कौसल्या ने अपने पुत्र राम को वनगमन के समय हृदय से आशीर्वाद देते हुए कहा, “पुत्र, तुम्हें कभी भी राक्षसों, पिशाचों, भयंकर क्रूर प्रवृत्ति वाले जीवों और मांसभक्षी प्राणियों का भय न हो। घने वन में बंदर, बिच्छू, डंक मारने वाले कीड़े, मच्छर, सर्प और कृमि भी तुम्हें न सताएँ। विशाल हाथी, सिंह, बाघ, दंती भालू, सींग वाले भैंसे और अन्य कोई भी हिंसक पशु तुम्हें हानि न पहुँचाएँ, पुत्र। वे भयंकर जीव, जो मानव-मांसभक्षी हैं, और अन्य जंगली जातियाँ, जिनकी यहाँ मैंने पूजा की है, वे भी तुम्हें न छुएँ। तुम्हारे लिए शुभ शकुन हों, तुम्हारे सभी प्रयास सफल हों और समस्त समृद्धि तुम्हें प्राप्त हो, हे राम! पुत्र, तुम सुरक्षित जाओ।” उन्होंने आगे कहा, “आकाश और पृथ्वी के प्राणी, सभी देवता, यहाँ तक कि तुम्हारे विरोधी भी बार-बार तुम्हें आशीर्वाद दें। शुक्र, सोम, सूर्य, कुबेर और यम—जिनकी मैंने उपासना की है—वे दंडक वन में तुम्हारी रक्षा करें, हे राम। अग्नि, वायु, धूम्र और ऋषियों के मुख से उच्चारित मंत्र भी तुम्हें स्पर्श के समय रक्षा प्रदान करें, हे रघुनंदन।” फिर कौसल्या ने मालाओं, दिव्य गंधों और उचित स्तुतियों से देवताओं की विधिपूर्वक पूजा की। एक महान ब्राह्मण ने पवित्र अग्नि लेकर राम के कल्याण हेतु विधि के अनुसार यज्ञ संपन्न किया। कौसल्या ने घृत, श्वेत मालाएँ, पवित्र समिधाएँ तथा सरसों के बीज चढ़ावे के लिए तैयार किए। उस आचार्य ने शांति और आरोग्य के लिए हवन कर शेष सामग्री से बाह्य होम किया। फिर मधु, दही, घी और मंगलमय वचनों के साथ ब्राह्मणों से राम के वनगमन की मंगलकामना करवाई। इसके बाद राम की माता कौसल्या ने मुख्य ब्राह्मण को इच्छित दक्षिणा दी और राघव से कहा, “वह आशीर्वाद, जो सहस्त्र नेत्र इन्द्र को, सभी देवताओं द्वारा पूजित, वृत्रासुर वध के समय प्राप्त हुआ था, वही तुम्हें भी प्राप्त हो। वह आशीर्वाद, जो विनता ने अमृत की प्राप्ति के लिए सुपर्ण गरुड़ को दिया था, वही तुम्हारे लिए हो। वह आशीर्वाद, जो अदिति ने वज्रधारी इन्द्र को, दैत्यों के संहार और अमृत मंथन के समय दिया था, वह तुम्हें मिले। तथा वह आशीर्वाद, जो अनुपम तेजस्वी विष्णु के तीन महान् पगों के समय था, हे राम, वही तुम्हारे लिए हो। ऋषिगण, समुद्र, द्वीप, वेद, लोक और दिशाएँ, हे महाबाहु, तुम्हें शुभाशीष दें।” इन समस्त अनुष्ठानों के पश्चात, तेजस्विनी कौसल्या ने सुगंधित द्रव्यों से अपने विशाल नेत्रों वाले पुत्र राम का अभिषेक किया। उन्होंने सुव्यवस्थित, आरोग्यदायक और मंगलकारी औषधियों से राम की रक्षा के लिए मंत्रोच्चार के साथ संस्कार किया। यद्यपि