राम अपनी माता कौसल्या के पास गए। माता ने उन्हें प्रेमपूर्वक झुककर, सिर सूंघकर और गले लगाकर आशीर्वाद दिया: "जाओ राम, तुम्हारी इच्छा पूरी हो, और तुम्हारी यात्रा सुखद हो।" उन्होंने कहा, "मैं चाहती हूँ कि तुम्हें फिर से अयोध्या में स्वस्थ और सभी उद्देश्यों में सफल देखूँ, जब तुम राजमार्गों पर फिर से चलोगे।" माता ने आगे कहा, "मैं दुःख के विचारों से मुक्त, प्रसन्न मुख लिए, तुम्हें वन से लौटते हुए देखूँगी, जैसे पूर्णिमा का चाँद फिर से उदित हुआ हो।" उन्होंने आशा व्यक्त की, "मैं तुम्हें फिर से शुभ सिंहासन पर बैठा देखूँगी, जब तुम वन से लौटकर पिता की आज्ञा पूरी कर चुके होगे।" माता ने राम को आशीर्वाद देते हुए कहा, "वन से लौटकर, शुभों से संपन्न होकर, सदैव अपनी बहू की इच्छाएँ पूरी करना, और अब प्रस्थान करो पुत्र।" माता कौसल्या ने शिव के नेतृत्व में देवताओं, महर्षियों, प्राणियों और नागों की, जिनकी उन्होंने पूजा की थी, और दिशाओं की मंगलकामना राम के लिए की। उनकी आँखों में आँसू थे, उन्होंने विधिपूर्वक आशीर्वाद दिया, राम की प्रदक्षिणा की, बार-बार गले लगाया और ध्यानपूर्वक देखा। माता द्वारा प्रदक्षिणा किए जाने के बाद, राम ने बार-बार झुककर उनकी चरण वंदना की, और माता के तेज से दीप्त होकर वे सीता के निवास की ओर गए। यह दिव्य वाल्मीकि रामायण के अयोध्याकाण्ड का छब्बीसवाँ अध्याय है। माता कौसल्या को प्रणाम करके, वन जाने के संकल्प में दृढ़ राम ने उनसे विदा ली और धर्म के मार्ग पर अडिग खड़े रहे। राजपुत्र, जो राजपथ पर चलते हुए अपनी गुणों से नागरिकों के हृदयों को आंदोलित कर रहे थे, आगे बढ़े। लेकिन वैदेही, तपस्विनी, इन घटनाओं से अनभिज्ञ थीं; उनका मन केवल राम के अभिषेक की प्रतीक्षा में था। सीता ने अपने दिव्य कर्तव्यों का पालन कर, कृतज्ञता और प्रसन्नता के साथ, राज-कुलाचार के अनुसार परिणाम की प्रतीक्षा की। तब राम अपने सुंदर, सुसज्जित घर में प्रवेश किए, जहाँ लोग प्रसन्न थे, और उनका चेहरा लज्जा में थोड़ा झुका हुआ था। सीता, कांपती हुई, उठीं और अपने पति को दुःख से ग्रस्त, मन में चिंता लिए हुए देखा। राम, धर्मनिष्ठ, अपने मन का दुःख रोक न सके और व्याकुल हो गए। सीता ने उन्हें देखा—वह पीले चेहरे, पसीने से भीगे, और किसी से अप्रसन्न नहीं थे। सीता ने दुःख से पूछा, "अब क्या हुआ, स्वामी?" उन्होंने आगे कहा, "आज बृहस्पति के पुष्य से युक्त शुभ दिन है, जिसे विद्वान ब्राह्मणों ने घोषित किया है, हे राघव! फिर भी आप क्यों चिंता में हैं?" "आपका सुंदर चेहरा, जो सागर की झाग जैसे श्वेत छत्र से ढंका रहता है, आज चमकता नहीं।" "न ही आपके कमल-नयन चेहरे को दो चवरी, जो चाँद और हंस की तरह उज्ज्वल हैं, झलती हैं, जैसा कि हमेशा होता है।" "कवि और घोषक, प्रसन्न होकर, आज आपको स्तुति करने नहीं आए, न ही सूत और मागध शुभ श्लोकों का उच्चारण करते हैं।" "ब्राह्मण, वेद के ज्ञाता, आपके सिर पर अभिषेक के लिए शहद और दही नहीं लगाते, जैसा कि विधि है।" "नगरवासी, शिल्पगणों के प्रधान, सुसज्जित, आपके पीछे चलने की इच्छा नहीं जताते, न ही नगर और ग्राम के लोग।" "आपका पुष्पों से सुसज्जित रथ, चार स्वर्णाभूषणों से युक्त तीव्र घोड़ों से जुड़ा, आपके आगे नहीं दिखाई देता।" "आपका शुभ हाथी, जो सभी शुभ चिन्हों से सम्मानित है, वर्षा के बादल या पर्वत जैसा काला, आपकी शोभायात्रा में आगे नहीं है।" "आपका सुंदर, सुवर्ण से अलंकृत राज सिंहासन, आगे नहीं रखा गया, जब आप अग्रसर होते हैं।" "अब जब अभिषेक की तैयारी है, यह सब क्यों है? आपके चेहरे पर अपरिचित रंग है, और कोई प्रसन्नता नहीं दिखती।" सीता के इस प्रकार विलाप करने पर, रघुकुल के आनंद राम ने कहा, "सीता, मेरे पिता मुझे वन भेज रहे हैं।" "मैं महान कुल में जन्मा, धर्म का जानकार और अनुसरणकर्ता हूँ, जानकी, सुनो—यह सब कैसे मेरे सामने आया है।" "राजा दशरथ, मेरे पिता, सत्यव्रती, ने पूर्व में मेरी माता कैकेयी को दो महान वर दिए थे।" "अब, जब मेरा अभिषेक हो रहा था और राजा मुझे स्थापित करने जा रहे थे, उन्होंने कैकेयी के आग्रह पर, उस वचन को निभाने का निर्णय लिया।" "पिता की आज्ञा से मुझे चौदह वर्ष दण्डक वन में रहना है, और भरत को युवराज्य दिया गया है।" "इसलिए मैं तुमसे मिलने आया हूँ, क्योंकि मैं एकाकी वन को जा रहा हूँ; भरत के सामने कभी मेरा नाम मत लेना।" "समृद्ध पुरुष दूसरों की प्रशंसा सहन नहीं करते; अतः भरत के सामने मेरे गुणों का उल्लेख न करना।" "राजा ने भरत को स्थायी युवराज्य दिया है; उसे और राजा को विशेष सम्मान देना, सीते।" "और मैं, अपने गुरु के वचन को निभाते हुए, आज ही वन को जाऊँगा; तुम दृढ़ रहो।" "जब मैं ऋषियों के वन में चला जाऊँ, हे शुभे, तुम व्रत और उपवास में मन लगाना, निष्कलंक रहना।" "प्रातः उठकर, विधि के अनुसार देवताओं की पूजा करना, और मेरे पिता दशरथ को, प्रजा के स्वामी को, प्रणाम करना।" "मेरी माता कौसल्या, वृद्ध और दुःख से पीड़ित, धर्म को प्राथमिकता देती हैं, उन्हें विशेष सम्मान देना।" "मेरी अन्य माताओं को भी सदा प्रणाम करना; स्नेह, भक्ति और सेवा से, वे सब मेरे लिए माता हैं।" इस प्रकार राम ने माता और सीता से विदा ली, वन गमन के लिए धर्म में दृढ़ रहे, और परिवार के सम्मान एवं मर्यादा की रक्षा करते हुए अपने कर्तव्य का पालन किया।