव धर्म में लगी रहती हो; यहीं रहकर धर्म का पालन करो ताकि मेरा मन शांत रहे। हे सीते, तुम्हें मेरा कहना मानना चाहिए; सुनो, वन में रहने वालों के लिए अनेक संकट हैं। सीते, वन में निवास का यह विचार छोड़ दो; वन को 'वन' इसलिए कहते हैं क्योंकि वहाँ अनेक संकट हैं। यह मैं तुम्हारे हित और बुद्धिमत्ता से कह रहा हूँ; वहाँ मुझे कभी सुख नहीं मिलता, केवल दुःख ही मिलता है। पर्वतों की गुफाओं में रहने वाले सिंहों की गर्जना सुनना बहुत कष्टदायक है; इस कारण वन दुःखदायी है। निर्भय और मदमस्त वन्य पशु निर्जन स्थानों में घूमते हैं; उन्हें देखकर वन दुःखपूर्ण लगता है। मगरमच्छों से भरी, गंदी और कठिन नदी पार करना भी हाथियों के लिए कठिन है; वन दुःखों से भरा है। रास्ते काँटेदार लताओं से ढके हैं, मोरों की आवाज से गूंजते हैं, जल की कमी है और अत्यंत कठिन हैं; वन कष्टों से भरा है। रात में पत्तों की टूटी-फूटी शैय्या पर सोना पड़ता है, श्रम से थककर; इसलिए वन और भी दुःखदायी है। दिन-रात संयम के साथ, वृक्षों से गिरे हुए फल पर ही संतुष्ट रहना पड़ता है; सीते, वन कष्टों से भरा है। जीवनभर उपवास करना पड़ता है, हे मैथिली, जटाजूट रखना और वल्कल वस्त्र पहनना पड़ता है। देवताओं और पितरों के लिए विधि अनुसार कर्म करना पड़ता है, और आए हुए अतिथियों का सत्कार करना पड़ता है। वन में रहने वालों को उचित समय पर दिन में तीन बार स्नान करना पड़ता है, अनुशासन के साथ; इस प्रकार वन और भी कठिन है। स्वयं फूल चुनकर वेदविधि से वेदी पर अर्पण करना पड़ता है; सीते, वन कष्टों से भरा है। जो कुछ भी वन में मिलता है, उसी में संतोष रखना पड़ता है, हे मैथिली; वन में जो भोजन मिलता है, उसी से संतुष्ट रहना पड़ता है; वन कष्टों से भरा है। तीव्र वायु, अंधकार, लगातार भूख और अनेक संकट वहाँ हैं; इसलिए वन और भी दुःखदायी है। अनेक प्रकार के साँप, हे सुंदरि, मार्गों पर निर्भय घूमते हैं; इसलिए वन और भी दुःखदायी है। नदियों में रहने वाले, टेढ़े-मेढ़े रास्तों पर चलने वाले साँप मार्ग को रोकते हैं; इसलिए वन और भी कठिन है। पतंगे, बिच्छू, कीड़े और डंक मारने वाली मक्खियाँ हमेशा दुर्बल को सताती हैं; इसलिए वन पूरी तरह दुःखों से भरा है। वन में काँटेदार पेड़, कुश और काश घास, और उलझी हुई शाखाएँ हैं, हे सुंदरि; वन कष्टों से भरा है। वन में रहने वाले को अनेक शारीरिक कष्ट और डर लगे रहते हैं; इसलिए वन हमेशा दुःखों से भरा है। क्रोध और लोभ का त्याग करना पड़ता है, मन को तप में लगाना पड़ता है; डरावनी चीजों से डरना नहीं चाहिए; इसलिए वन हमेशा कष्टदायी है। इसलिए तुम्हारा वन में जाना उचित नहीं है; वहाँ तुम्हारे लिए कोई सुरक्षा नहीं है। मैं विचार करता हूँ, तो देखता हूँ कि वन में अनेक संकट हैं। जब श्रीराम, महात्मा, सीता को वन में ले जाने का निश्चय नहीं कर सके, तब सीता ने उनके वचन नहीं माने और अत्यंत दुःखी होकर श्रीराम से फिर बोलने लगीं। इसके बाद अयोध्या कांड का उनतीसवाँ अध्याय आरंभ होता है।