कौसल्या का हृदय शोक से भरा था, फिर भी वे वचन में प्रसन्नता दर्शाती हुई बोलीं—उनके शब्दों में केवल वचन था, हृदय का भाव छिपा रहा। राम के चरणों में प्रणाम कर, उनके सिर को सूँघकर और उन्हें हृदय से लगाकर कौसल्या ने कहा, “जाओ राम, अपने मनोरथ की प्राप्ति करो और सुखपूर्वक यात्रा करो। पुत्र, मैं तुम्हें स्वस्थ, समस्त मनोरथों से पूर्ण, पुनः अयोध्या लौटकर राजपथों पर चलते देखूँ। समस्त दुःखों से मुक्त, प्रसन्न मुख के साथ, जैसे पूर्णिमा का चंद्रमा उदित होता है, वैसे ही वन से लौटे तुम्हें देखूँगी। मैं तुम्हें फिर से शुभ सिंहासन पर, वन से लौटकर, पिता की आज्ञा पूर्ण कर बैठे देखना चाहती हूँ। वनवास से लौटकर, आशीर्वादों से युक्त होकर, मेरी पुत्रवधू के मनोनुकूल आचरण करते हुए सदा उसका भी सम्मान करना, और वन को प्रस्थान करो, पुत्र। जिन देवताओं का मैंने, शिव के नेतृत्व में, महर्षियों, प्राणियों और नागों सहित पूजन किया है—वे तथा दिशाएँ तुम्हारे वनगमन में मंगल करें, हे राघव!” आँखों से अश्रुधारा बहाते हुए कौसल्या ने विधिपूर्वक आशीर्वाद पूर्ण किए, राघव की तीन बार परिक्रमा की, बार-बार गले लगाया और एकटक उन्हें निहारती रहीं। माता की परिक्रमा प्राप्त कर, तेजस्वी राघव ने बार-बार उनके चरणों में प्रणाम किया, उनकी महिमा से दीप्तिमान् होते हुए सीता के निवास की ओर प्रस्थान किया। यह अयोध्या काण्ड का छब्बीसवाँ अध्याय है, श्री वाल्मीकि रामायण का। राम, कौसल्या को प्रणाम कर, वनगमन के लिए दृढ़ निश्चय से माता से विदा लेकर धर्म के मार्ग पर अडिग खड़े रहे। वे राजकुमार, राजमार्ग पर चलते हुए, अपनी सद्गुणों से नगरवासियों के हृदयों को स्पर्श करते हुए आगे बढ़े। परंतु वैदेही सीता, जो तपस्विनी थीं, इन बातों से अनभिज्ञ रहीं; उनका मन केवल राज्याभिषेक की प्रतीक्षा में था। उन्होंने अपने दिव्य कर्तव्य पूरे कर, कृतज्ञता और प्रसन्नचित्त से, राजकुल की मर्यादाओं को जानने वाली राजकुमारी की भाँति, परिणाम की प्रतीक्षा की। तब राम अपने सुसज्जित भवन में प्रविष्ट हुए, जो आनंदित लोगों से भरा था; उनका मुख संकोचवश कुछ झुका हुआ था। वहाँ सीता, कंपित और उठ खड़ी हुईं, उन्होंने अपने पति को दुःखी, चित्त में चिंता से व्याकुल देखा। सीता को देखकर धर्मनिष्ठ राघव अपने हृदय का दुःख न छिपा सके और अत्यंत व्याकुल हो उठे। उन्होंने राम को पीला, पसीने से भीगा और क्रोधरहित देखा तो, स्वयं भी दुःख से संतप्त होकर बोलीं, “प्रभु! यह क्या है? आज तो बृहस्पति के शुभ दिन पुष्य नक्षत्र में, ब्राह्मणों द्वारा निश्चित राज्याभिषेक का समय है, फिर भी आप क्यों चिंतित हैं?